看到大家思想开始转变，茉莉趁热打铁，帮着村里重新核定了灌溉面积，计算了每户应缴的水费，又组织村里的年轻人成立了护渠队，负责本村段渠道的日常巡查和小维护。
忙完这些，已是傍晚。茉莉的布鞋和裤脚上沾满了泥点子，额头上也挂着汗珠，但她心里却十分畅快。
回去的路上，经过一片刚浇完水的秧田，田埂被水泡得有些松软。茉莉没注意，一脚踩上去，泥巴一下子没过了脚踝，整只布鞋都陷了进去，拔出来时，鞋底和鞋帮几乎分了家，狼狈不堪。
她正看着那只破鞋发愁，一辆吉普车卷着尘土在她身边停下。车窗摇下，露出了赵振国那张冷峻的脸。他显然是刚从别的村子检查工作回来。
他的目光扫过她沾满泥浆的裤腿和手里那只几乎报废的布鞋，眉头几不可察地蹙了一下。
“怎么回事？”他的声音依旧平稳。
茉莉有些不好意思地把脚往后缩了缩：“没……没事，赵局长，就是不小心踩泥里了，鞋坏了。”
赵振国推开车门下车，走到她面前，低头看了看那只惨不忍睹的布鞋，又抬眼看了看她因为奔波而微微泛红的脸颊和清澈却带着疲惫的眼睛。
“上车。”他言简意赅地命令道，语气不容置疑。
“啊？不用了，赵局长，我走回去就行，没多远……”茉莉连忙摆手。
赵振国却不再跟她废话，直接对司机吩咐道：“把苏副局长送回管理局。”然后，他目光转向茉莉，带着一丝不容拒绝的意味：“工作需要深入基层，但也要注意方式方法。明天让后勤处给你配发一双雨鞋。”
说完，他不再看她，转身迈开长腿，竟然沿着田埂，朝着清水村的方向走去，似乎还要去查看什么。
茉莉愣在原地，看着他那挺拔的背影消失在暮色渐浓的田野里，又低头看了看自己手里的破鞋和脚上的泥泞，心里五味杂陈。有被他看到狼狈的窘迫，有被他关怀的温暖，更有一种被他严格要求却又默默支持的复杂情愫。
司机按了下喇叭，示意她上车。
茉莉只好坐进吉普车。车子启动，驶离了这片熟悉的土地。她回头望去，暮色四合，田野寂静，早已不见那个男人的身影。
但他的话，却清晰地印在了她的脑海里。“工作需要深入基层，但也要注意方式方法。”这既是对她工作的肯定，也是一种提醒和关怀吧？
而她这只“赤脚”副局长的形象，和她深入田间地头的工作作风，也随着吉普车的离去，在灌区百姓的口中，悄然传开，成为了她新官上任后，最生动、最接地气的注脚。