自从在小卖部扳手腕“赢”走两瓶汽水后，周桂花就变得比以前更大胆了。她不再只是远远地看着吴老虎，而是开始主动寻找和他说话的机会。
比如，在吴老虎骑着摩托车从她家地头经过时，她会故意大声地喊：“虎哥，去镇上啊？再给俺捎盒雪花膏呗！”
吴老虎通常会减慢车速，回头对她大声地喊回去：“行啊！晚上老地方拿！”
他口中的“老地方”，就是村东头那片已经收割完的大豆地。那里地势高，又僻静，是村里年轻人晚上约会的圣地。
这天傍晚，吴老虎从镇上回来，摩托车的后座上果然多了一个小纸包。
他没有直接回家，而是把车停在村口，自己叼着根烟，溜达到了高粱地。
天色将晚，火红的晚霞烧了半边天。周桂花早就在那里等着了，她今天特意换上了一件碎花衬衫，头发也重新梳过，显然是精心打扮了一番。
“虎哥，你可算来了。”看见吴老虎，她又喜又怨地迎上来。
“急啥，”吴老虎把手里的纸包扔给她，“还能跑了你的不成？”
周桂花打开纸包，里面是一盒崭新的雪花膏，铁盒子上印着仕女图，散发着好闻的香气。
“谢谢虎哥。”她喜滋滋地说。
“光说谢谢就完了？”吴老虎斜靠在一个高大的草垛上，眼神里带着几分戏谑，上下打量着她。
周桂花的脸红了，她知道吴老虎想听什么。在瓦盆村，吴老虎帮谁的忙，都不是白帮的。
“那……那我请你看电影？”她小声说。
“电影有啥好看的，翻来覆去就那几部。”吴老虎从嘴里吐出个烟圈，“不如……你给哥唱个小曲儿听听？”
“我哪会唱曲儿啊。”周桂花又羞又急。
“那就陪哥说说话。”吴老虎拍了拍身边的草垛。
周桂花犹豫了一下，还是红着脸，在他身边坐下了。两人之间，隔着一拳的距离。
吴老虎不说话，只是抽烟。周桂花被他看得浑身不自在，只能没话找话。
“虎哥，你这趟去镇上，生意还顺利吧？”
“还行。”
“听说你跟赵铁蛋哥……还在闹别扭？”