滨海市的雨下了整整三天。
凌晨三点，吴起灵站在老城区的石板路上，蓝翔夹克的袖口已经被雨水浸得发沉。秦皇剑-红焰麒麟斜挎在背后，剑鞘上的麒麟纹在路灯下泛着暗哑的红光，剑身在鞘内微微震颤，像是在呼应空气中那股若有似无的阴寒。
“吴先生，就是这里。”身后传来脚步声，韩舒芙撑着一把黑色长柄伞，昂贵的高跟鞋踩在积水里，溅起细碎的水花。她凌晨接到警局朋友的电话，说老城区接连有三个流浪汉失踪，最后出现的地点都指向这片即将拆迁的旧巷，现场只留下一支断裂的骨笛。
吴起灵没回头，目光落在巷口那扇斑驳的朱漆门上。门楣上挂着的铜铃早已生锈，却在风里发出“叮铃”的轻响，声音里带着股说不出的诡异。“这地方以前是民国时期的戏班后台，”他伸手推了推门，木门发出“吱呀”的呻吟，“三十年代一场霍乱，戏班十二个人死在里面，尸骨都没运出来。”
韩舒芙握紧了伞柄，指尖泛白。她不是第一次跟吴起灵处理这种事，却还是被巷子里弥漫的死寂压得喘不过气。雨丝斜斜地织着，将巷两侧的灰墙晕染成深浅不一的墨色，墙根处的青苔在黑暗里泛着幽幽的绿光。
“骨笛是用桡骨做的，”吴起灵弯腰捡起地上半片白骨，骨头上还留着细密的刻痕，“能吹出引魂调，那些流浪汉不是失踪，是被勾了魂。”
话音刚落，巷深处突然传来一阵断断续续的笛声。那声音尖利又沙哑，像是有人用指甲刮过空瓷瓶，听得人头皮发麻。韩舒芙下意识往吴起灵身边靠了靠，却见他猛地转身，秦皇剑-红焰麒麟已经握在手里，剑身在雨幕中划出一道赤红的弧线。
“站在我身后。”他的声音比雨水还冷，左脚向前踏出半步，摆出格斗的起手式。麒麟血在血管里悄然涌动，眼底浮现出淡淡的金纹，将黑暗里潜藏的阴影看得一清二楚——巷深处的屋檐下，站着十二个模糊的人影，穿着破烂的戏服，手里都握着一支骨笛。
那些人影慢慢转过身，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿，笛声就是从窟窿里飘出来的。他们的戏服湿漉漉的，像是刚从水里捞出来，衣角滴落的不是雨水，而是暗红色的液体。
“十二煞伶，”吴起灵的剑指向前方，赤红剑气在雨里激起一圈涟漪，“霍乱死时怨气太重，被骨笛引着困在这儿八十年，现在想找替身了？”
笛声突然变得急促，十二个黑影齐齐举起骨笛，对着两人吹出一道灰黑色的气浪。气浪里裹着无数细小的骨头渣，带着腐臭的味道扑面而来。吴起灵将韩舒芙往旁边一推，自己不退反进，秦皇剑-红焰麒麟横扫而出，赤红剑气瞬间将气浪劈成两半。
“格斗讲究避实击虚，但对付你们这种东西，就得用蛮力破阵。”他脚尖点地，身体像离弦的箭般窜出，左手成拳砸向最近的黑影，右手的长剑同时刺向另一个目标。拳头带着麒麟血的灼热，砸在黑影身上发出“滋啦”的响声，黑影瞬间溃散成一堆白骨，而长剑刺穿的黑影则化作一缕青烟，只留下一支骨笛落在地上。
韩舒芙站在原地，看着他在雨幕中穿梭的身影。蓝翔夹克被风吹得猎猎作响，雨水打湿了他的黑发，顺着脸颊滑落，却丝毫没影响他的动作。他的每一次出剑都精准狠辣，每一次出拳都带着破风之声，将那些诡异的黑影打得节节败退。她突然想起上次在办公室，他说格斗和驱邪道理相通，都是为了守护想守护的人。