“哥，”小花拽了拽他的衣角，“你咋不说话了？”
赵铁蛋蹲在自家漏风的草棚下，用破麻袋擦着锈迹斑斑的镰刀。
铁蛋抬手揉了揉妹妹的脑袋：“没啥。”
其实有啥。
铁蛋记得那天也是这样的天气，爹躺在床上，瘦得只剩一把骨头，临咽气前，拉着他的手说，“铁蛋，人这一辈子啊，就跟这镰刀似的，用着用着就钝了，磨磨还能用。”
当时他没听懂。
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“铁蛋儿！”吴老虎从墙外探出个脑袋，“走不走？德旺爷那儿有活。”
铁蛋站起身，把镰刀挂在墙上，“小花，看着小草，我去干活儿。”
路上，老虎絮絮叨叨：“你知道不？昨天黄老师又拒绝去县城了，五封信啊，县里都快把他当宝贝疙瘩了。”
铁蛋踢着路边的石子，“人家有人家的想法。”
“啥想法？放着好日子不过，在咱这穷地方受罪？”老虎摇头晃脑。
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到了张德旺的木工坊，老头正摆弄一块榆木板，看见铁蛋，他放下手里的活：“来了，今天教你开榫。”
铁蛋搓搓手，“德旺爷，我……我想多学点能挣钱的活。”
老头抬眼看他，目光在他补了又补的衣服上停了停：“急啥？饭得一口一口吃。”
“可是……”
“没啥可是的。”德旺爷递给他一把锯子。
铁蛋接过锯子，想起爹说过的话，是啊，磨磨还能用。
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篮子里是几个还冒着热气的馍。
刘三奶提着个竹篮子，“铁蛋，过来。”
“三奶，我不能白拿……”
“谁说白拿了？”三奶瞪他一眼，“前些日子你帮我挑水，工钱还没给呢。”
铁蛋知道那不是工钱，可看着三奶认真的样子，只好接过，咬了一口，是玉米面掺了点白面，香得很。
“铁蛋啊，”三奶坐在木墩儿上，看着他吃，“你爹走的时候，我在场，他最放心不下的就是你们仨。”
铁蛋咽下嘴里的窝头，喉咙有点哽。
“他说啊，铁蛋儿这孩子，心眼实，就是太要强。”三奶的手在围裙上抹了抹，“你爹还说，铁蛋要是撑不住了，让他记得张张嘴。”
铁蛋低下头。
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吃完，他在木工坊里专心开榫，德旺爷时不时过来指点两句。快傍晌了，黄明远路过，手里拿着几本书。
“铁蛋，”黄老师停下脚步，“上次赶集的时候送你的《少年木工》看的怎么样了。”
“黄老师，我……我识字不多。”
“不多就学呗，我当年刚来村里，也不是啥都会。”他顿了顿，“你知道我为什么不去县城吗。”