他顿了顿，意味深长地说：有他在庐江，你我之间的联系才能更加紧密。这既是我程氏一族的诚意，也是我对你的期许。
许褚立即明白了程昱的深意——这是要以独子为质，表明程氏家族对他的全力支持！想到程昱老来得子，对程武疼爱有加，如今却要将他送到千里之外的庐江，这份诚意让许褚感动不已。
先生不可！许褚急忙推辞，褚对先生信任有加，何必如此？程武年幼，正需要父亲教导......
仲康不必多言。程昱打断他，从怀中取出一枚古朴的青铜虎符，这是我程氏家族族长的信物，凭此虎符可调动我程氏在东郡乃至兖州地区的所有力量——包括三千族兵、各处田庄、商队，以及在各地为官的程氏子弟。今日，我将这虎符与犬子，一并托付于你。
许褚看着程昱手中那枚雕刻精致的虎符，又看看站在一旁懵懂无知的小程武，心中百感交集。这枚虎符代表着程氏一族在兖州经营数代的全部根基，如今程昱竟将其全数相托，这份信任与决心，让许褚深感责任重大。
许褚突然撩起衣袍，对程昱深深一拜：先生以国士待我，我必以国士报之！他日若得建功立业，当以九锡之礼，驷马安车，亲为先生执辔，送先生衣锦还乡！
九锡之礼乃是天子赏赐功臣的最高规格，驷马安车更是三公级别的待遇。此言一出，连程昱都不禁动容。
仲康......程昱声音微颤，连忙扶起许褚，有此心意足矣，切莫轻言九锡。
许褚执手相望，目光坚定：在褚心中，先生当得起这般礼遇。今日之言，天地共鉴！
程昱将虎符郑重地放在许褚手中，又拉过程武轻声嘱咐：武儿，从今往后，你要听许都尉的话，在庐江好生读书习武，莫要让为父失望。
小程武虽然眼中含泪，却仍乖巧地点头：武儿明白。定会勤奋向学，不负父亲期望。
许褚知道再推辞反而显得矫情，便郑重接过虎符，对程昱深深一揖：先生厚爱，褚必不相负！程武在庐江，我定会视如亲兄弟，亲自教导。待他日天下安定，必让他回东阿继承家业，光耀程氏门楣。
程昱欣慰地点头，眼中也隐隐有泪光闪动：有仲康这句话，我就放心了。武儿交给你，我一百个放心。
车轮滚滚，许褚带着小程武踏上了前往汝南的旅途。这一次东阿之行，不仅巩固了他与程昱的师生之谊，获得了毛玠的认可，更得到了程氏家族的全力支持，可谓收获颇丰。
车驾行出很远，许褚回头望去，仍见程昱独自站在长亭中，秋风吹动他花白的须发，那个清瘦的身影在苍茫天地间显得格外坚定。
程昱虽然不能随他去庐江，但这份托付，比千军万马还要沉重。他轻轻揽过身旁的小程武，为他拭去眼角的泪花，心中暗自发誓：定要不负程昱所托，不仅要在这乱世中开创一番事业，更要好生培养程武，让他成为栋梁之才。
主公，接下来我们去汝南？周泰问道。
许褚收回目光，眼神坚定：去汝南。程先生已在兖州为我们布下暗棋，我们也要在汝南开辟新的局面。
而在东阿城头，程昱远望着许褚车驾消失的方向，想起方才许褚许下的九锡之诺，不禁轻声叹息：此子既有雄主之志，又有知遇之恩，我程仲德此生，必当竭诚以报。范增辅佐项羽，终成败局；我程仲德辅佐许仲康，结局又会如何呢？
他微微一笑，心中已然明了：这一次的选择，必将成就一段千古佳话。