程武挺直腰板，朗声道：“都尉放心，武必不负所托！定当勤学苦练，待都尉凯旋之日，必让都尉见到一个脱胎换骨的程武！”
是夜，许褚踏入父母院落。许母正就灯缝纫，见儿至，急起执其手，目中含泪：“褚儿，明日便行？娘为你絮了件棉甲衬里，西凉苦寒，定要贴身穿戴……”
许临坐于案前，手持兵书却久未翻页。许褚伏地三叩首：“父亲、母亲，孩儿此去必当珍重，待平定羌乱，即返膝下尽孝。”
许临扶起爱子，自怀中取出一枚青玉佩饰，上刻“平安”二字：“此乃你祖父所遗，随身佩戴，如父如母相伴。至长安后，务必勤传家书。”
许褚郑重系佩于内襟，只觉暖意盈怀。他走至书案前，研墨挥毫，对窗外明月凝思片刻，奋笔写就一首《西征抒怀》：
“慈母手中线，征衣附体轻。
临行密缝意，唯恐迟归程。
寸草春晖重，男儿国难倾。
西凉烽火炽，挥刃斩胡缨。
待净狼烟日，长歌返旧楹。”
许母捧诗诵读数遍，终是泪落如珠。许临抚须颔首，眼中俱是欣慰：“好！好一句‘西凉烽火炽，挥刃斩胡缨’！吾儿已具英雄气概！”
翌日拂晓，舒县城外校场。
两千精锐列阵如林。二百白毦骑兵执枪控马，蹄声躁动；三百虎卫重甲披身，腰悬环首刀，背负强弩，肃杀如山；余众步卒持戟擎盾，阵伍严整。许褚一身玄甲，手持三尖两刃刀，纵马巡阵，声如雷霆：
“弟兄们！今日西征，是为荡平凉州叛军，护佑中原百姓，保我边疆安宁！征途遥远，险关重重，然吾深信——但使我辈同心勠力，军纪严明，必能克敌制胜，建功返乡！”
“万胜！万胜！”将士举兵狂呼，声震九霄。
朝阳辉光下，许褚勒马回望舒县城郭，复眺西北，眼中燃起炽烈光芒。
西凉虽险，亦是他虎啸龙骧之第一战场！