雷猛突然喊：“小心！”
我睁眼。
石台上方，那道宣告“三关开启”的虚影，开始下坠。不是冲我，是往我头顶压。
像要把我钉在地上。
我抬手挡。
虚影撞上掌心炉印，停住。
但它在往下压，一点一点，像山。
“它在逼你低头。”神秘人说，“这是第一道意志考验——跪，还是不跪？”
我咬牙。
手臂发麻，骨头咯吱响。
不跪。
老子从五岁起就没跪过。
熔炉里的青火猛地往上冲，顺着经脉直达掌心。炉印亮到刺眼，硬生生把虚影顶住。
但它还在压。
雷猛一拳砸地：“我来帮你！”
他右手指尖划破，血滴在石台上，瞬间化作一道火线，顺着纹路蔓延。控器阵残余的材料自动排列，组成一个三角支撑点，顶住虚影侧面。
神秘人也动了。
他双手结印，掌心凝出一面冰镜，反射炉印的光，照向虚影背面。
三方受力，虚影终于停下。
我没松手。
因为我知道，这只是开始。
虚影停在离我头顶三寸的地方，不动了。
然后，它开口了，声音低沉：
“你为何求武？”
我愣住。
这不是考招式，也不是考修为。
是问心。
雷猛急了：“别答！这是陷阱！一旦说错，三关齐爆！”
神秘人却摇头：“必须答。不然考验不会停。”
我盯着虚影，脑子里闪过很多事。
师父教我打拳，说：“练武不是为了打架，是为了活着。”
我在荒山猎狼，为了一口吃的。
我第一次用丹术救人，换来一块灵石。
我背着无锋重剑，一路砍到今天。
为什么求武？
因为我弱过。
因为我被人踩在脚下过。
因为我眼睁睁看着师父被打，却救不了。
所以我要强。
强到没人敢动我，强到我能护住想护的人。
我张嘴，声音不大，但每个字都像锤子砸在地上：
“我求武，是为了不让任何人再低头。”
话出口的瞬间，虚影突然炸开一道光。
不是攻击。
是认可。
石台上的碑文再次变动，浮出四个大字：
**心志如铁。**
熔炉轰然一震，青火暴涨，残片发出共鸣，像是在回应什么。
雷猛松了口气：“你过了第一问。”
神秘人却没放松：“还有两问。”
我点头。
掌心炉印还在发烫，手臂酸得快要抬不起来。
但我不打算放下。
虚影消散后，空中重新凝聚出第二道影子。
比刚才更高，更冷。
它抬起手，指向我：
“你可愿以身为炉，炼尽万苦，只为一线超脱？”
我又愣了。
以身为炉？
我低头看丹田。
残碑熔炉静静悬浮，青火燃烧，里面全是这些年吞下的废剑、断刀、残丹、别人浪费的灵力。
我确实一直在炼。
炼别人的败，炼自己的伤，炼所有能炼的东西。
我把痛苦当柴火烧，烧出今天的我。
所以……
我抬头，直视虚影：
“我早已是炉。”