“厂里有点事，我得去趟。”
“现在？”苏文清看了看天色，快吃晚饭了。
“嗯，急事。”吴老虎拿起搭在椅背上的外套。“晚饭你自己吃，不用等我。”
他说完就匆匆地走了。
苏文清一个人，坐在安静的院子里。
他看着画板上那幅画了一半的画。画上，是吴老虎坐在石墩上，咧着嘴笑的样子。
吴老虎开着车，心里头乱得像一团麻。
电话是白谦打来的。
“吴老板，”白谦的声音，在电话里听着，还是那么不紧不慢，带着点笑意。“上次聊得匆忙。我这几天，帮你看了看你们瓦器厂的资质，觉得可以申请一笔更大额度的技改贷款。”
更大额度。
这几个字，像钩子一样，勾住了吴老虎的心。
他知道，厂子要发展，要跟南方那些大厂竞争，就得换设备扩规模。这些都要钱。
“白经理，”他对着电话，尽量让自己的声音听起来很平静。“这……不太好吧？”
“有什么不好？”白谦在那头笑了。“银行的钱，就是给有本事的企业用的。我觉得，吴老板你，就是这种有本事的人。”
吴老虎没说话。
“不过，”白谦话锋一转。“要申请这笔贷款，手续上，还得需要吴老板你在一些‘小事’上，配合一下。”
“什么‘小事’？”
“电话里说不方便。”白谦说。“还是老地方，金辉茶楼。我等你。”
吴老虎知道，这是个局。
可他还是去了。
金辉茶楼的包厢里，还是那股子檀香味。
白谦还是那副样子，穿着熨帖的白衬衫，头发梳得一丝不苟。
他给吴老虎泡了茶。
“吴老板，”他说。“我知道你心里有顾虑。”
吴老虎没说话。
“你是不是觉得，我帮你，是图你点什么？”白谦笑了。“我图你什么？图你厂里那点利润？还是图你……”
他没说下去，眼睛在吴老虎身上，溜了一圈。
“吴老虎，”白谦把一杯茶，推到他面前。“我帮你，是因为我觉得，你这个人，有意思。是这个县城里，少有的，活得像个真东西的人。”
他又开始说那些吴老虎听不懂的话。
他说，吴老虎身上有股野性，是那些城里人没有的。
他说，他很欣赏吴老虎这种，敢打敢拼的劲头。
他说，他们可以成为朋友。
“朋友之间，互相帮点‘小事’，不应该吗？”
吴老虎看着他。看着他英俊的脸。
他心里那点防备，又开始松动了。
“……你想让我，怎么配合？”
白谦笑了。
从那天起，吴老虎开始过一种双重生活。
白天，他还是瓦盆村的吴老虎。
他会按时回小院吃饭。会像往常一样，坐在苏文清旁边，看他画画。会粗声大气地嫌他画得慢，嫌他吃得少。
可到了晚上，他就不是他了。
他会频繁地找借口外出。
“厂里要加夜班，我得去盯着。”
“县里来了个大客户，得去陪着喝顿酒。”
“邓麻利的车坏在半路了，我得去看看。”
苏文清从不问。
他只是在吴老虎走了之后，一个人坐在那盏昏暗的台灯下，等。
有时候，吴老虎半夜就回来了，身上带着一股子酒气。
有时候，吴老虎一夜都不回来。
第二天早上回来的时候，身上会带着那股子香味。
苏文清的不安，在一天一天地加剧。
他觉得，自己像是守着一个越来越大的秘密。
他开始失眠。
夜里头，他会听见吴老虎在睡梦中，说胡话。
有时候，他会喊“铁蛋”。
有时候，他会骂“马瘸子”。
还有一次，他很轻很轻地，喊了一声。
“……白谦。”
而吴老虎，也在这种分裂中，备受煎熬。
他白天看着苏文清，心里头全是愧疚。
可到了晚上，当他一个人开着车，他脑子里又会不受控制地浮现出白谦的脸。
他觉得自己疯了。