凛冽的北风卷过荒原，带着刺骨的寒意和隐隐的血腥气。数万蛮族大军如同黑色的潮水，在苍茫的雪原上铺开，沉重的脚步和兵甲的碰撞声汇成一股令人心悸的闷响，朝着那座屹立在天际线上的孤城——燕州，缓缓压去。队伍中，一些装束迥异、肤色苍白的身影显得格外扎眼，他们气息阴冷，与周围蛮族战士的野蛮彪悍格格不入。
队伍最前方，几名核心人物正在快速移动。为首两人，正是来自西方帝国的理查德与罗斯。
“因为你的鲁莽和无能让人跑了，若是让唐纳德陛下的大计被人提前发现，你就等着自裁吧！”理查德声音冰冷，蕴含着压抑不住的怒火，他身形矫健，步伐迅捷，一边前行一边对身旁的罗斯低声斥责。他那双湛蓝色的眼睛里没有丝毫温度，只有对同伴愚蠢行径的极度不满。
之前一次小规模的遭遇战中，他们本有机会将那个燕州的探子彻底留下。可罗斯这个自以为是的家伙，非说要抓活的，试验他新鼓捣出来的、据说能侵蚀经脉、控制心神的诡异毒药。结果呢？不仅让对方找到了机会挣扎，还因为罗斯后续的大意和指挥失误，硬生生让那个身受重伤的探子凭借对地形的熟悉逃回了燕州！
更可气的是，这个废物事后还振振有词，说什么一切都是他的计划，故意放那人回去，就是为了试探燕州城是否隐藏着什么不为人知的力量，或者有没有引来外援。
“探查？燕州这座边陲小城在此地盘踞多年，底细早已被摸清，还有什么好探查的？”理查德在心中冷笑，看向罗斯的目光充满了鄙夷，“不过是为你自己的无能找的蹩脚借口！脑子里除了那些恶毒的药剂和可笑的傲慢，简直和这些未开化的蛮族一样蠢笨！”
罗斯身材高瘦，脸色是一种不健康的苍白，嘴唇却异常鲜红，他闻言，嘴角扯出一个无所谓的弧度，慢条斯理地说道：“理查德阁下，何必如此动怒？有神明的庇护和唐纳德陛下的英明领导，这些低等生物不过是我们脚下的蝼蚁，有何可惧？现在正好，借此机会将这座碍眼的小城和里面的虫子一并抹去，不正是为陛下扫清了这微不足道的隐患吗？我们应该感谢我，给了我们一个动手的完美理由。”
他那轻佻的语气，仿佛不是在谈论一场即将爆发的、关乎数千甚至数万人生死的大战，而是在说碾死一窝蚂蚁。
理查德强压下拔剑砍了这个蠢货的冲动，从鼻子里发出一声轻蔑到极致的冷哼，彻底失去了与他争辩的兴趣。他深知，跟这种被帝国近年来的畸形繁荣和虚假强大冲昏头脑的蠢才多说无益。要是事情都像他想的那么简单，帝国何须隐忍这么多年，直到现在才决定动手？杀人固然容易，但要确保将一座城池完全封锁，不放走任何一个人，杜绝消息走漏的可能，却是难上加难。哪怕只有万分之一的概率让一个人逃脱，将他们这些“异族”参与入侵的消息带回苍穹国内部，就可能引起不必要的警惕和变数，打乱唐纳德陛下的整体部署。
陛下……想到那位日益变得疯狂、偏执且急躁的君主，理查德心底就泛起一丝无力感。帝国的内部矛盾日益尖锐，资源日渐枯竭，各种社会问题如同即将喷发的火山。这次远征苍穹国，几乎是押上了国运的豪赌。成功了，帝国将获得广阔的疆域和丰饶的资源，延续下去；失败了……恐怕不用等敌人打过来，帝国内部积累的矛盾就会率先引爆，让整个国度分崩离析。
在这种关键时刻，每一步都必须如履薄冰，容不得半点疏忽！只有罗斯这种沉浸在自我幻想中的废物，才会天真地以为凭借所谓的“神明庇护”和几样诡异的毒药就能横扫一切。
“帝国的未来，难道就要葬送在这种蠢材手里吗？”理查德心中涌起一股悲凉，他发现，像罗斯这样盲目自大、能力配不上野心的家伙，在如今的帝国高层中，竟然越来越多了。
他不再理会身边这个令人作呕的白痴，微微侧头，用只有他们几人能听到的声音，对紧跟在身后的三名心腹手下低声下令：“听着，等下战斗一旦开始，你们三人务必提高警惕，重点盯防燕州城可能出现的突围者。记住，我们的首要任务，是确保——不能放走任何一个人！尤其是可能接触过我们、知晓我们存在的人！明白吗？”
三名手下皆穿着贴身的黑色皮甲，气息沉稳内敛，眼神锐利，闻言立刻无声点头，表示领命。他们是理查德一手培养起来的精锐，深知此次任务的严峻性。
就在这时——
“咻——！”“轰！”
三道强横无匹的气息，如同撕裂长空的陨星，毫无征兆地从燕州城方向疾射而来，速度快得惊人！其气势之盛，远超理查德之前在此地遭遇过的任何对手，甚至让他都感到一阵心悸！
“嗯？！”理查德瞳孔骤然收缩，心中警铃大作，“如此强大的气息……三个！燕州城什么时候多了这样的高手？难道……罗斯那个蠢货歪打正着，这里真的藏有‘意外惊喜’？”
他的念头电转间，那三道身影已然迫近！没有丝毫废话，三道磅礴的攻击如同泰山压顶般轰然降临，一道炽烈如熔岩，一道狂暴如雷霆，一道缥缈却暗藏无尽杀机，瞬间将他们几人连同周围一片区域完全笼罩！
“敌袭！散开！”理查德厉声喝道，身形如同鬼魅般向后急退，同时腰间细剑已然出鞘，在空中划出一道冰冷的弧光，堪堪抵住了那道最为缥缈难测的攻击余波。
轰隆——！
剧烈的能量碰撞爆发出震耳欲聋的巨响，地面被炸出一个深坑，积雪和泥土四处飞溅。
罗斯反应稍慢，虽然也及时撑起了一道墨绿色的毒雾护盾，但仍被那炽烈的气浪扫中，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，脸色更加苍白。理查德的三名手下也各显神通，勉强抵挡，但或多或少都被劲气波及，受了些轻伤，气息略显紊乱。
然而，那三位不速之客在一击之后，竟毫不停留，身形如同轻烟般向后飘退，在距离他们百余丈外的地方停了下来，隐隐成掎角之势，似乎……在等着他们追过去？
“混账！”理查德眼中怒火一闪而逝。他何等精明，立刻明白了对方的意图——这是要将他们这几个最强的战力引开，与蛮族大军分割开来，为燕州城减轻压力！
很简单的阳谋，但他却不得不接！