丹田里，那枚刚刚成形、核桃大小的暗金星核雏形，轻轻一转。
一股源自更高层次、仿佛来自星空本源的镇压之力，隔着虚空，轻轻“按”在了老者那蠢蠢欲动的元婴上。
像一块烧红的烙铁，按在了冰面上。
“嗤——”
老者身体猛地一挺，所有挣扎瞬间停止。眼中最后一点神采熄灭，连同那即将出口的禁咒，一起被碾碎、抹除。他像个被抽掉骨头的皮囊，软塌塌倒在地上，气息全无。只有脸上那定格了的、混合着极致痛苦与无边恐惧的表情，证明他刚才经历了什么。
两个跪在地上的黑袍人彻底吓傻了，裤裆湿了一片，抖得跟筛糠一样。
叶凡没看他们。他转身，走到柳如丝面前。
“伤如何？”他问。
柳如丝深吸一口气，压下翻腾的气血，五彩霞光在伤口处流转，止血生肌。“无碍，皮肉伤。你……”她看着叶凡，眼神复杂，“成功了？”
叶凡点头，掌心一翻，那枚暗金星核雏形虚影一闪而逝。虽只一瞬，但那股纯粹、古老、浩大的星辰本源气息，让柳如丝瞳孔微缩。
“恭喜。”她轻声道，嘴角终于扯出一丝如释重负的弧度，随即又蹙眉，“但此地不宜久留。逆星盟潜入的人恐怕不止这些，刚才动静太大。”
“嗯。”叶凡应了一声，看向仅存的那名星盟弟子，“还能走？”
那弟子脸色惨白，连连点头。
赵铁柱吐了口带血的唾沫，拄着棍站起来：“叶兄弟，接下来咋整？原路返回？”
叶凡望向山谷深处。那里，被之前战斗余波震塌的山体后面，隐约露出一角残破的、与星辰大殿风格迥异的建筑飞檐。
“不。”他收回目光，“往前。星帝留影说，九核重聚，方明真相。这里，应该不止一块碎片。”
他顿了顿，看向地上老者的尸体和那两个瘫软的黑袍人。
“把他们身上有用的东西收了。尸体处理掉。”
说完，他率先朝山谷深处，那片残破的建筑遗迹走去。
步伐平稳，气息内敛。
但跟在后面的柳如丝和赵铁柱都清晰地感觉到，眼前这个青年，和进入青铜巨门之前，已然不同。
那是一种质的蜕变。
平静之下，是能镇杀元婴的深渊。