“愿为大王尽忠!”周泰等人齐声呐喊,声音中没有丝毫畏惧,只有决绝。陈五也握紧了手中的断枪,虽然他很想活着回到江东,见到自己的母亲,但他更清楚,作为楚军的一员,他不能退缩,不能给江东父老丢脸。
项羽深吸一口气,将短剑举过头顶,高声喊道:“杀!”话音未落,他便率先朝着汉军的队伍冲了过去,身影在晨光中显得格外挺拔,像一座不可撼动的山峰。
“放箭!”曹参高声喊道。汉军的弓箭手们立刻松开手中的弓弦,密集的箭雨像蝗虫一样朝着项羽等人射来,遮天蔽日。
“快躲!”周泰大喊一声,举起手中的断刀,奋力格挡射来的箭矢。“当、当、当”的声响不绝于耳,箭矢被断刀弹开,落在地上发出“噼啪”的声响。其他弟兄们也纷纷举起手中的兵器,格挡箭矢,却依旧有几名士兵中箭倒地,鲜血瞬间从伤口处涌出。
项羽的反应最快,他身体一侧,避开了射向胸口的箭矢,同时手中的短剑挥舞,将射向自己的箭矢纷纷打落。他的动作精准而狠辣,每一次挥舞短剑,都能打落数支箭矢,仿佛身边有一道无形的屏障。
“冲过去!靠近他们!”项羽高声喊道。他知道,弓箭手是他们最大的威胁,只要靠近汉军,弓箭手就不敢轻易放箭,他们才有胜算。他加快脚步,像一道黑色的闪电,朝着汉军的弓箭手阵营冲去。
汉军的弓箭手见项羽冲了过来,都吓得脸色发白,纷纷后退。他们虽然人多,但在项羽的勇猛面前,却显得不堪一击。项羽很快就冲到了弓箭手阵营前,手中的短剑挥舞,几名来不及后退的弓箭手应声倒地,尸体被他一脚踢开,为身后的弟兄们开辟出一条道路。
周泰等人紧紧跟在项羽身后,他们形成一个小小的冲锋阵型,朝着汉军的队伍深处冲去。陈五虽然年轻,但作战却异常勇猛,他手中的断枪刺出,一名汉军士兵应声倒地,鲜血溅了他一脸,他却毫不在意,继续朝着前面冲去。
樊哙见状,怒喝一声:“哪里逃!”他催马冲了过来,手中的宣花巨斧朝着项羽的头顶劈去,斧刃带着凌厉的破空声,势大力沉。项羽抬起头,眼中闪过一丝厉色,他不退反进,身体微微一侧,避开了巨斧的锋芒,同时手中的短剑朝着樊哙的坐骑刺去。
樊哙的坐骑受惊,发出一声悲鸣,前蹄高高扬起,将樊哙从马背上掀了下来。樊哙重重地摔在地上,尘土沾满了他的衣衫,他狼狈地爬起来,还没来得及站稳,项羽的短剑就已经架在了他的脖子上。
“樊哙,你的命,我取之如探囊取物!”项羽冷冷地说道,短剑的刃口贴在樊哙的脖子上,划出一道浅浅的血痕。汉军士兵们见状,都停下了手中的动作,不敢上前,生怕项羽伤害樊哙。
夏侯婴连忙喊道:“项羽,不要伤害樊将军!有话好好说!”他知道樊哙是刘邦的亲信,若是樊哙死了,刘邦一定会迁怒于他,他可承担不起这个责任。
项羽却不为所动,他看着樊哙,嘴角勾起一抹嘲讽的笑容:“樊哙,你刚才不是很嚣张吗?怎么现在不敢动了?你不是要为你的弟兄们报仇吗?来啊!”
樊哙脸色涨得通红,他想反抗,却发现自己根本动弹不得,项羽的力气太大了,短剑架在他的脖子上,只要他稍微一动,脖子就会被割断。他只好怒视着项羽,骂道:“项羽,你有种就杀了我!我樊哙就算是死,也绝不会向你求饶!”
“杀了你?”项羽笑了,笑得豪迈而悲凉,“杀了你,太便宜你了!我要让你看着,你的弟兄们是怎么死在我手中的!”他猛地一脚踹在樊哙的胸口,将樊哙踹倒在地,然后转身朝着汉军的队伍冲去。
樊哙被踹得气血翻涌,他爬起来,吐了一口鲜血,怒喝一声,再次举起宣花巨斧,朝着项羽冲了过去。“项羽,我跟你拼了!”
项羽听到身后的动静,回头看了一眼,只见樊哙像一头疯牛一样冲了过来,他嘴角勾起一抹冷笑,转身迎了上去。两人瞬间交手,短剑与巨斧碰撞在一起,发出“当”的一声巨响,火花四溅。项羽只觉得手臂一阵发麻,樊哙的力气果然不小。
樊哙也被震得手臂发酸,他没想到项羽在连番激战之后,力气还这么大。他不敢大意,再次举起巨斧,朝着项羽的胸口劈去。项羽侧身避开,同时手中的短剑朝着樊哙的小腹刺去,速度快如闪电。
樊哙连忙后退,避开了项羽的攻击,却不小心踩在了一具尸体上,脚下一滑,摔倒在地。项羽抓住机会,纵身一跃,手中的短剑朝着樊哙的胸口刺去。就在这千钧一发之际,一支箭矢突然射来,擦着项羽的脸颊飞过,射中了他的肩膀。
项羽吃痛,动作顿了一下,樊哙趁机爬起来,狼狈地后退了几步,躲到了汉军士兵的身后。项羽拔出肩膀上的箭矢,鲜血瞬间涌了出来,他用手按住伤口,目光锐利地望向箭矢射来的方向,只见曹参正手持弓箭,站在不远处,脸上带着得意的笑容。
“卑鄙小人!”项羽怒喝一声,朝着曹参冲了过去。曹参见状,吓得脸色发白,连忙转身逃跑,同时对着身边的士兵喊道:“快拦住他!快拦住他!”
几名汉军士兵立刻冲了上来,想要拦住项羽,却被项羽手中的短剑一一斩杀。项羽的动作虽然不如往日灵活,却依旧精准狠辣,每一剑都能取敌性命。他很快就冲到了曹参面前,曹参甚至能感受到项羽身上散发出的凛冽杀气,他吓得双腿发软,差点跪倒在地。
“你敢暗算我!”项羽厉声喝道,手中的短剑朝着曹参的胸口刺去。曹参闭上眼睛,以为自己死定了,却没想到周泰突然冲了过来,一把拉住了项羽的手臂:“大王,不要跟他浪费时间!我们快冲出去!”
项羽回头一看,只见汉军的士兵越来越多,他们已经被汉军包围了,周泰等人也都身负重伤,陈五的左臂也中了一箭,正用右手艰难地挥舞着断枪。他知道,周泰说得对,再这样下去,他们都会死在这里,他不能让弟兄们白白牺牲。
“好!我们冲出去!”项羽点了点头,他举起短剑,朝着包围圈最薄弱的地方冲去,那里是汉军的骑兵阵营,骑兵虽然机动性强,但在近距离作战中,却不如步兵灵活。
项羽一马当先,手中的短剑挥舞,像一道旋风,几名骑兵来不及反应,就被他斩杀落马。他抓住一匹无人的战马,翻身而上,朝着包围圈外冲去。周泰等人也纷纷跟上,他们跟在项羽身后,形成一道小小的冲锋线,朝着外面冲去。
“快追!不要让他们跑了!”曹参高声喊道,他也翻身上马,带着骑兵追了上去。汉军的骑兵速度很快,很快就追上了项羽等人,双方再次展开激战。
项羽骑着战马,在骑兵阵营中穿梭,手中的短剑不断挥舞,每一次挥舞都能带起一片血花。他的肩膀还在流血,伤口处的疼痛让他几乎失去知觉,但他依旧咬紧牙关,坚持着。他想起了虞姬,想起了她最后那凄凉的笑容,想起了她对自己的嘱托,心中涌起一股力量,他不能死,他要为虞姬报仇!
周泰跟在项羽身后,他的左腿已经彻底失去了知觉,只能靠右腿夹住马腹,手中的断刀不断挥舞,格挡着来自四面八方的攻击。他看到一名骑兵朝着项羽的后背刺去,连忙大喊:“大王小心!”同时用尽最后的力气,将断刀掷了出去,正好命中那名骑兵的胸口。
那名骑兵应声落马,周泰也因为失去了平衡,从马背上摔了下来。几名汉军士兵立刻围了上来,手中的长枪朝着周泰刺去。周泰躺在地上,看着刺来的长枪,脸上露出了一丝决绝的笑容,他闭上眼睛,等待着死亡的降临。
就在这时,项羽突然调转马头,
“我率领八千江东子弟渡江西征,如今却只剩十几人。”项羽的声音低沉下来,带着一丝哽咽,“纵使江东父老怜悯我,拥立我为王,我又有何颜面见他们?我项籍一生骄傲,绝不肯苟且偷生,更不愿让江东百姓因我而遭受战火!”
周泰等人听到这话,纷纷跪在地上,泪水夺眶而出:“大王!我等愿与您共存亡!就算是死,也要死得轰轰烈烈!”
项羽扶起他们,拍了拍每个人的肩膀,目光扫过在场的弟兄,最后落在江对岸的青山上。那里是江东,是他的故乡,是他永远也回不去的地方。他想起了母亲在他临行前说的话:“羽儿,若有一日力竭,莫要辱没了项家的名声。”
“天要亡我,我何渡为?”项羽再次笑了,这次的笑容中带着一丝释然,他将短剑举过头顶,高声喊道,“弟兄们,今日我们便战死于此,让刘邦知道,我楚军将士,个个都是铁骨铮铮的好汉!”
“杀!”周泰等人齐声呐喊,声音震彻云霄。他们跟着项羽,朝着汉军的方向冲了过去,虽然人数悬殊,却依旧气势如虹,像一把锋利的尖刀,插进了汉军的队伍中。
樊哙见状,怒喝一声:“给我上!谁能斩下项羽的首级,赏千金,封万户侯!”汉军士兵们被奖赏冲昏了头脑,纷纷挥舞着兵器,朝着项羽等人围了过来。
项羽一马当先,短剑挥舞间,几名汉兵应声倒地。他的动作虽然不如往日灵活,却依旧精准狠辣,每一剑都能取敌性命。周泰等人紧紧跟在他身边,形成一个小小的圆圈,与汉军展开了殊死搏斗。
江风越来越大,卷起沙砾和血污,打在人的脸上生疼。项羽的身上又添了新的伤口,鲜血染红了他的铠甲,却依旧挡不住他的勇猛。他看到周泰被三名汉兵围攻,身上多处受伤,连忙冲过去,一剑斩杀了两名汉兵,为周泰解围。
“大王!您快走!末将掩护您!”周泰喊道,用尽最后的力气,将断刀插进一名汉兵的胸膛。
项羽摇了摇头,脸上露出一丝决绝的笑容:“我说过,要与弟兄们共存亡!”他转身又杀向人群,短剑再次饮血。
太阳渐渐升高,照在江面上,泛起一片血红。项羽身边的弟兄越来越少,最后只剩下他一人。他靠在一块礁石上,身上的伤口不计其数,鲜血顺着礁石流下,在沙地上汇成一条小溪。汉军士兵们围了上来,却没人敢贸然上前,只是警惕地看着他。
樊哙催马上前,看着浑身是血的项羽,眼中露出一丝敬佩:“项羽,事已至此,你若肯降,我便向汉王求情,饶你不死。”
项羽抬起头,目光依旧锐利,他看着樊哙,又看了看江对岸的青山,缓缓说道:“我项籍一生,不负江东,不负弟兄,唯负虞姬。天亡我,非战之罪也!”
说完,他举起短剑,毫不犹豫地朝着自己的脖子抹去。鲜血喷溅而出,染红了身前的沙砾,也染红了那面残破的“项”字旗。一代霸王,就此陨落。
汉军士兵们都愣住了,看着倒在地上的项羽,竟无人敢上前。江风依旧吹拂着,乌江水依旧流淌着,仿佛在为这位末路英雄奏响最后的挽歌。
此正是:
八年征战霸图空,江雾迷茫恨未穷。
笑指苍天言命数,不为苟活过江东。