那盘莲花血鸭，静静地放在桌子中央，像一个深不见底的旋涡。
酱色的浓稠汤汁包裹着每一块鸭肉，红亮的辣油在灯光下泛着危险的光泽，其中还夹杂着细碎的姜末和小米椒的断面，无声地宣告着它的霸主地位。
包厢里的空气仿佛都凝固了，刚刚还因牛肉汤而活跃起来的气氛，瞬间又被压了下去。
所有人的动作都停了下来，目光汇聚于此。
“哥，这……这个就是莲花血鸭？”小李咽了口唾沫，声音都有点发颤，手下意识地又把牛奶瓶抱紧了些。
“看着就……好辣的样子。”江语希小声说，眼神里既有恐惧，又有一丝无法抑制的好奇。
张雪和丁晓曼没说话，但紧绷的表情已经说明了一切。
她们已经被前面两道菜辣出了心理阴影，现在看到这道压轴的“辣王”，只觉得头皮发麻。
陈元拿起一个干净的汤勺，神色平静地在盘子里搅了搅。
汤汁很稠，几乎能挂在勺子上。
在众人屏息的注视下，他舀了一勺混着汤汁的碎鸭肉，直接送进了嘴里。
时间仿佛在这一刻变慢了。
所有人都死死盯着陈元的脸，试图从他脸上捕捉到一丝一毫的表情变化。
一秒，两秒，三秒……
陈元的表情没有任何变化，甚至还咀嚼了两下，眉头微微舒展，随即露出一丝疑惑的神情，仿佛在品味着什么。
“嗯？”
他发出一个疑惑的鼻音。
众人心里咯噔一下。
难道……这道菜其实不辣？是个样子货？
张雪忍不住了，身体前倾，试探着问：“怎么样？很辣？”
陈元摇了摇头，将勺子里的东西咽下，表情甚至有些失望：“不辣啊，入口有点甜，酱油味很重，甚至可以说有点咸鲜过头了，辣味基本没有。”
他这话一出，满座皆惊。
不辣？怎么可能！
这红得发黑的颜色，这扑面而来的辛香，怎么可能不辣？
“真的假的？你别是味觉失灵了吧？”张雪一脸不信，感觉自己的智商受到了挑战。
丁晓曼也眨着大眼睛：“小师叔，你是不是被前面两道菜辣傻了呀？味蕾离家出走了？”
就在陈元刚想开口解释些什么的时候，他的话头猛地顿住。
一股难以言喻的燥热，仿佛一颗被投入深海的炸弹，无声无息地沉入他口腔的最深处，然后——轰然引爆！
那不是单纯的辣，而是一种混合着小米椒的锐利、生姜的辛辣以及一丝若有若无的米酒发酵后的醇厚酒香，共同组成的复合型风暴！它不是火线，而是岩浆，瞬间席卷了他整个口腔，然后顺着喉咙直冲而下，点燃了胃里的火，再倒灌回头顶！
他的脸，以肉眼可见的速度，从脖子根开始，迅速涨红，一直红到了耳尖。
额头上，细密的汗珠再次渗出。
但他硬是没动，放在桌边的手攥紧了，指节因过度用力而微微发白，强忍着那股几乎要让他跳起来掀翻桌子的灼痛感。
他深吸一口气，试图压下喉咙里的火，用一种略带沙哑但依旧想保持平稳的声线，艰难地继续他的点评。
“……但……它的辣……在后面。”
他停顿了一下，像是在积蓄力量，每一个字都仿佛是从牙缝里挤出来的。
“鸭肉很软糯，几乎不用怎么嚼。之所以叫血鸭……嘶……是因为出锅前淋入了新鲜的鸭血快速翻炒……所以汤汁才会这么浓稠。”