朱标咳嗽了许久，才渐渐平复下来。他看着窗外，眼神中的最后一丝希望也熄灭了。他缓缓闭上眼睛，语气带着几分认命：“罢了……都罢了。我斗不过老四，从一开始就斗不过。接受现实吧，爱妃，我们输了。”
吕氏看着朱标绝望的模样，心里又急又气，却无可奈何。她很清楚，朱棣的强大，不仅在于他的军事才能，更在于他得到了朱元璋马皇后和淮西武勋贵族的支持。而她，不过是一个文官的女儿，娘家没有足够的势力，根本无法与朱棣抗衡。
她低下头，双手紧紧攥着手帕，心里只有一个念头：只要能让允炆平安无事，就算让她付出一切，她也愿意。
可就在这时，脑海中却突然闪过一个身影——那是朱棣穿着铠甲的模样，身姿挺拔，眼神锐利，在天幕上的夹河之战中，浑身是血却依旧指挥若定，那份雄姿英发，让她心跳不由自主地加快。
她又想起往日在东宫时的场景：朱棣和徐妙云在花园里抚琴看书，徐妙云靠在朱棣身边，笑容温柔，朱棣则低头看着她，眼神中满是宠溺。那时她只觉得羡慕，可此刻回想起来，却莫名地感到一阵妒忌，脸颊也不受控制地泛红。
“吕氏？你怎么了？脸色怎么这么红？是不是生病了？”朱标察觉到她的异样，担忧地问道。
吕氏猛地回过神，连忙低下头，避开朱标的目光，声音带着几分慌乱：“没……没什么，殿下。可能是刚才急着给您拍背，有点热了。我……我出去看看厨房的药好了没有。”
说完，她不等朱标回应，便匆匆站起身，快步走出了房间。来到庭院里，她靠在一棵树上，大口地喘着气，心跳依旧很快。她抬手摸了摸自己的脸颊，滚烫滚烫的。
“为什么……为什么一想到四弟，我就会心跳加速？”她在心里一遍遍问自己，却得不到答案。她知道，这种想法是不对的，朱棣是她的小叔子，她是朱标的妻子，可她就是控制不住自己的思绪，那些画面在脑海中反复浮现，让她沉迷，让她心慌意乱。
庭院里的风轻轻吹过，带来一阵凉意，却无法平息吕氏心中的混乱。她看着远处燕王府的方向，眼神复杂——那里住着她的小叔子，未来的帝王，也是让她心绪不宁的根源。她不知道，这份异样的情愫，会给她和允炆的未来，带来什么。
朱棣与徐妙云回到燕王府时，徐达早已在府中等候。看到两人回来，徐达连忙起身，笑着道：“殿下、妙云，今日早朝的事，我已经听说了。陛下让你总领东宫事务，这储君之位，算是彻底稳了。”
朱棣点了点头，与徐妙云一同坐下。他将早朝后文臣示好的事情说了一遍，语气中带着几分不以为然：“那些文臣，见风使舵倒是快。不过我已经跟他们说了，不必在我面前贬低大哥，做好自己的本职工作就行。”
徐达赞许地点了点头：“你做得对。虽然吴王已经被废，但毕竟是你的兄长，若是传出你纵容文臣贬低兄长的话，对你的名声不好。日后你登基，还需要这些文臣辅佐，太过强硬反而不好。”
徐妙云也附和道：“夫君，爹说得对。如今你的地位已经稳固，不必急于一时。咱们现在要做的，是尽快熟悉东宫事务，了解朝堂的情况，为日后登基做准备。”
朱棣看着徐妙云，眼神中满是温柔：“我知道。方才回来的路上，我已经让人去整理东宫的文书了。接下来的日子，可能会比较忙，辛苦你了。”
“夫妻之间，说什么辛苦。”徐妙云笑了笑，“我会帮你处理好府里的事，让你没有后顾之忧。对了，吴王那边……要不要派人去探望一下？毕竟是兄长，若是传出咱们不管不顾的话，也不好。”
朱棣思索了片刻，点头道：“也好。你让人准备些补品，派个稳妥的下人送去。就说我近日事务繁忙，未能亲自探望，还请他安心养病。”
徐妙云应了下来，起身去安排。徐达看着两人默契的模样，心里满是欣慰：“殿下，妙云在你身边，臣很放心。她不仅知书达理，还懂得顾全大局，是个难得的贤内助。”
朱棣笑了笑：“是啊。若是没有妙云，我也走不到今天。”
三人又聊了一会儿朝堂上的事，徐达便起身告辞了。朱棣回到书房，看着桌上堆放的东宫文书，眼神渐渐变得坚定。他知道，总领东宫事务只是第一步，接下来还有更多的事情等着他去做——稳定朝堂、安抚百姓、处理藩王事务，每一件都关乎大明的未来。
而吴王府内，吕氏看着下人送来的补品，心里更加复杂。她知道，朱棣这是在示好，也是在提醒她——他已经掌控了一切，她和朱标，只能选择顺从。
夜色渐深，应天府内的灯火渐渐熄灭。燕王府的书房依旧亮着灯，朱棣还在批阅文书；吴王府的病榻前，朱标已经沉沉睡去，吕氏坐在床边，眼神空洞地看着窗外；奉天殿内，朱元璋与马皇后正在商议着立储的细节，准备在一月之后的良辰，正式昭告天下，立朱棣为太子。
所有人都知道，大明的天，已经彻底变了。朱棣的时代，即将到来，而属于朱标的东宫残梦，也终于在这日复一日的绝望中，彻底破碎。