“苏家哪来这么多钱办这么大的丧事？”
“还用问？肯定是吴老虎出的钱。”
“吴老虎跟苏家什么关系？”
“你说呢？”
苏文清穿着新买的孝服，跪在棺材前磕头谢客。他的动作很标准，表情也很得体，但吴老虎注意到，他的眼神里更多的是一种恍惚的茫然。
中午吃饭的时候，吴老虎安排苏文清去后院休息一下。
“你从昨天跪到现在，该歇歇了。”
苏文清摇头：“不合规矩。”
“什么规矩不规矩的，”吴老虎把他拉起来，“人都累傻了，你爹在天有灵，也不会怪你。”
苏文清被他拉着往后院走。路过厨房的时候，听到里面的妇女们在窃窃私语。
“你看老虎多上心，比亲儿子都孝顺。”
“那是，为了文清，连这么大的事都包下了。”
“这下好了，苏家以后就是老虎罩着了。”
苏文清的脸微微一红，脚步也停了一下。
后院很安静，只有远处传来唢呐声。吴老虎让苏文清坐在石头上，自己蹲在旁边。
“累不累？”
“还好。”苏文清的声音有些沙哑。
“哭了一天一夜，嗓子都哑了，”吴老虎掏出一颗润喉糖递过去，“含着。”
苏文清接过糖，放进嘴里。甜味在口腔里化开，让他舒服了一些。
“老虎。”他小声说。
“嗯？”
“谢谢你。”
吴老虎笑了：“跟我还客气什么。”
“我知道你花了很多钱。”
“钱算什么，”吴老虎站起来，“你爹走了，你就是我兄弟。兄弟的事，就是我的事。”
苏文清抬起头看着他。吴老虎穿着一身黑色的中山装，头发梳得整齐，看起来稳重可靠。阳光从他背后照过来，让他的轮廓显得很有力量。
“以后有什么事，你就找我，”吴老虎说，“别一个人扛着。”
苏文清点点头，眼眶又湿润了。
下午三点，送葬的队伍出发了。按照农村的规矩，要把棺材抬到村外的坟地下葬。吴老虎走在最前面，手里拿着招魂幡。苏文清跟在棺材后面，一路磕头。
村里人都出来送行，队伍很长。走在最后面的赵铁蛋，看着前面那个意气风发的吴老虎，心里五味杂陈。
当天晚上，丧事办完，客人都散了。程小芳累得在椅子上睡着了，苏文清还在收拾院子。
吴老虎走过去，拍拍他的背。
“别收拾了，明天再说。”
苏文清直起腰，看着空荡荡的院子。没有了那些花圈和挽联，没有了哭声和唢呐声，一切又回到了原来的样子。只是少了一个人。
“感觉怎么样？”吴老虎问。
苏文清想了想：“很奇怪。”
“奇怪？”
“不知道该怎么说，”苏文清看着堂屋的方向，“就是……很安静。”
吴老虎明白他的意思。没有了苏德义的训斥声，没有了那种压抑的气氛，这个家终于安静下来了。
“安静也好，”吴老虎说，“你和婶子都该好好休息了。”
“老虎，我想出去走走。”
“现在？”
“嗯，”苏文清的眼神很清澈，“在家里待不住。”
吴老虎想了想：“那走吧。”
两人走出院子，沿着村里的小路慢慢走着。夜色很浓，只有几颗星星在天上闪烁。
“文清，”吴老虎突然说，“你还记得那天在河边的事吗？”
“记得。”
“我说过，你的命是我的。”
“我知道。”
夜风吹过，带着田野的清香。两个年轻人站在乡间的小路上，心里都明白。