中军帐内，牛辅正与几个心腹将领饮酒作乐，忽然亲兵来报：“将军，贾文和先生从洛阳回来了，说有要事求见。”
牛辅醉眼朦胧地挥了挥手：“让他进来。”
帐帘掀开，一个身着青衫、面容清癯的文士缓步走入。正是刚从洛阳返回河东的贾诩。他目光在帐内扫过，见牛辅醉意正浓，眉头微不可察地皱了一下。
“文和啊，你不是在洛阳辅佐相国吗？怎么突然回来了？”牛辅大着舌头问道。
贾诩躬身行礼，语气平静：“相国命我回河东协助将军处理军务。方才在营中听闻许仲康率军南下剿匪，特来询问详情。”
牛辅不以为意地摆摆手：“许褚是去剿灭南逃的白波贼，这不是好事吗？”
贾诩神色凝重：“将军，可否将许褚近日送来的文书给在下一观？”
牛辅虽不耐烦，还是命人取来许褚的捷报。贾诩接过绢书，在灯下仔细翻阅，越看眉头皱得越紧。他快步走到舆图前，手指在图上划过许褚的行军路线，脸色渐渐变得严峻。
“文和，你到底看出什么了？”牛辅见他神色不对，酒意也醒了几分。
贾诩转过身，将几封捷报摊在案上，声音沉稳却带着不容置疑的锐利：“将军请看，许褚自称追剿白波贼，却从河东南部一路向南，完全绕开了弘农东部的贼寇聚集区，直奔黄河渡口。这不合常理。”
他指着捷报上的数字：“再看这些战报，每次剿匪，缴获的粮草都少得可怜，却屡屡请求补充。白波贼在河东盘踞多年，劫掠无数，怎会如此缺粮？”
牛辅不以为然：“许褚不是说了吗，他要赈济流民...”
“这正是最可疑之处！”贾诩打断道，“赈济流民何须带着全部工匠？而且据营中士卒说，许褚走时连营中的铁匠、木匠都一并带走了。将军可曾见过哪支剿匪部队会如此行事？”
贾诩的手指重重落在武关位置：“最蹊跷的是，昨日斥候回报，许褚大军已抵达武关，竟以追剿贼寇之名请求入关。白波贼主力明明还在弘农北部，怎会突然窜入武关以南？这分明是借口！”
牛辅脸色骤变，猛地站起身：“你的意思是...许褚想叛逃？”
“绝非简单的叛逃。”贾诩眼中闪过睿智的光芒，“他带走全部兵马、粮草，甚至连工匠都一并带走，这是要另立门户！若在下所料不差，他必是想要南下投靠袁术。一旦让他成功，以其勇武和这一万五千精锐，必成我军心腹大患！”
这番话如惊雷般在帐中炸响。
牛辅酒意全消，脸色铁青。他这才反应过来，许褚此前多次来访，表面上是为了粮草补给，实则很可能是在打探军情。而自己竟被蒙在鼓里！
“来人！速传李傕、郭汜、张济来见！”牛辅怒喝道。
在等待众将到来的间隙，牛辅焦躁地在帐中踱步，时而怒骂许褚忘恩负义，时而又怀疑贾诩的判断。贾诩冷眼旁观，心中暗叹：牛辅优柔寡断，若非自己及时从洛阳返回，恐怕真要让许褚得逞了。
说起来，贾诩与许褚还有一段渊源。当年在西凉时，许褚就曾多方打听他的下落，甚至通过李傕、郭汜等人询问。但贾诩素来低调，又恰逢被董卓调往洛阳，两人始终缘悭一面。
没想到今日，竟是以这种方式产生了交集。