刘麻子被警卫战士如同拖死狗般带走的场景，给整个指挥部食堂带来了巨大的震慑。原本还有些蠢蠢欲动、心思活络的人，彻底偃旗息鼓。连平日里最喜欢嚼舌根的胡彩霞，也彻底变成了锯嘴葫芦，见到茉莉恨不得绕道走，干活时更是手脚麻利，不敢有半分懈怠。
食堂里的秩序，前所未有地井然。
苏茉莉却并未因此感到轻松。刘麻子那双充满怨毒和疯狂的眼睛，如同烙印般刻在她脑海里。他最后的威胁，像悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下。她知道，像刘麻子那样的地痞无赖，绝不会轻易罢休，他一定还在暗处窥伺着，等待着报复的机会。
而赵振国那边，自从小张那日出现后，便再无任何明确的指示或联系。他仿佛彻底将她遗忘在了这个小小的食堂角落里，任由她独自面对这暗流汹涌的局面。这种刻意的疏离，让茉莉心中那丝微弱的、连她自己都不愿承认的期待，也渐渐冷却下来。
她更加沉默，将所有精力都投入到工作和学习中。白天，她一丝不苟地打理着食堂的账目，将每一笔收支都核算得清清楚楚，账本被她整理得条分缕析，字迹也从最初的歪扭变得工整清秀了许多。晚上，只要识字班开课，她必定准时到场，如饥似渴地吸收着文化教员传授的知识，那本皱巴巴的扫盲课本几乎被她翻烂。
只有在知识的海洋里，她才能暂时忘却现实的艰难和内心的孤寂。
这天傍晚，天空又飘起了淅淅沥沥的秋雨，带着浸入骨髓的寒意。茉莉核算完最后一笔账目，将账簿锁进抽屉，揉了揉因长时间低头而酸胀的脖颈，准备回后面那间狭窄的休息室。
刚站起身，小娟却提着一个用旧报纸包裹得严严实实的小包裹，怯生生地走了过来。
“茉莉姐，”小娟的声音细若蚊蚋，带着几分讨好和紧张，“这……这是刚才后勤处送过来的，说是……说是给您的。”
给我？茉莉微微一怔。后勤处怎么会单独给她送东西？
她接过那个包裹，入手有些沉，隔着报纸，能摸到里面是颗粒状的东西。她疑惑地拆开报纸，里面露出的东西让她瞬间愣住了——
那是一包色泽暗红、质地细腻、散发着独特甜香的红糖！足足有两斤重！
在这个物资极度匮乏的年代，糖是绝对的稀罕物，尤其是品质如此之好的红糖，更是只有高级干部特供或者重要节日才会少量配给的东西！就连指挥部食堂，平时也极少见到。
“后勤处……有没有说为什么给我这个？”茉莉压下心头的震惊，看向小娟。
小娟连忙摇头：“没……没有，送东西的人放下就走了，只说是给您的。”
茉莉拿着那包沉甸甸的红糖，站在原地，心潮起伏。后勤处？没有缘由？这怎么可能！
几乎是下意识的，一个名字跳入了她的脑海——赵振国。