他想过去信用社贷款，但手续繁琐，抵押物又不够，跑了好几趟，都无功而返。
就在他一筹莫展的时候，一个人，主动找上了门。
是钱麻子。
钱麻子提着两瓶好酒和一条“红塔山”，笑眯眯地走进了左向阳家。
“向阳兄弟，”他一开口，就亲热得像失散多年的亲兄弟，“听说，你最近手头有点紧？”
左向阳看着他，看着他那张布满了麻子、笑起来却让人心里发毛的脸，没有说话。
“兄弟我呢，别的不多，就是认识的人多，路子广。”钱麻子把烟酒往桌上一放，从他那个黑色的皮包里，掏出了一沓厚厚的“大团结”，“五千块，够不够？不够，我再给你想办法。”
左向阳知道，这不是“借款”，这是“诱饵”。
他也知道，钱麻子的钱，是全村最烫手的东西。借了他的钱，就等于把自己的脖子套进了他的绳索里。
“钱老板，”他点了支烟，“你的好意，我心领了。但这钱，我不能要。”
“为什么？”钱麻子的脸色沉了下来，“嫌少？还是……看不起我钱某人？”
“都不是，我左向阳，这辈子只挣两种钱，用汗水换来的干净钱，和用命保家卫国换来的光荣钱。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“脏钱，我嫌它，硌手。”
钱麻子脸上的笑容彻底消失了。
他站起身，把桌上的那沓钱重新收回包里。
“行啊，左向阳，”他冷笑一声，“有骨气。我倒要看看，你这身硬骨头，能撑到什么时候。”
说完，他摔门而出。
从那天起，左向阳的“麻烦”，就接踵而至。
他好不容易租下的一个废弃仓库，准备当修理社的场地。结果第二天，门窗就被人砸得稀巴烂。
他从县城农机站，托关系买回来的一批二手零件，在运回村的路上，被人连夜偷得一干二净。
甚至，连村里几个原本答应要跟他一起干的年轻人，也被郑小军（郑寡妇的儿子，村里的小流氓）堵在路上，威胁了一顿后，第二天就都打了退堂鼓。
所有人都知道这是谁干的。
但所有人都敢怒不敢言。
左向阳一个人，坐在那个被砸得乱七八糟的空仓库里。他感到了什么是真正的“寸步难行”。
他知道，他面对的，不只是资金的匮乏。
更是一个由钱麻子（金钱）、马瘸子（势力）、郑小军（暴力）“地下秩序”。
就在他快要撑不下去的时候，一个人，在深夜，敲响了他家的门。
是吴老虎。
他没有开车，是一个人，悄悄走来的。
他什么也没说，只是把一个沉甸甸的东西，放在了左向阳的桌上。
“这是什么？”
“你别管是什么。”吴老虎点了支烟，语气有些不耐烦，“我吴老虎，虽然跟你不是一路人。但我他妈最看不起的，就是钱麻子那种在背后下三滥的孙子。”
“你左向阳，是我吴老虎，亲口在全村人面前认下的‘兄弟单位’。你要是就这么被那帮杂碎给弄趴下了，我吴老虎的脸，往哪儿搁？”
左向阳打开那层层包裹的报纸。
里面是五沓捆得整整齐齐的人民币。
整整五千块。
“这……”
“拿着，算我……入股了。”
他又补充了一句。
“以后，再有郑小军那种不开眼的玩意儿来找你麻烦，你告诉我。我让他连下辈子都学不会走路。”
左向阳看着他，看着这个平日里张扬跋扈的“吴老板”。
他站起身，对着吴老虎，端端正正地行了一个标准的军礼。
吴老虎愣了一下，随即也笑了。
他知道，从这一刻起，他和左向阳之间，不再是“对手”，而是“盟友”。