吴老虎搬出去的第三天，周桂花就开始行动了。
不过她没有去县城，而是直奔吴老虎家。
上午十点，吴卫国正在院子里修农具，吴母在厨房里择菜。周桂花提着一篮子鸡蛋推开院门。
“叔，婶儿。”她甜甜地叫了一声。
吴母从厨房出来，看到她有些意外：“桂花？你来干啥？”
“我娘让我给您送点鸡蛋。”周桂花把篮子递过去，“都是今天早上刚捡的，还热乎着呢。”
“这多不好意思……”吴母接过篮子，“你娘太客气了。”
“应该的。”周桂花看了看院子，“叔叔婶儿，你们需要帮忙吗？我看院子里的菜该浇水了。”
“不用不用，你是客人。”
“什么客人不客人的。”周桂花已经挽起袖子，“咱们都是一个村的，应该互相帮助。”
说着，她就去拿水桶浇菜。动作很麻利，一看就是经常干农活的。
吴卫国在一旁看着，没说话，但眼神有些复杂。
“桂花，你歇会儿吧。”吴母有些过意不去，“大热天的。”
“没事，我不累。”周桂花继续浇菜，“婶儿，你们最近身体怎么样？”
“都挺好的。”
“那就好。”周桂花顿了一下，“老虎……他在县城还好吗？”
提到儿子，吴母的脸色就沉了下来：“别提那个逆子，气死我了。”
“叔叔婶儿别生气。”周桂花放下水桶，走到吴母身边，“老虎可能就是一时冲动，过几天就回来了。”
“回来？”吴卫国冷哼一声，“他要是肯回来，我倒还高看他一眼。”
“爹，您别这么说。”周桂花劝道，“老虎从小就孝顺，肯定舍不得您二老。再说了，一个大男人在外面住，连口热饭都吃不上，肯定不是长久之计。”
这话说到了吴母心里。她想起儿子从小到大的种种，眼圈有些红。
“这孩子，从小就倔。”她叹气，“现在长大了，更是谁的话都不听。”
“婶儿，您别难过。”周桂花安慰道，“男人嘛，都要在外面闯一闯，等他碰了壁，自然就知道家里好了。”
“希望如此吧。”
接下来的两个小时，周桂花把吴家的院子收拾得干干净净。浇菜、喂鸡、扫地、洗衣服，什么脏活累活都抢着干。
吴母看在眼里，越发觉得这姑娘懂事。
“桂花，真是难为你了。”吃午饭的时候，吴母给她夹菜，“这么热的天，还来帮忙。”
“婶儿您别这么说。”周桂花红着脸，“我……我就是想着，老虎不在家，您二老年纪大了，有些活干起来费劲。”
“你这孩子，心眼真好。”吴母感动了，“要是老虎有你一半懂事就好了。”
吴卫国也点点头：“桂花确实是个好姑娘。”
周桂花心里暗喜，但脸上装作不好意思：“叔叔过奖了。”
吃完饭，周桂花又主动洗碗。吴母拗不过她，只能在一旁看着。
“桂花，”吴母忽然说，“你今年多大了？”
“二十了。”
“二十了？”吴母有些惊讶，“时间过得真快，我还记得你小时候的样子呢。有对象了吗？”
周桂花脸更红了：“还……还没有。”
“怎么会没有？”吴母打量着她，“长得这么漂亮，又这么能干，村里的小伙子们眼睛都瞎了？”
“婶儿您别取笑我了。”周桂花低着头，“缘分没到吧。”
“什么缘分不缘分的。”吴母热心起来，“要我说，找对象就得找个踏实能干的。那些花里胡哨的，都不靠谱。”
这话明显是在暗指吴老虎最近的行为。周桂花心里明白，但装作没听懂。
下午，周桂花又帮着干了一会儿活，才告辞离开。
“桂花，以后常来玩啊。”吴母送她到门口，“家里有什么活，你别客气。”
“好的，婶儿。”
走出院子，周桂花回头看了一眼，嘴角露出满意的笑容。