天热得像个蒸笼。吴老虎坐在自家院子里的凉席上，光着膀子摇着扇子，看着院子角落那三个大水缸。水在太阳底下晒了一天，已经烫手了。
“老虎，洗澡水准备好了。”爷爷从厨房里端出一盆温水。
“嗯。”吴老虎应了一声，但没动地方。
这时院门响了，王二蛋闪了进来，神秘兮兮的。
“老虎哥，大事！”王二蛋四下看了看，压低声音，“我跟你说个事，保准你想不到。”
“啥事，神神叨叨的。”
“县城刘科长家，装了个洋玩意儿。叫啥来着……热水器！一扭开关，哗哗就是热水，不用烧火，不用晒太阳。”
吴老虎停下了扇子：“真的假的？”
“千真万确！我表舅亲眼见的。”王二蛋越说越兴奋，“人家洗澡跟玩似的，想洗就洗，冬天夏天都一样。”
吴老虎看了看自己的大水缸，心里有些不是滋味。他现在是有头有脸的人了，可洗澡还跟别人一样，要么晒水要么烧水。
“这玩意儿多少钱？”
“贵是贵了点，但老虎哥你现在不差钱啊。”王二蛋眼珠子转了转，“要不我帮你打听打听？”
第二天中午，宋师傅端着一碗面条就出现在吴老虎家门口。
宋师傅叫宋宝山，五十岁，略微发福，总是笑眯眯的，一副慈眉善目的样子。他在外面跑了二十年运输，见过世面，去年回村开了个小饭馆。表面上是开饭馆的，实际上是村里最大的“掮客”，什么买卖都要插一手。上到县里官员，下到地痞流氓，他都有交情。村里人都叫他“万事通”，有啥麻烦事都爱找他想办法。
“老虎，听说你想装热水器？”宋师傅放下碗，擦了擦嘴。
“你怎么知道的？”
“嗨，村里有啥事能瞒得过俺？巧了，俺正好有这门路。”
吴老虎来了兴趣：“说说看。”
“俺在县城有个老相识，专门干这个。”宋师傅压低声音，“给好几个局长家都装过，技术没得说。”
“多少钱？”
“这热水器啊，有两种。”宋师傅掰着手指头，“一种是电的，一种是气的。电的便宜点，一千五。气的高档，得两千五。”
“差别大吗？”
“那当然大了！气的出水快，温度稳定，跟县长家用的一模一样。”宋师傅说得天花乱坠，“电的就差点意思，县城里只有副科长家用。”
吴老虎琢磨了一会儿：“装气的！”
“好嘞！不过得先预付一半，我好联系人进货。还有，得挖管道，那是另外的工钱。”
“多少钱？”
“不多，连工带料，三千块。”
三千块，不是小数目。吴老虎摸了摸兜：“钱倒是有，就是……”
“咋了？”
“厂里刚进了一批原料，手头有点紧。”
“这好办，我给你介绍个人。”
当天下午，钱麻子就出现在吴老虎家门口。他穿着不合身的西装，脸上堆着笑。
“老虎，听宋师傅说你要借点钱周转？”
“嗯，三千块，过两个月就还。”
“没问题！”钱麻子拍了拍胸脯，“咱们是老乡，月息两分，很公道了。”
两分的月息，一年就是两成四，不算低。但吴老虎现在满心想着热水器，也顾不了那么多。
“行！”
邓麻利后来知道这事，专门找到吴老虎。
“老虎，我昨天特意去县城打听了热水器的事。这玩意儿得通天然气管道，咱村哪有？”