科尔比打了个手势，队伍立刻呈战术队形散开，占据通道两侧的有利位置。他亲自靠近那扇刻满异端符号的金属大门，将头盔的听觉传感器贴了上去。
门后传来模糊的吟诵声，夹杂着不祥的电流嗡鸣和某种…大型机械运转的规律震动。
“不是指挥中心，更像某种仪式现场或…工厂。”科尔比在频道中低语，“准备突入。爆破组，上。”
两名战士迅速上前，这次他们使用的不是常规炸药，而是专门对付重型工事的小型热熔炸弹。他们将炸弹精准吸附在门轴和锁闭处，然后迅速后退。
“引爆！”
没有震耳欲聋的爆炸，只有一声沉闷的巨响和刺眼的白光。厚重的金属门瞬间被高温熔出巨大的缺口，边缘还流淌着赤红的钢水。
“进攻！”
科尔比第一个从熔开的缺口冲入，爆弹枪已然换上一个新的弹匣。眼前的景象让他头盔下的眉头微皱。
大门后并非他预想中的能源核心大厅，而是一个被改造得面目全非的巨型地下空间。穹顶高耸，原本的支撑结构上爬满了粗大的、搏动着的电缆和散发着恶臭的生化管道。空间中央，一个由废弃机械、粗劣铸造的金属构件和……大量生物组织融合而成的怪异装置正在运行。它像一颗巨大的、搏动的心脏，延伸出的管线如同血管，连接着周围数十个灌满绿色粘稠液体的透明培养舱。
培养舱里，隐约可见扭曲变形的人形轮廓，它们有的多出了机械臂，有的半张脸被金属取代，有的整个身躯都与武器焊接在一起。那个披着破烂长袍的技术祭司就站在这个怪异装置前，他的下半身已经与装置基座融合，无数线缆直接插入他的脊椎和颅骨。
“亵渎…”科尔比感到一阵本能的厌恶。这已经不是简单的科技蛮族，这是对人类形态的彻底扭曲和背叛。必须出重拳！
“入侵者！”技术祭司转过头，他的眼睛已经完全被红色的机械复眼取代，声音带着电流的杂音，“你们打断了神圣的晋升仪式！但没关系…就让你们成为‘万机之神’新的养料！”
他挥舞着与手臂融合的权杖，尖啸道：“醒来！我的神之机械！碾碎他们！”
“咔嚓…嘎吱…”
伴随着令人牙酸的金属摩擦声和液体排空的嘶响，那些培养舱纷纷开启。里面那些扭曲的、半机械半生物的怪物蹒跚着走了出来。它们发出无意识的嚎叫，眼中闪烁着疯狂的红光，抬起被改造成枪械或利刃的肢体，摇摇晃晃地冲向阿斯塔特们。
“开火！净化这些污秽之物！”科尔比毫不犹豫地下令。
爆弹枪再次轰鸣，但这次的效果却不如之前理想。这些扭曲造物的身体部分似乎经过了某种强化，爆弹打在它们混合了金属和血肉的身躯上，有时只能造成有限的伤害。一个被炸断腿的怪物，竟然用机械臂爬行着继续前进；另一个胸口被开了个大洞的，却仿佛毫无知觉般喷射着腐蚀性的液体。
“瞄准头部或能量核心！”科尔比冷静地观察着，一枪点爆了一个怪物的头颅，那怪物应声倒地，抽搐两下不再动弹。
战士们迅速调整战术，精准的点射和等离子武器炽热的光束开始有效地点杀这些扭曲的敌人。热熔枪更是大显神威，一枪就能将怪物连同其身后的装置部分一起气化。
然而，敌人的数量似乎源源不断，更多的培养舱还在开启。而那个与技术祭司融合的中央装置，搏动得越发剧烈，开始散发出不稳定的能量波动。
“他在抽取地核能量！这个装置在过载！”科尔比瞬间读懂了能量读数代表的危险，“必须阻止他！否则整个巢都板块都会塌陷！”