莫离松了口气，再次服下一颗回元丹，继续运功疗伤。
在这暗无天日的废墟之下，时间失去了意义。莫离如同最顽强的蟑螂，靠着几颗低阶丹药和那变异寒髓芝的强大药效，一点点地对抗着死亡。
伤势恢复得极其缓慢，但终究是在好转。骨折处开始愈合，毒素被一点点逼出，溃烂的伤口结痂脱落，露出新肉。
修为也勉强稳固在了炼气二层，甚至还有一丝微弱的增长。
当他终于有力气推开一块巨石，从废墟中爬出来时，外面已是星斗满天。他不知道过去了几天，只觉得恍如隔世。
呼吸着冰冷的自由空气，他瘫软在地，贪婪地喘息着。
还活着……真好。
但接下来的路，更加艰难。
他检查了一下收获。寒髓芝还剩一瓣和根茎，小心收好。储物袋里灵石只剩二十多块，丹药耗尽，符箓也用光了。唯一值得庆幸的是，那个最便宜的炼丹炉还在。
黑风洞是不能再回去了。落叶城……恐怕也成了是非之地。黑虎帮的人如果没死，肯定会报复。刘家那个纨绔也是个隐患。
这里，已经没有他的容身之处了。
必须离开。
他挣扎着站起身，辨认了一下方向，没有选择回落叶城的路，而是向着与之相反的、更加荒凉的山脉深处走去。
每一步都依旧虚弱，但他眼神坚定。
他要找一个绝对安全、无人打扰的地方，彻底养好伤，并尝试重新开始。
数日后，他在一处极其隐蔽的、有水源的山崖裂缝深处，找到了一个不大的山洞，勉强安顿下来。
接下来的日子，是难以想象的枯燥和艰苦。
伤势未愈，修为低微，资源匮乏。他每天的生活就是打坐疗伤，采集附近最普通的草药果腹，偶尔能抓到一只野兔山鸡就是难得的美味。
那株变异寒髓芝剩下的部分，他舍不得再用，那是他目前最珍贵的底牌。
没有丹药辅助，修炼速度慢得令人绝望。炼气二层的修为，吸纳灵气的效率低得可怜。
但他没有气馁。前世千百年的修行，早已将坚韧二字刻入灵魂。
他开始更加专注于两件事：一是锤炼神识，二是磨练炼丹术。
神识虽然受损，但本质极高。他每日坚持观想《星辰锻神术》中的基础星图，即便头痛欲裂也绝不放弃。同时，他尝试用那微弱的神识，去感知草木的纹理，去观察水流的变化，去聆听风的声音……用最细致入微的方式，重新锻炼对力量的掌控。
炼丹术更是成了他重点攻克的目标。没有地火，他就自己钻木取火，小心翼翼地控制凡火的热度。没有好的药材，他就用最普通的、漫山遍野都是的止血草、清热花来练手。
失败！失败！还是失败！
凡火难以控制，温度忽高忽低，不是将草药烧成灰烬，就是无法提炼出有效成分。神识受损，对药力变化的感知也变得迟钝粗糙。
一炉炉草药化为废渣，看得他心疼不已，这都是他辛苦采集来的。
但他从不放弃。每一次失败，他都仔细复盘，调整火候，改变投料顺序，甚至自己改造那个简陋的丹炉。
他回想起前世观摩那些炼丹宗师的手法，他们并非一味追求强大的火焰和神识，而是对药材特性、火力变化有着近乎本能的理解，是一种“道”的层次。
他现在没有强大的力量和神识，反而逼迫他必须去追寻那种最本质的“道”。
渐渐地，他摸索出一些门道。通过观察烟雾的颜色、气味的变化，来判断火候。通过聆听药材在炉中细微的爆裂声，来感知药力融合的程度。
终于，在不知道浪费了多少普通草药后，他成功用凡火炼制出了第一炉……药粉。连丹药都算不上，只是将止血草的药力初步提炼凝聚成了粉末。
但他却欣喜若狂！
这是一个里程碑！证明即使没有灵力、没有地火、没有强大神识，凭借经验和技巧，他依然能够做到一些事情！
他继续尝试，将清热花与其他草药搭配，炼制出了效果更好的金疮药粉。甚至尝试用一些带有微毒性的草药，炼制出了简单的迷药、驱虫粉。
这些东西对修士来说不值一提，但对现在的他，却意义重大。至少，对付普通的野兽更有把握了。
日子一天天过去，他的伤势终于彻底痊愈。修为也勉强提升到了炼气三层。神识恢复了一小部分，感知范围达到了三丈左右，并且更加凝练敏锐。
炼丹方面，他已经能用凡火稳定地炼制出几种效果不错的药粉，对火候和药性的理解达到了一个新的高度。他甚至开始尝试用那株变异寒髓芝的一片花瓣，搭配其他辅助药材，想要炼制出一种能够快速恢复灵力、甚至对神识略有裨益的强效丹药。
这个过程极其困难，寒髓芝的药力太强，凡火难以驾驭。他又失败了无数次，才勉强成功了一次，得到三颗色泽不均匀、药力却异常磅礴的淡蓝色丹丸。他称之为“寒髓丹”。
服下一颗，精纯的药力化开，不仅快速补充了灵力，竟真的让受损的神识感到一丝清凉舒适！
希望之火，再次燃起。
然而，资源也再次耗尽。附近的普通草药被他采得差不多了，想要继续修炼、炼丹，必须寻找新的灵草来源，或者……离开这里，去往更广阔的天地。
这一日，他站在山崖上，遥望远方。
落叶城的方向，他不再考虑。那个地方留给他的只有屈辱和危险。
他摊开一张简陋的、根据记忆和打听绘制的南越国粗略地图。落叶城只是南越边陲一隅。地图显示，向南数千里之外，有一条名为“坠龙江”的大江，江畔有一座比落叶城繁华十倍的巨城——“望江城”。据说那里宗门林立，商会云集，甚至有筑基修士公开讲道。
那里，或许有更多的机会，更好的资源，更广阔的舞台。
但也意味着，更多的危险，更强的竞争。
去，还是不去？
莫离几乎没有犹豫。
雏鹰岂能久困于浅滩？
他收拾好寥寥无几的行囊，将山洞痕迹抹除，最后看了一眼这个生活了数月、给予他喘息之机的地方，毅然转身，向着南方，迈出了脚步。
前路漫漫，道阻且长。
但他心中那片变强的火焰，从未熄灭。
从炼气三层开始，再走一遍这通天之路！
这一次，他将一步一个脚印，走得更加扎实，更加坚定！
望江城，依坠龙江而建，城墙巍峨高耸，远非落叶城可比。江面宽阔，百舸争流，码头上力夫吆喝，修士往来，一派繁华景象。