陆清言见状，一咬牙，双手结印，按向地面：“万物有灵，枯木逢春！缠！”她不惜消耗本源木灵之气，强行沟通这片死寂之地深处可能残存的微弱生机。顿时，湖床边缘那些漆黑的枯树下，猛地窜出几条粗壮的、带着一丝微弱绿意的藤蔓，如同灵蛇般缠向新凝聚的战魂，虽然藤蔓迅速被死气侵蚀变黑，但成功延缓了它们的动作。
“姜师妹，掩护我！沈师兄，想办法干扰石碑的能量输出！林师兄，给我三息时间！”陆清言脸色发白，显然刚才的施法对她负担极大。
姜莱立刻将水镜心莲的守护范围收缩，重点笼罩在陆清言和前方开路的林野身上。沈不归会意，立刻从储物袋中掏出一个类似罗盘的装置，快速调整后对准石碑方向：“试试这个！灵脉干扰器！虽然肯定影响不了石碑核心，但希望能扰乱它对外释放能量的稳定性！”
他按下按钮，罗盘射出一道无形的波动，扫向石碑。果然，石碑表面的符文光芒出现了一丝极其细微的紊乱，那些正在凝聚的战魂虚影也晃动了一下，变得不那么稳定。
趁此机会，林野暴喝一声，剑气勃发，将身前两个战魂强行逼退，打开一个缺口！
“走！”
四人抓住这转瞬即逝的机会，全力冲向石碑基座！
三十丈、二十丈、十丈……距离在快速拉近。那个散发着温润白光的物体已经清晰可见，那似乎是一个……巴掌大小的、椭圆形的玉牌？上面似乎刻着细密的纹路。
然而，越靠近石碑，那股威压和战魂的攻击也越发猛烈。林野冲在最前，阳和剑气如同燃烧的火焰，将扑上来的战魂不断斩退灼烧，但他自己也承受了巨大的压力，脸色潮红，虎口被震得发麻。姜莱的灵力飞速消耗，水镜心莲的光芒已经变得十分黯淡。陆清言和沈不归也各施手段，勉力支撑。
五丈！眼看就要到达基座！
就在这时，那块巨大的石碑猛地一震！一道远比之前粗大的暗红血光从一道主要裂纹中冲天而起，在空中凝聚成一个模糊的、戴着狰狞盔甲的巨型头颅虚影！那头颅双眼位置是两团燃烧的血焰，它张开巨口，发出无声却直抵灵魂的咆哮！
“吼——！”
强大的精神冲击如同海啸般席卷而来！姜莱的水镜心莲应声而碎，她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。陆清言和沈不归也如遭重击，身形踉跄。连林野也感觉神魂一阵刺痛，前冲之势为之一顿！
更可怕的是，那个巨型头颅虚影锁定了他们，血焰目光投下，带着无尽的冰冷与毁灭意志！
“不好！触动了核心防御机制！”沈不归骇然道。
生死一线间！是继续前进夺取玉牌，还是立刻转身逃命？
林野目光决绝，他知道此刻退缩，之前的一切努力和冒险都将白费，而且能否在如此强大的存在追击下安全逃脱也是未知数。他猛地将一块蕴含精纯剑气的玉佩拍在姜莱手中：“姜师妹，注入灵力可激发我师尊一击之力！清言、不归，你们掩护姜莱，我去取玉牌！拿到后不要回头，直接往枯林跑！”
不等三人反对，林野已经身剑合一，化作一道金红色的流光，不顾身后战魂的攻击，强行冲向了近在咫尺的基座！他将后背完全暴露，只求最快速度拿到目标！
“林师兄！”姜莱惊呼，但立刻咬牙将灵力注入玉佩，一道凌厉无匹的剑气虚影冲天而起，斩向那巨大的头颅虚影，暂时将其阻了一阻。陆清言和沈不归也红着眼，拼尽全力阻挡周围涌上的战魂。
林野的手终于触碰到了那个温润的物体！入手冰凉，却有一股暖流顺着手臂流入心田，让他精神一振。他看也不看，一把抓起，收入怀中，同时反手一剑劈开一个偷袭的战魂，大喝一声：“得手了！撤！”
四人毫不犹豫，转身就向枯林方向狂奔。沈不归一边跑一边向后抛洒出所有剩余的干扰机关。那巨大的头颅虚影被剑气所阻，发出愤怒的咆哮，更多的暗红血光从石碑裂纹中涌出，整个干涸湖床都开始微微震动，仿佛有什么更恐怖的东西即将苏醒。
他们拼尽最后的力量，冲过了预警机关区，一头扎进了漆黑的枯林。身后，石碑的方向传来令人心悸的能量波动，但那些战魂和头颅虚影似乎无法离开湖床范围太远，追击的动静在枯林边缘逐渐平息。
四人不敢停留，沿着来路发足狂奔，直到彻底远离那片区域，重新听到山涧那边隐约传来的、怨灵的嘶嚎声，才敢停下来，扶着树木大口喘息。
劫后余生的感觉充斥心头。姜莱几乎虚脱，陆清言和沈不归也灵力见底，林野更是受了些内伤，气息不稳。
“东西……拿到了吗？”沈不归喘着气问道。
林野从怀中取出那枚玉牌。在正常的光线下，玉牌呈现出一种柔和的乳白色，材质温润，刻着复杂而古老的云纹和一种从未见过的符文，中心似乎还有一个淡淡的印记。玉牌散发着纯净、安宁的气息，驱散着周围环境的阴冷。
“就是它……”姜莱感受到那股温暖，苍白的脸上露出一丝安慰。
陆清言仔细看了看玉牌，尤其是中心的印记，忽然低呼一声：“这印记……我好像在一本极其古老的宗门杂记中见过类似的图案，记载说是……上古某个擅长阵法和封印的流派的标志！”
林野擦去嘴角的血迹，将玉牌紧紧握在手中：“此地不宜久留。我们必须立刻返回宗门！这次探查的发现，尤其是这块玉牌，可能关系到万枯岭，乃至整个地域安危的重大秘密！”
四人不敢再多做停留，稍作调息，压制住伤势，便沿着原路快速返回。来时探索的小心翼翼，变成了归途的急迫与沉重。他们带回的，不仅仅是一块玉牌，更是一个可能揭开上古秘辛、引动风云的钥匙。而万枯岭深处，那块破损的封印石碑，在短暂骚动后，是否又会恢复那死寂的“心跳”？一切都还是未知数。