丝路商贸大会圆满落幕的第二年，西域的风再次吹白了陈砚鬓角的银丝。年逾七旬的他，早已不复当年策马戈壁的矫健身姿，巡视工坊时需拄着墨家弟子特制的机关拐杖——杖柄内置地脉感应装置，能预警路面不平，杖头可伸缩支撑，这是墨阳特意为他研发的“助行仪”。
然而，只要站在工坊的图纸前，他浑浊的双眼便会泛起光亮，手指划过机关图谱时，依旧精准有力。
这一年，匈奴草原的三座粮仓与十条灌溉渠顺利竣工，中亚驿道延伸至安息国境内，《墨家基建录》第三版收录了二十余项新研发的民生技术，墨家工坊的学员已累计超过三千人。
然而，陈砚深知，自己的身体状况已难以为继，连日来的咳嗽使他不得不减少外出。选一位合适的接班人，将墨家技术与“科技兴邦”的理念传承下去，成了他心中最为紧迫的使命。
接班人不仅要精通机关术，更要心怀兼爱非攻，懂得民生，明了大局。陈砚在都护府议事厅召集核心弟子与都护府官员，开门见山地阐述了自己的考量，我心中已有三位候选人：墨阳、墨风，以及匈奴弟子挛鞮越。今日便设三试，择最优者托付重任。
三位候选人各有所长：墨阳跟随陈砚最久，擅长基建与机关研发，曾主持都护府、墨家工坊扩建等重大工程，为人沉稳可靠。
墨风长期在匈奴草原推进民生建设，熟悉跨地域技术适配与民族沟通，处事灵活务实；挛鞮越是匈奴贵族子弟，天资聪颖，不仅精通墨家各类技术，还能熟练运用汉匈双语，在草原与西域都颇具声望，是跨民族传承的理想人选。
第一试为技术实操，考题要求在三日内改良阴山共享水利系统的节水装置，目标是减少三成水资源浪费且不影响灌溉效果。
陈砚亲自前往绿洲监考，只见三人各展所长：墨阳采用地脉水位感应阀，通过监测地下水脉波动自动调节水流，精准度极高。
墨风结合匈奴草原的节水经验，设计分层灌溉法，优先满足粮食作物，再供给牧地饮水，实用性强。
挛鞮越则创新使用太阳能控水仪——利用西域充足的日照加热铜制导管，通过热胀冷缩原理控制闸门开合，无需地脉能量，适合偏远地区推广。
三日后，墨家弟子现场测试效果：墨阳的装置节水率达三成五，但成本较高；墨风的方案节水率三成，操作简便；挛鞮越的发明节水率三成二，且无需依赖地脉，可复制性最强。
陈砚点头赞许：“三人技术各有侧重，但墨家技术的传承，既要追求精准，也要兼顾实用与普惠。”他特意表扬了挛鞮越：“能结合不同地域的条件创新，正是接班人所需的能力。”
第二试题为民生治理，要求三人分别前往河西走廊的三个村落，解决当地百姓的实际难题。墨阳前往的村落因风沙侵蚀，农田边缘出现沙化现象。
他带领弟子运用防风固沙机关与沙生植物相结合的方法，在农田外围筑起三道屏障，并改良了地龙机，挖掘防沙沟，仅用半个月便有效遏制了沙化的蔓延。
墨风负责的村落面临严重缺水问题，他经勘察后发现当地存在浅层地下水资源，便指导村民采用墨家简易钻井机打井，同时修建小型蓄水池，并利用雨水收集机关储存降水，成功解决了百姓的饮水与灌溉难题。
挛鞮越前往的村落混居着汉人与匈奴牧民，因牧场与农田界限不清而产生纠纷。他不仅使用地脉测绘仪精准划定边界，还设计了共享牧场轮牧制，按季节轮换使用场地，并修建了跨民族学堂，让两族子弟共同学习，从根本上化解了矛盾。
陈砚逐村考察后，看到的不仅是问题的解决，更是三人各具特色的治理理念：墨阳注重工程根治，墨风侧重民生适配，挛鞮越则强调人心调和。
基建的终极目的是安民心，陈砚在考察笔记中写道，技术是手段，调和矛盾、促进共生才是根本。
第三试题为“大局研判”，陈砚抛出一道棘手难题：若长安传来诏令，要求将墨家核心防御技术用于征讨西域某不服管教的小国，应如何应对？此题直击墨家“非攻”理念与朝廷指令的冲突，考验接班人的原则与智慧。
墨阳率先回应：“防御技术不应用于征伐，理应据理力争，向长安阐明‘攻则两伤’的道理，同时派遣使者劝说小国归顺，以基建援助换取和平。”
墨风则提出不同见解：“可先暂缓执行诏令，前往小国考察实情。若其确有难处，可协调都护府提供技术与物资支持，化解矛盾；若其蓄意挑衅，则使用非致命防御技术震慑，避免大规模开战。”
轮到挛鞮越时，他沉吟片刻道：墨家技术是为和平而生，绝非杀伐之器。但直接抗旨恐怕会连累都护府与墨家工坊。我愿亲自前往长安，面见陛下与太子（此时刘病已已继位），以匈奴草原与西域的和平成果说服朝廷，同时提议以基建联盟代替征伐——让小国加入丝路贸易，共享技术与资源，这比战争更能带来长久安定。