“那怎么行……”
“别废话了，赶紧去给花石头修车吧。再晚天就黑了。”
当左向阳满身泥土地出现在花石头家门口时，天已经快黑了。
“向阳！你他妈死哪去了！”花石头一见他，就吼了起来。
“路上出了点事。”左向阳没多解释，提着零件就钻到了拖拉机底下。
一个多小时后，那台老东方红，终于在一阵黑烟中，发出了震耳欲聋的吼声。
“好了！”花石头高兴得差点给左向阳跪下。
“钱。”左向阳伸出手，脸上没什么表情。
“啊？哦哦！”花石头赶紧从兜里掏出三十块钱。
左向阳接过钱，数都没数就揣进了兜里。“以后再有这种急活，得加钱。”
“加加加！你说加多少就加多少！”
左向阳没再说话，提着工具包，拖着疲惫的身体，走进了夜色里。
他知道，今天这一架，算是和钱麻子彻底撕破脸了。以后的日子，只会更难。
左向阳真正的麻烦，来得比预想的更快，也更狠。
果然，第二天一早，钱麻子就亲自来了。
但这次，他没有带打手，而是带了一个意想不到的人——包大爷，村里的老支书。
“向阳啊，”包大爷叹了口气，“昨天晚上的事，我都听说了。你这样搞，不好啊。”
“包爷爷，是他们先找事的。”左向阳说。
“我知道，我知道。”包大爷摆摆手，“但是打架斗殴，总归不是解决问题的办法。”
钱麻子在一旁阴阳怪气地说：“包支书说得对。向阳啊，咱们都是文明人，有话好好说嘛。”
左向阳看着钱麻子那张虚伪的脸，心里恶心得想吐。
“钱老板，你想说什么就直说。”
“我的想法很简单，”钱麻子掏出一张纸，“这是一份协议。你的修理社，我出资入股，占五成。你出技术，我出关系，大家一起发财。”
左向阳接过协议看了看，差点气笑了。这份所谓的协议，就是要他把修理社的一半利润上交给钱麻子，作为“保护费”。
“如果我不同意呢？”左向阳问。
钱麻子的脸色沉了下来：“那就别怪我不客气了。村里的电，是我的关系接的；原料进货，是我的渠道；就连你那个破仓库，房东也是我的朋友。你觉得，没有我的配合，你这修理社能开多久？”
这是赤裸裸的威胁。钱麻子不愧是老江湖，知道光靠武力解决不了问题，所以直接掐住了左向阳的命门。
包大爷在旁边劝：“向阳啊，钱老板在村里有威望，有关系。你跟他合作，对大家都有好处。”
左向阳看了看包大爷，又看了看钱麻子，忽然明白了什么。
连村支书都被钱麻子拉拢了，难怪这家伙在村里能一手遮天。
“给我三天时间考虑。”左向阳说。
“行！”钱麻子得意地笑了，“三天后，我来拿答复。”
等他们走了，左向阳一个人坐在修理社里，心情沉重。
他知道，单靠武力是斗不过钱麻子的。这家伙在村里经营了这么多年，关系网根深蒂固，想要正面对抗，无异于以卵击石。
但让他屈服，交保护费，那是绝对不可能的。
他左向阳宁可站着死，也不愿跪着活。
正在他一筹莫展的时候，吴老虎来了。
“听说钱麻子又找你麻烦了？”
“是的。”左向阳把情况简单说了一遍。
吴老虎听完，脸色阴沉得像要滴水。
“妈的，这老狐狸，胃口越来越大了！”他一拳砸在桌子上，“向阳，你的事就是我的事。钱麻子要是敢动你，我第一个不答应！”
“虎子哥，我不想连累你……”
“连累个屁！”吴老虎打断他，“当年我刚创业的时候，钱麻子也想插一脚，被我直接轰出去了。现在他想故技重施，门都没有！”
他站起身，在屋里来回踱步。
“向阳，你信不信我？”
“当然信。”
“那好！”吴老虎眼中闪过一道狠光，“三天后，咱们就让钱麻子知道，什么叫硬骨头！”