饭店老板看到桑塔纳，立刻变得格外殷勤。
“老板，您这车真漂亮。”他一边上菜一边说，“我还是头一次见这么好的车。”
“一般般。”吴老虎谦虚地说，但脸上明显很得意。
“您是做什么生意的？”
“瓦器生意，小打小闹。”
“能开得起桑塔纳，还叫小打小闹？”老板笑了，“老板您真谦虚。”
吃完饭，他们继续上路。
下午两点左右，路况突然变了。
原来坑坑洼洼的石子路，变成了平坦的柏油马路。路面很宽，中间有黄色的分道线，两边还有绿化带。
“这是什么路？”苏文清问。
吴老虎也有些惊讶：“好像是……高速公路。”
高速公路。苏文清听说过这个词，但没见过。
他们小心翼翼地开上这条路。路面平坦得像镜子，桑塔纳在上面行驶，几乎感觉不到颠簸。
“太平了。”吴老虎忍不住赞叹。
他开始加速。车速从四十公里提到六十，再提到八十。
苏文清从来没有体验过这种感觉。
路两边的景色飞快地后退，天空显得格外高远，前方的道路像一条黑色的绸带，一直延伸到地平线。
“我们是不是开错路了？”苏文清有些紧张。
“没事，”吴老虎说，“反正方向是对的。”
他们在高速公路上开了一个小时。这一个小时，苏文清的心境发生了巨大的变化。
在国道上开车的时候，他觉得世界很小，很局限。两边的村庄，路上的牛车，还有那些坑坑洼洼的路面，都在提醒他，他们还在一个传统的、缓慢的世界里。
但在高速公路上，他感觉到了一种前所未有的自由。
这条路没有终点，没有界限。只要有足够的油，他们可以一直开下去，开到任何想去的地方。
“老虎，”他说，“我们以后能经常走这种路吗？”
“当然。”吴老虎也很兴奋，“以后这种路会越来越多。我听说，国家要修很多高速公路，连接所有的大城市。”
“那我们就可以去任何地方了。”
“对，任何地方。”
苏文清看着前方笔直的道路，心里涌起一阵强烈的冲动。
他想要这样的路，笔直的、没有终点的路。
他想要这样的速度，快速的、不被任何东西阻挡的速度。
傍晚的时候，他们到达了省城。
省城比县城大很多，楼房高很多，街道也宽很多。最让苏文清震撼的是，街上有很多桑塔纳。
他们的车在这里，一点都不显眼。
“这么多桑塔纳。”苏文清说。
“省城嘛，”吴老虎说，“有钱人多。”
他们找到一家宾馆住下。这是苏文清第一次住宾馆，一切都很新奇。电梯、地毯、二十四小时热水，还有可以看到十几个台的电视。
晚上，吴老虎去见客户，苏文清一个人在房间里。
他打开电视，随意换台。突然看到一个新闻节目，正在介绍全国的高速公路建设规划。
主持人介绍说，到2000年，全国将建成两万公里高速公路，连接所有省会城市和重要经济区。
两万公里高速公路。
苏文清想象着那个画面：无数条像今天走过的那样笔直、平坦的道路，连接着无数个城市。
人们可以开着车，在这些道路上自由行驶，去任何想去的地方。
这就是未来。
而他，现在还困在瓦盆村那个小院子里。
第二天，吴老虎的生意谈成了。一个大单子，足够他忙活半年。
“怎么样？”回来的路上，吴老虎很兴奋，“这趟没白来。”
“挺好的。”苏文清说。
“以后我们经常来省城。”吴老虎说，“这里机会多，钱好赚。”