刘梅眼睛瞪得溜圆，一把从林晚手里拿过去，掂了掂，又用指甲小心地掐了一下，留下一个浅浅的印子。“我的老天爷……真、真是软的！真是金子！”她的声音因为激动而变了调。
林晚的心也怦怦直跳。金子？在这深山小溪里？她接过那块小金属，仔细端详。虽然形状不规则，表面也不甚光滑，但那独特的色泽和质感，以及沉甸甸的分量，似乎都在印证这个惊人的发现。她想起曾听老人说过，有些山里会有“沙金”，是随着水流从山体里冲下来的。
“再看看！附近还有没有！”刘梅已经蹲在溪边，急切地用手在水底扒拉起来。
李姐也回过神来，加入了寻找。林晚将那块疑似金子的小东西小心地用手帕包好，放进贴身的口袋，也弯下腰，仔细查看这片溪流。她们不敢大动作，怕激起泥沙看不清楚，只是小心翼翼地翻动着水底的石头，观察着沙粒。
也许是被刚才拨动石头带出来的，也许只是极其偶然的一小块。她们又仔细搜寻了附近大约两三米范围的溪底，再没有发现类似的闪光。倒是有几块颜色发黄、有些像的石头，但拿起来一看就知道不是。
但仅仅是这一小块发现，就足以让三个女人心潮澎湃，脸上都因为兴奋而泛着红光。
“这事……不能声张。”李姐最先冷静下来，她压低声音，神色严肃地看了看刘梅和林晚，“万一传出去，这山里就得乱套，还不知道会招来什么人。”
刘梅也赶紧点头：“对对对，不能说！咱们自己知道就行。”
林晚也深知利害，郑重地点头：“放心，李姐，刘梅，我晓得轻重。咱们自己心里有数。”
“这地方得记牢了。”李姐环顾四周，寻找着明显的标记。她们所在的这段溪流，一边是陡峭的山壁，长着一棵形状奇特、像一把大伞的老松树，另一边是一片较为平缓的坡地，长着密密的灌木。“看，那棵歪脖子松树，还有对面那片叶子特别红的灌木丛，就是记号。”
三人仔细记下了周围的地形特征。然后，李姐又想了想，从旁边捡了三块大小差不多的白色石头，垒在一起，放在发现金子的溪边岸上，做了个不起眼但她们自己能认出的标记。
做完这一切，日头已经偏西。最初的狂喜渐渐沉淀为一种混杂着激动、紧张和巨大期待的复杂情绪。
“今天先这样，”李姐拍拍手上的泥土，努力让声音听起来平静些，“咱们先回去。这事……得从长计议。得带上合适的工具，筛子、小铲子什么的，还得准备干粮和水，说不定要在山里待上大半天。”
“对！”刘梅眼睛发亮，“我家有个破脸盆，底儿漏了，正好可以当筛子用！”
林晚也飞快地思考着：“工具我家也有几样。水得多带点，干粮也得准备足，还不知道得筛多少沙子……”
三人低声商量着，越说越觉得需要准备的东西不少。
“这样，今天回去各自悄悄准备，”李姐最后拍板，“后天，还是这个时辰，咱们在老地方集合，再一起上来。记住，这事天知地知，咱们三个知，连自家男人……也先别提！”她特别强调了一句。
刘梅和林晚都重重地点头。她们明白，这事太大，在没弄清楚到底有多少、该怎么处理之前，知道的人越少越好。
回程的路上，三个女人都沉默了许多，但眼神交流间，都是压抑不住的兴奋光芒。背上的山货似乎都显得不那么重要了。两个孩子玩累了，小军趴在刘梅背上睡着了，韩曦也被林晚抱着，昏昏欲睡。
直到看见家属院的轮廓，三人才交换了一个心照不宣的眼神，各自平复了一下心情，努力做出只是寻常满载而归的样子。
“李姐，刘梅，那我们先回去了。”林晚在岔路口说道。
“哎，回吧回吧，后天见！”李姐摆摆手。
“后天见！”刘梅也笑着，只是那笑容里多了点只有她们才懂的意味。
林晚抱着韩曦，背着沉甸甸的竹篓走回自家小院。关上门，她才长长舒了口气，心还在咚咚地跳。她先把睡着的韩曦轻轻放到小床上，然后才拿下背篓，却顾不上整理那些山货。她走到水缸边，舀了瓢凉水喝下，才觉得干渴的喉咙好了些。
手不由自主地伸进口袋，摸到那个用手帕包着的小硬块。她没敢拿出来看，只是隔着布摸了摸。冰凉的，沉甸甸的。
真的是金子吗？如果是，有多少？只有那一小块，还是……这条小溪里，甚至这片山坳里，藏着更多？
无数个问题在她脑海里盘旋。她既感到一种发现宝藏的难以置信的狂喜，又有一丝隐约的不安和担忧。