送走大月氏工匠团队的次日清晨,“丝路通驿”的快速驿道首段工程传来验收合格的消息。地龙机已掘进至乌孙东部牧场边缘,夯土机关车铺设的路面平整宽阔,驿站补给站的地脉驱动水井也已完工,只需与乌孙境内的驿道对接,便可实现“丝路通驿”至乌孙都城的全程贯通。
“此时返回乌孙,正是最佳时机。”陈砚站在驿道验收现场,对张骞说道,“一来可以向岑陬太子通报大月氏结盟的详情,巩固汉乌同盟;二来可以推进乌孙都城的防御升级,顺便探寻祖庙金鹰信物的线索;三则可以敲定驿道对接方案,让商队早日通行。”
张骞深表赞同:“乌孙是四国同盟的核心力量,此次回去,我们还需与岑陬商议围剿匈奴残部的初步计划,为后续同盟会议做准备。”
当日午后,陈砚、张骞与墨丁率领三十名护卫,乘坐经墨丁改良的山地驿道运输车前往乌孙都城。该车时速可达二十里,车厢内配备了墨家恒温机关,即便在西域烈日炙烤之下,车内依然凉爽宜人。沿途戈壁与草原飞速后退,原本需两日行程,仅一日便抵达乌孙都城外。
岑陬太子早已率文武百官在城外等候,目睹疾驰而来的运输车,眼中流露出浓厚的好奇。待陈砚等人下车,他快步上前,握住陈砚的手,笑道:“陈大人此次带来的机关车,较上次地龙机更为惊艳!看来墨家机关术又有了新突破?”
“实际上,只是在地脉驱动核心的基础上进行了一些优化改进。”陈砚微笑着回应,随即递上大月氏盟约副本及结盟仪式的记录画卷,“此次与大月氏结盟,已确立在军事、贸易与技术方面的全面合作。他们将派遣两千骑兵加入同盟联军,并修建三座山地驿站,与我国驿道相连。”
岑陬接过盟约,仔细翻阅后,脸上露出欣喜之色:“有了大月氏的加盟,同盟实力必将大幅提升!匈奴残部盘踞在乌孙北部的盐泽关,此前虽多次围剿,皆因兵力不足而未能成功。如今有了大月氏骑兵的助力,定能一举将其清除!”
众人一同前往王宫议事殿,陈砚详尽地讲述了大月氏考察及盟约签订的整个过程,并展示了轻便连弩与山地驿道运输车的模型。乌孙大臣们目睹模型演示后,纷纷赞叹墨家机关术的精妙,原本对同盟实力的些许疑虑也随之烟消云散。
“关于乌孙都城的防御升级,我们已备妥详尽方案。”墨丁取出图纸铺展在案,“参照‘丝路通驿’布局,拟在都城四周增设六座箭塔,配备重型连弩炮;城外布设两层地脉陷阱,与城内核心联动;同步修建三座粮仓及两座水窖,确保粮草水源充足。”岑陬审视图纸后颔首:“即刻按此执行!所需玄铁青石乌孙全力供应,还望墨丁大师多遣工匠指导。”
议事间隙,陈砚趁机提及乌孙祖庙的金鹰信物:“此前太子殿下曾言,祖庙金鹰雕像底座藏有信物。集齐四国信物开启天工核心,可获更强机关技术,对同盟防御与基建大有裨益。不知可否带我们前往祖庙一观?”
岑陬眼中闪过犹豫,旋即道:“祖庙乃乌孙圣地,寻常人不得入内。但陈大人是同盟核心,又是墨家巨子,理当破例。只是庙内设有古老机关,需乌孙祭司陪同方可安全进入。”他稍作停顿补充道:“明日我便安排祭司准备,带你们前往祖庙。”
次日清晨,岑陬亲自陪同陈砚、张骞与墨丁前往祖庙。乌孙祖庙坐落于都城后山腰,四周环绕高大胡杨,庙门由整块青石打造,雕刻着先祖图腾与金鹰图案。两名身着兽皮的祭司持杖立于两侧,见众人前来,吟唱古老祈福歌谣后推开庙门。
庙内光线昏暗,正中央矗立着一尊高三丈的金鹰雕像。雕像由青铜铸成,鹰爪紧握一颗圆形宝石,底座上刻满了乌孙的象形文字。“这便是金鹰信物的藏匿之处。”岑陬指着雕像底座说道,“先祖留下遗言,唯有‘心怀兼爱者’触动机关,方能取出信物,否则会触发陷阱。”
陈砚走上前,指尖轻轻触碰底座的文字。他运转墨家真气,怀中的玄铁令牌微微发热,与底座的文字产生共鸣。突然,底座发出轻微的嗡鸣声,一侧的石板缓缓打开,露出一个精致的木盒。木盒内铺着红色丝绸,上面放着一枚巴掌大小的金鹰玉佩。玉佩通体金黄,雕刻着细腻的羽毛纹路,正是乌孙金鹰信物。
“真的取出信物了!”岑陬惊喜地说道,“先祖预言果然没错,只有心怀兼爱、为西域和平奔波之人,才能开启机关。”
陈砚小心翼翼地拿起金鹰信物,入手温润,玉佩上似乎蕴含着微弱的能量。此时,他的脑海中闪过墨渊巨子的传承记忆——四国信物分别对应乌孙金鹰、疏勒玉璧、大宛火玉、楼兰水纹,集齐后可激活昆仑山天工核心,释放墨家终极机关术。