补充了宝贵的水资源和金属矿石，“希望号”如同久旱逢甘霖的旅人，重新焕发出活力。能源储备虽然依旧未能回到安全线以上，但至少缓解了燃眉之急，为寻找更稳定能源争取了宝贵的时间。星舰内部的气氛也明显轻松了许多，生态园里的作物长势良好，甚至开始有小规模的收成，为封闭的循环系统注入了实实在在的生机。
航行在平静中继续。舷窗外是似乎永无止境的黑暗，只有远方恒星的微弱光芒和偶尔划过的彗星，提醒着他们并非处于绝对的静止。这种极致的空旷与寂静，本身就是一种对心智的考验。
为了维持乘员们的士气与心理健康，苏婉批准了一系列的文化与科研活动。旧地球时代的文学、音乐、影像资料被整理播放；各个领域的专家开设了普及讲座；甚至举办了几场小型的虚拟现实运动会。墨衡则带领他的团队，全力分析从水晶森林和星尘之海采集到的数据，试图从中破解出更多关于宇宙的奥秘，或者找到新的能源线索。
风尘大部分时间都在静修，消化着接连遭遇带来的感悟。与母皇的精神对抗，让他对意识的坚韧与脆弱有了更深理解；宇宙暗礁的经历，让他体会到空间法则的森严与奇妙；而那宁静却危险的水晶森林，则让他感受到一种超越生命形态的、纯粹的“秩序”之美。他的修为在沉淀中愈发精进，对五行规则之力的运用也更加圆融自如。
玄璚则成了星舰上最受欢迎的存在。她祥和的气息能天然地抚慰人们内心的焦虑与孤寂。她时常在生态园中漫步，与孩子们嬉戏，听老人们讲述地球的故事，她的存在本身，就像一种活着的、温暖的文明图腾。
然而，平静终究是暂时的。他们身处未知的星海，寻找新家园的使命如同达摩克利斯之剑，始终高悬。
这一日，墨衡罕见地主动联系了风尘和苏婉，语气中带着一种压抑不住的激动。
“有发现了！”他的全息投影出现在主控室，背景是他的个人实验室，光屏上密密麻麻的数据流如同瀑布般倾泻，“我调整了‘周天星辰聚灵阵’的感应参数，结合我们从水晶森林遗迹中解析出的部分能量频率特征，对广域空间进行了一次深度扫描……”
他操作着控制台，主控室巨大的星图被迅速放大、聚焦到一片此前并未特别注意的区域。那里位于当前航向的侧前方，大约十五光年外，从常规星图上看，并无特殊之处，只有几颗黯淡的红矮星和一片模糊的星云。
“……然后，我捕捉到了这个。”墨衡将星图切换到一种特殊的能量频谱显示模式。
刹那间，所有人都屏住了呼吸。
只见在那片看似空旷的星域中心，一个极其微弱、但却异常稳定的淡蓝色光点，正在规律地闪烁着！那光芒并非恒星的热核反应，也不是星云的电离辐射，而是一种……带着明确信息结构的人造信号特征！
“这是……”苏婉的声音带着一丝颤抖。
“一个信标！”墨衡肯定地说道，他的眼中闪烁着如同发现新大陆般的光芒，“一个非常古老，但技术等级极高的星际信标！它的信号极其微弱，而且采用了某种我们无法完全解析的加密和压缩技术，但其核心频率，与旧时代人类理论上设想的、用于跨星系文明联系的‘友好接触协议’基础波段，有百分之七十三的吻合度！”
百分之七十三！这个数字在宇宙尺度的偶然性面前，已经高得惊人！这几乎可以排除是自然现象的可能性！
“能确定信号内容吗？”风尘沉声问道，他的目光紧紧锁定着那个淡蓝色的光点，心中波澜起伏。经历了如此多的艰难险阻，这是他们第一次，真正捕捉到可能与“同类”或者至少是“善意文明”相关的确切迹象！
“还在破译中，信号结构非常复杂，而且似乎……不完整。”墨衡快速操作着，“但根据其周期性重复的框架分析，它很可能在传递一个……坐标！一个指向某个特定位置的星图坐标！”
坐标！