一个多月的时间，一场眼见就要变成“燎原之火”的动乱，就这样消弭于无形。
太后和庆亲王还没来得及庆幸，养心殿传来消息，灵武帝醒了。太后等人赶到养心殿时，陈毓正在给灵武帝喂粥。
殿门外，御医给众人带来一个噩耗，灵武帝苏醒并不是因为病情缓和，而极有可能是回光返照。毒素已经侵入灵武帝五脏六腑，几个月的卧床不起熬尽了他最后一滴灯油。
皇后、熹妃还有妃嫔公主们拼命压抑着自己的哭泣声，不敢惊扰殿内的皇上。太后、庆亲王、太子等人一脸悲戚，眼含热泪。至于各人心中真实的情感，只有各人自己知道。
灵武帝只召见了三人。太后不忍伤他的心，只将好事说与他听，对太子也是夸赞有加。庆亲王则是话语很少，基本上都是灵武帝在说，叮嘱他要尽心辅佐太子，等自己身体好一些了，庆亲王就可以轻松点了。庆亲王含笑点头应允。
最后召见的是太子。“浒儿啊，这段时间辛苦你了。听太后和庆亲王说，你表现得很不错。等朕身体好一些，就正式传位给你吧。”灵武帝面带慈爱道。
“父皇，孩儿……孩儿只希望您能早日好起来。”太子心情十分复杂，此时他竟真的有些期盼他父皇能好起来。
“浒儿啊，皇帝的这个位子不好坐啊。”灵武帝道：“你天资聪颖，擅于识人度势，只是有时不够果断，有时又太过于自信。张晗、徐牧之都是可堪大用之臣，你要好好与他们相处，还有庆亲王，有事不明可多向他请教请教。浒儿啊，你是仁不足而术有余，以后你对待众臣和子民仁义多些，心术少些吧。”
“父皇……”太子哽咽道。
“今天就说这些吧，朕有些累了。”灵武帝摆了摆手，在陈毓的扶持下，闭上眼睛缓缓躺回床上。
众人并未离开，都守候在殿门外。庆亲王和太子、皇后等人劝说太后回慈宁宫休息，太后只是摇头不允。
天将放亮时，养心殿内传来尚公公的悲声长嘁：“陛下薨了。”殿内外顿时传来一片哀嚎痛哭声，皇后和陈毓更是哭得晕厥过去。
崇观八年，魏灵武帝陈栀薨，在位二十二载，享年五十五岁。这位天下最有权势的男人，在经历了前十年的意气风发、励精图治，中间十余年的沉迷修道求仙、荒废朝政，后两年的病魔缠身、卧床不起，走完了他毁誉参半的一生。
清晨，当第一抹阳光在天空中亮起，魏国京城响起九九八十一记钟声。洪亮的钟声远远传出，金陵的百姓知道皇上薨了，纷纷上街采购白色绸布，或系在腰间，或挂在门前，一时京城的布铺门庭若市，白布告急。
冷宫中的瑛贵妃听到钟声后，面无表情，默默地从柜子里翻出白色丝绸，扎在头上和腰间，向养心殿方向磕了三个头。然后坐在桌前发呆，继续她冷清而枯寂的日子。
接下来的七七四十九日，是全国上下为皇帝守孝的日子，不但实行宵禁，连婚丧嫁娶、基本的娱乐都被禁止。
经过礼部与太子、庆亲王、张晗等人的多日商讨，最终决定给予灵武帝谥号“康”，史称魏太宗。
长沙郡王陈瑞与潇湘总督徐牧之在得知消息后，也第一时间启程赶往京城。徐守业被留了下来。
陈瑞一回京就被太后接到了慈宁宫，徐牧之则直接住进了庆亲王府。可见此时两人对太子的忌惮。
几次暗杀张晗的行动都以失败告终，投毒、刺杀、绑架，都被他身边的金虎卫和王府亲兵识破。
“等父皇丧期一过，孤登基后，一定会让你们好看。”太子心中愤懑。回想起灵武帝对自己严苛的管教，以及其中透露出的父爱，太子心中悲痛，不过还是即将称帝的喜悦占了上风。
当灵武帝的丧期只剩下十余日时，西边的吐蕃终于开始了行动。数万大军突破了两国边界，直扑绵州府。若不是朝廷早有防备，绵州早已不保，成都也极度危险。
沿途郡县的百姓争先恐后向东奔逃，往成都、渝州等地寻访亲友而去。巴蜀总督的奏折一天几本地往上呈递，朝廷也抓紧进行调配部署：命虎威军、光复军共三万人急赴巴蜀支援，郭有乾为主将，顾非为副将。彭杨率余下光复军镇守兴庆府。
太子本想让虎啸军前往巴蜀，但庆亲王认为蒙古的威胁更大，要将战力最强的虎啸军留在西北。
太后翻看着手中巴蜀总督呈递上来的奏折，心中哀叹一声：“这才过了几天安稳的日子，怎么……怎么又要开始打仗了？”