火车在这里进行了较长时间的停留。
到了这里，气氛明显与关内不同，变得更加凝重和紧张起来。货运站台上巡逻的士兵明显增多，眼神锐利，荷枪实弹。穿着不同制服的工作人员开始对列车，尤其是货运车厢进行更为严格的检查和登记。
赵大宝他们所在的车厢门被打开，一名军官带着几名士兵核对了一下老班长递上的文件，又用手电筒照了照车厢内堆积的货物，询问了几句，确认无误后，才示意放行。
整个过程，车厢里的众人都屏息凝神，连最爱碎嘴的李大嘴也老老实实地闭紧了嘴巴，生怕惹来不必要的麻烦。
火车再次启动，继续向北。
透过缝隙外面的景色也开始悄然变化。广袤的平原逐渐被起伏的山峦所取代，树木变得更加茂密，天空似乎也显得更加高远而清冷。空气中也带上了一丝凛冽的寒意，透过车厢缝隙钻进来的风，吹在脸上像小刀子似的。
车厢内的气氛也随之更加压抑。说笑打闹几乎绝迹，连呼吸声都显得格外清晰。大家都明白，距离那个真正的目的地越来越近了。
周向阳下意识地摸了摸自己水壶，凑近赵大宝，压低声音说：“石头，这心里……咋有点七上八下的。”
赵大宝拍了拍他的肩膀，低声道：“正常，别自己吓自己。”
他虽然安慰着周向阳，但自己的神经也同样绷紧了。
老班长抱着枪，靠在车厢壁上，眼睛眯着，但耳朵却时刻竖着，捕捉着外面的一切动静。皮条和李大嘴也安静了许多，不再胡闹，只是默默地啃着干粮，或者望着门缝外飞速后退的、越来越显荒凉的山野出神。田有福则反复检查着自己的眼镜，似乎那是他唯一的依靠。
火车依旧“哐当、哐当”地前行，但每个人都感觉到，他们正被这铁轨一步步带入一个与和平京城截然不同的世界。前方的未知，像一片浓雾，笼罩在每个人的心头。
火车越接近丹东，沿途的检查站就越发密集，盘查也愈发严格。几乎每到一个稍大的站点，都会有全副武装的士兵上车，核对文件、清点物资、检查人员。气氛凝重得几乎能拧出水来。
在一次停车检查时，一名表情严肃的军官拿着手电，仔细照射车厢的每一个角落，甚至用枪托敲了敲堆叠的货箱，听着回声。他的目光像探照灯一样扫过车厢里的每一个人。
“你们几个，都是自愿来的？”军官的声音带着不容置疑的威严。
“是！首长！”老班长率先挺直腰板回答，赵大宝几人也连忙跟着应和。
军官的目光在赵大宝和周向阳这些明显年纪较轻、脸上还带着些学生气的面孔上多停留了几秒，似乎想从他们眼神里找出哪怕一丝的犹豫或恐惧。
所幸，赵大宝眼神平静，周向阳虽然紧张，但也努力挺着胸膛。军官没再说什么，挥挥手，示意通过。
每一次检查，都让车厢里的空气凝固几分。连最跳脱的李大嘴也彻底蔫了，紧紧闭着他的“大嘴”，生怕一不小心蹦出个不合时宜的字眼。皮条也收起了嬉皮笑脸，老老实实地缩在角落。田有福的眼镜片上反射着紧张的光。
终于，在一个傍晚时分，火车缓缓驶入了最终的目的地——紧邻鸭绿江的边境集结点。