永乐元年二月末，应天皇宫的内帑库房内，金银珠宝堆积如山，粮食、田契装满了一间又一间偏殿。短短三天时间，各地勋贵为争夺北平军务的掌控权，纷纷献上“孝敬”——平凉侯费聚的三百万两脏银，延安侯唐胜宗的十万亩良田与百万石粮食，还有其他勋贵陆续送来的金银、古玩、商铺契书，数额之巨，远超朱棣的预料。
他早知道淮西勋贵富庶，却从未想过他们竟富到如此地步。这些钱财土地，即便朱元璋当年的赏赐再多一倍，也绝无可能积攒出来，显然都是多年贪污受贿、兼并搜刮所得。可朱棣心中清楚，如今正是收拢人心、分化勋贵的关键时刻，不能仅凭这些“孝敬”就定他们的罪，只能暂时笑纳。
“这些东西，倒是解了燃眉之急。”朱棣指尖划过清单，心中暗忖。如今朝廷财政空虚，西南战事、北方边防都需要巨额开支，这些勋贵“主动”上交的财富，恰好能填补国库缺口。只是，这些钱和地，都是勋贵们为了争夺北平军务控制权而抛出的“投名状”，他虽心知肚明其来源不正，却不能以此定他们的罪——毕竟，这些人名义上是“揭发贪腐”“上交赃款”，若是贸然定罪，反倒会落下“卸磨杀驴”的骂名，寒了其他勋贵的心。
这些“孝敬”，毫无疑问，大头都进了皇帝内帑——毕竟是勋贵们为讨好皇帝而献，归入内帑名正言顺；只有极少一部分零头，被划拨给了国库，用以安抚百官。可即便是这零头，也引来了文官集团的集体弹劾。
早朝之上，一位侍郎率先出列，躬身道：“陛下，勋贵所献之物，皆为百姓血汗，理当归入国库，用于赈济流民、兴修水利。如今陛下将其归入内帑，实为与民争利，还请陛下将财物还之于民！”
“是啊，陛下，内帑乃帝王私库，如今收纳如此巨额财富，实属与民争利！这些财富本是百姓的血汗，理应还财于民，充实国库，用于赈济流民、兴修水利！陛下若执意如此，臣便长跪不起，跪死在这奉天殿上！”
紧接着，多位文官纷纷附和，言辞恳切，仿佛真的一心为民。朱棣坐在御座上，听着他们义正辞严的劝谏，心中冷笑不已——这帮文官，哪里是为了百姓？不过是见不得皇帝独享好处，想将钱财归入国库，方便他们从中克扣挪用罢了。若是这些钱真进了国库，怕是当天就得被他们以各种名目分走一大半。
“诸位爱卿此言差矣。”朱棣语气平淡，却带着不容置疑的威严，“内帑之事，朕向来不过问，一直由皇后打理。”
他顿了顿，话锋一转，抛出早已准备好的理由：“这些钱财，并非朕要私藏，只是暂寄于内帑。前些日子江西民变，那些乱臣贼子临死前胡乱攀咬，声称朝中还有大人物为他们撑腰。朕自然相信诸位大人清白，可此事关系重大，还需从长计议。如今这些钱财存于内帑，既是为了安全，也是为了日后若需彻查此事，有足够的财力支撑。再说，朕要动用内帑钱财，还需经过皇后同意。”
朱棣看向下方的文官，语气带着几分似笑非笑：“诸位爱卿要朕还财于民，朕本心所愿。可皇后说，这些都是百姓的血汗，不可肆意挥霍，需得找到妥当的用途，方能动用。”
文官们闻言，瞬间面如菜色。他们在心中暗自谩骂：“这帮刁民，死到临头还反咬一口，活该抄家灭族！可别自己找死，把我们也牵扯进去！”
朱棣看着他们神色变幻，心中愈发畅快，继续说道：“不若几位大人亲自去找皇后聊聊？向她陈明利害，说动她将钱财拿出，还之于民。放心，这绝非撺掇后宫干政，而是为国为民，皇后贤明，定会体谅诸位的苦心。”
“这……”文官们吓得脸都绿了，连连摆手拒绝。找徐皇后聊？那可是中山王徐达的嫡长女，魏国公徐允恭、定国公徐增寿的亲姐姐，是敢跟着朱棣一起反了洪武皇帝的狠人。且不说徐皇后是否会听他们的，就算他们真去了，当晚中山王徐达怕是就得派人来请他们“喝茶”，到时候能不能活着回来都难说。
文官们脸色瞬间变得惨白，如同见了鬼一般，连连摆手：“陛下万万不可！后宫不得干政，乃是祖制，臣等岂敢违背？此事……此事还需从长计议，从长计议！”
“陛下，臣等鲁莽了！”六部的尚书侍郎连忙躬身认错，“皇后娘娘贤明，必有妥善安排，臣等不敢叨扰娘娘。”
其他文官也纷纷附和，再也不提“还财于民”的话。朱棣看着他们狼狈的模样，心中暗自得意，挥手道：“既然如此，此事便先搁置。诸位爱卿还是多操心政务，若是再有人无故弹劾，扰乱朝局，休怪朕不客气！”
“臣等遵旨！”文官们如蒙大赦，躬身退下，脸上满是后怕。
当晚，奉天殿后的暖阁内，朱棣将白天文官们的丑态一五一十地告诉了徐妙云，忍不住捧腹大笑：“妙云你是没看见，詹徽那小子吓得脸都白了，连话都说不利索了！这帮酸文人，就会纸上谈兵，真要让他们去见你，一个个都怂了！”
徐妙云看着丈夫笑得开怀的模样，眼中满是温柔，笑道：“既然陛下得了这么多钱粮，又看那帮文官勋贵斗得热闹，不如臣妾去弄两个菜，咱们喝一盅，好好庆贺一番？”
“怎么能只喝一盅？”朱棣大手一挥，兴致勃勃，“要喝就喝两盅！对了，把岳父和允恭、增寿也叫过来，一家人聚聚，‘叙叙旧’。”
徐妙云心中了然——朱棣口中的“叙叙旧”，实则是要借机拉拢徐家父子，巩固与外戚的关系。如今勋贵抱团，文官制衡，徐家作为手握兵权的外戚，是朱棣最坚实的后盾。她笑着点头：“好，臣妾这就去吩咐御膳房准备，再亲自给父亲做一道他爱吃的烧鹅。”
半个时辰后，徐达、徐允恭、徐增寿父子三人应邀来到暖阁。徐达身着蓝色蟒袍服，虽已年迈，却依旧精神矍铄；徐允恭站在父亲身侧，神色肃穆，一副不胜惶恐的样子；徐增寿则显得随意许多，毕竟是从小跟着朱棣长大，少了几分拘谨。
暖阁内，餐桌早已摆好，鸡鸭鱼肉、时蔬鲜果一应俱全。徐妙云亲自端上一盘色泽金黄、香气扑鼻的烧鹅，笑着对徐达道：“爹，这是女儿亲手给您做的烧鹅，您尝尝。”
徐达看着盘中的烧鹅，眼睛瞬间亮了起来，像个得到心爱玩具的孩子，拿起筷子就夹了一块放进嘴里，连连点头：“好吃！还是妙云你做的烧鹅合爹的胃口！”
“爹，您只能吃三块。”徐妙云见状，连忙浇了一盆冷水，“太医说了，您年纪大了，油腻的东西不能多吃，吃多了对身体不好。”
徐达脸上的笑容瞬间僵住，脸上的笑容瞬间垮了下来，却也不敢反驳女儿，只能委屈地点点头：“好好好，听你的，吃三块就三块。”他一脸委屈地看着女儿，却也不敢反驳——他深知女儿的脾气，看似温柔，实则说一不二。徐允恭、徐增寿见状，忍不住低下头偷笑，连朱棣也憋得嘴角上扬。
就在这时，暖阁外的天空突然泛起金色光晕，沉寂多日的天幕，竟在这个阖家团聚的时刻再次显现。
“这天幕，还真是会挑时候！”朱棣愣了一下，随即坐直了身子，眼中闪过一丝期待。徐家父子也纷纷收敛笑容，神色凝重地看向天幕——他们都想知道，那位被朱棣寄予厚望的嫡长孙朱瞻基，其长子朱祁镇究竟是何许人物。
【天幕光芒渐亮，画面首先浮现出一位容貌秀丽的女子，身着妃嫔服饰，正陪着朱瞻基在御花园中散步，两人言笑晏晏，神色亲昵。字幕缓缓浮现：说起朱祁镇，还需先提及其父朱瞻基的婚事。朱棣对朱瞻基寄予厚望，曾言“传世之孙，永世其昌”，对他的婚事更是十分上心。经明仁宗张皇后母亲彭城伯夫人举荐，朱瞻基自幼便与山东济南府邹平县人孙氏相识——孙氏乃永城县主簿孙忠之女，聪慧貌美，由张皇后亲自调教，与朱瞻基情投意合。原本不出意外，孙氏当为朱瞻基的太孙妃，可因司天监上奏“天象有异”，需另择良配，朱瞻基最终迎娶了济宁胡氏为太孙妃，孙氏则只能屈居嫔位。】