“当战帅？那是把我放在火上烤。”埃里奥斯嗤笑一声。他清楚地知道，战帅之位不仅仅是荣耀和权力，更是无尽的麻烦和靶子。荷鲁斯未来的堕落固然有其自身原因，但战帅职位带来的压力、孤立以及与原体兄弟们微妙关系的变化，无疑是重要的催化剂。他可不想去趟这浑水。
他的目标一直很明确：经营好佩迪塔星区，打造一支真正忠于自己、实力强大的军团，在即将到来的风暴中拥有自保甚至左右局势的能力，而不是去争抢那个注定不得好死的“帝皇之下第一人”的位置。
“得想办法彻底打消老登这个念头……”埃里奥斯思索着，“或者，给他一个无法拒绝的理由，让他彻底放弃我这个人选。”
一个大胆的念头在他心中逐渐成型。或许……他需要主动犯个“错误”，一个不至于动摇根本，但足以让他在“战帅”候选人名单上被除名的“错误”。比如，在某些“原则性”问题上，表现出与帝国国策不那么一致的“灵活性”，或者，对泰拉议会的某些指令，表现出一定程度的“阳奉阴违”？
就在他深思熟虑之时，瓦洛里斯的声音通过内部通讯传来，打断了他的思绪。
“父亲，来自泰拉方面的通讯请求，加密等级……最高。发信方是……马卡多。”
马卡多？
埃里奥斯的心猛地一跳。这位帝皇的摄政、泰拉至高议会的实际掌控者，帝国摄政，真正的帝皇下第一人。在这个节骨眼上联系他，其意味不言而喻。
“接进来，加密线路，最高权限隔离。”埃里奥斯深吸一口气，坐直了身体，脸上玩世不恭的表情瞬间收敛，取而代之的是一种面对同等棋手时的凝重。
通讯接通，一个全息影像出现在埃里奥斯面前。那是一位身着简朴长袍、面容苍老却带着无尽智慧与疲惫的老者。他看起来弱不禁风，但那双眼睛却仿佛能看穿时空，洞悉一切秘密。正是马卡多。
“埃里奥斯原体。”马卡多的声音平和，却带着不容置疑的权威，直接省去了寒暄，“帝皇陛下，以及泰拉议会，注意到了你以及‘黎民之毅’军团在近期战役中的卓越表现。尤其是成功应对赫鲁德威胁，以及迅速净化新出现的萨哈杜因异形，为帝国扫清了重要的边疆隐患。”
“履行职责而已，摄政大人。”埃里奥斯谨慎地回应，心中快速盘算着对方的来意。
马卡多微微颔首，继续道：“你的能力，你的军团所展现出的效率与……独特性，都令人印象深刻。帝国正处于大远征的关键时期，我们需要团结一切力量，也需要为未来的格局进行深思熟虑。”
他顿了顿，目光似乎穿透了亚空间的阻隔，直视着埃里奥斯的灵魂：“因此，我以帝皇之名，正式邀请你返回泰拉参加一场会议，届时帝国所有原体都会到达泰拉……”