石漠镇的清晨裹着沙粒钻进土坯房的缝隙。我倚在门框上，看着远处戈壁线上泛起的鱼肚白，指尖无意识地摩挲着储物袋里的《九转回元丹》——那枚赤红丹丸像个烧红的火炭，隔着袋子都能感觉到灵力在跳动。
昨夜的厮杀像场浸在毒液里的梦。蚀骨虫母的八翼扇动时带起的腥风，幼虫爬满衣袍的刺痛，还有最后刺入它复眼的庚金毒煞……每一幕都还清晰得可怕。但更清晰的，是虫母尸体分解时，那些甲壳碎片融入我毒丹的灼热感——仿佛我的毒元，终于啃食到了更锋利的骨头。
“吱呀——”
土房的门被推开条缝，老瞎子端着半盆清水进来，独眼扫过我沾着虫血的衣角，喉结动了动：“回来了？”
“嗯。”我应着，接过他递来的粗陶碗，喝了口温凉的水。水里带着股淡淡的草药味，应该是他熬的解毒汤——这老头，倒不像表面那么糊涂。
我将碗放在桌上，摊开从洞府里带回来的古卷。泛黄的纸页上，古篆写着“御虫纲目”，旁边画着蠕动的虫群，还有用朱砂标注的“虫皇”二字。最后一页的批注已经模糊，但还能认出几个字：“虫母乃虫皇遗蜕，得之可炼‘万虫噬心丹’，引虫群为己用……”
“万虫噬心丹……”我指尖划过这几个字，毒丹在丹田微微发热。昨夜吞噬虫母的毒甲时，我隐约感觉到，毒丹里多了些什么——像是无数细小的虫鸣，在识海深处共鸣。
“要炼药？”老瞎子凑过来，独眼盯着我手里的丹丸。
我点头，从储物袋里取出一个白玉坩埚——这是从虫母洞府里顺手拿的，专门用来炼毒丹。将《九转回元丹》放入坩埚，又加了几滴从虫茧里提取的毒液，然后用毒火引燃。
火焰是暗紫色的，带着庚金的锐意。丹丸在坩埚里滚动，先是发出“噼啪”的爆响，接着散发出浓郁的药香，混杂着虫尸的腥气。我运转《万元归一素书》，引导药力融入毒丹——
嗡！
毒丹突然绽放出刺眼的暗灰色光芒！原本布满裂痕的表面，此刻像被注入了活物般，蠕动着生长出细密的纹路，如同虫甲的鳞片。识海里，那些虫鸣声骤然变大，仿佛亿万只细小的虫子，在毒丹的脉络里钻行、融合。
“啊——”
我闷哼一声，双手按在石桌上。剧痛从丹田传来，像是毒丹在撕裂我的经脉，却又带着一种诡异的舒爽——就像干旱的土地遇到了暴雨，那些干涸的毒元，终于找到了宣泄的出口。
老瞎子往后退了两步，独眼瞪得溜圆：“你、你这丹……在吃你的毒元？”
我没说话，咬着牙承受。这丹药的药力太霸道，《九转回元丹》本是疗伤圣药，但被我用来喂养毒丹，相当于以药炼毒——痛，但值得。
不知过了多久，光芒渐敛。我睁开眼，看着坩埚里的毒丹：它已经变成了深紫色，表面覆盖着一层细密的虫鳞纹路，旋转时散发出令人心悸的腥气。
“成了……”我伸手取出毒丹，指尖刚碰到，就被那股寒意冻得一缩。毒丹的温度极低，却带着一股鲜活的“生命感”——像是里面有无数虫子在蠕动。