“怎么了？小军？表格交上去了吗？”茉莉心里咯噔一下，连忙迎上去。
小军抬起头，看着姐姐，眼圈瞬间红了，声音带着哭腔和难以置信的颤抖：“姐……他们……他们说我不符合条件……推荐资格被……被取消了……”
“什么？！”茉莉如遭雷击，猛地抓住弟弟的肩膀，“为什么？昨天不是还说得好好的吗？刘校长亲自给你的表啊！”
“是武装部的人说的……”小军的眼泪终于掉了下来，“他们说……说我的社会关系……有……有问题……”
“社会关系？”茉莉懵了，“咱们家祖祖辈辈都是贫农，能有什么问题？”
小军用力抹了把脸，带着哭音，说出了那句如同冰锥般刺穿茉莉心脏的话：“他们说……说有人反映，咱们家……咱们家试图通过不正当手段，攀附部队高级军官，影响恶劣……这属于……思想品行不端，家庭作风有问题……所以，没有资格被推荐……”
试图攀附部队高级军官……
这几个字，像一把淬了毒的匕首，精准无比地捅进了茉莉最脆弱的地方。她只觉得一股寒气从脚底瞬间窜遍全身，四肢百骸都僵硬冰冷起来。原来，那些看似已经平息的风言风语，并没有消失，而是化作了无形的箭矢，在她毫无防备的时候，给予了她和她的家庭最致命的一击！
是她……是她连累了弟弟！是她那短暂的、不足为外人道的痴心妄想，毁掉了弟弟好不容易等来的、可以改变命运的机会！
巨大的愧疚、愤怒、屈辱和无力感，如同滔天巨浪，瞬间将茉莉淹没。她眼前一阵发黑，踉跄着扶住了冰冷的土墙壁，才勉强没有倒下。弟弟压抑的哭声，像针一样扎在她的心上。
就在苏家陷入一片绝望的死寂之时，院门外，再次传来了脚步声。这一次，来的竟然是去而复返的公社中学刘校长，和他同行的，还有一位穿着四个口袋干部服、神色严肃的中年男人。
刘校长的脸色有些复杂，他看着面如死灰的姐弟俩，叹了口气，侧身介绍道：“茉莉同志，小军同学，这位是县里来的李同志，他有事情要找你们谈。”
县里来的？苏茉莉的心猛地一沉，一种更加不祥的预感，如同乌云般笼罩下来。难道，因为那莫须有的“攀附”罪名，还要追究到县里去了吗？
那位李同志走上前一步，目光落在脸色苍白、却依旧挺直着脊梁的苏茉莉身上，语气平淡却带着不容置疑的权威：
“苏茉莉同志，根据组织调查和安排，现正式通知你。清水河水利工程指挥部，急需一批思想进步、吃苦耐劳的青年民工。经公社推荐，组织研究决定，调你即日前往水利工程指挥部报到，参加国家水利建设。这是调令，你准备一下，明天一早，有车来接你们这批民工出发。”
说着，他将一张盖着鲜红大印的纸张，递到了完全愣住的苏茉莉面前。
水利工程？民工？调令？
这一连串的词汇，像一个又一个重磅炸弹，在茉莉的脑海里轰然炸响。她茫然地接过那张轻飘飘却又重如泰山的调令，看着上面冰冷的文字和刺目的红印。
这究竟是又一次命运的残酷捉弄，还是一个……隐藏在危机背后的、她无法看透的转折？
弟弟的前途因为她而断送，如今，她自己也即将被一纸调令，送往那传闻中条件极其艰苦、甚至带有危险性的水利工地吗？
苏茉莉站在自家破败的院子里，手里攥着那张决定她下一步命运的调令，阳光照在她苍白而倔强的脸上，映出一种复杂难言的光影。她仿佛站在了命运的岔路口，前路是吉是凶，是深渊还是机遇，无人知晓。