夜色如墨，云州城南的青石板路被月光浸得泛着冷光。
冥夜迈着平稳的步子走在前方，玄色衣袍的下摆扫过路面细碎的石子，发出轻微的摩擦声。
他身后跟着一道纤细的身影，宽大的黑袍将雪女从头到脚裹得严严实实，只露出一截苍白的下颌线。
墨蓝色的发丝被夜风掀起几缕，又迅速落回袍内，像极了她此刻蜷缩起来的心境。
沿途的商铺大多已经歇业，只有零星几家酒馆还亮着昏黄的灵纹灯，窗棂间飘出淡淡的酒香与喧闹声，却丝毫暖不透这秋夜的寒凉。
雪女的脚步有些虚浮，每走一步，身上的鞭痕便牵扯着皮肉作痛，可她始终没有发出一声闷哼。
只是死死攥着黑袍的衣角，指甲几乎要嵌进掌心，那里还残留着之前反抗时留下的干涸血渍，如今又添了几道新的压痕。
“就是这里了。”冥夜的声音突然响起，打破了一路的沉寂。
雪女抬眼望去，只见前方矗立着一座三层楼阁的客栈，门楣上挂着一块烫金匾额，上书“云溪客栈”四个大字。
匾额下方的两盏灵纹灯笼随风摇曳，映得门前的石阶泛着暖光。之所以选择这家客栈，是因为这家客栈有着独立的院落。
每座院落外都围着三丈围墙，围墙上爬着不知名的紫色藤蔓，在夜里散发着微弱的荧光，倒添了几分雅致。
一名身着青色侍服的侍者正站在门口，见冥夜二人走来，立刻上前躬身行礼，他周身萦绕着淡淡的聚灵境灵力波动，虽不浓郁，却平稳凝练。
“这位客官，可是要住店？”侍者的声音恭敬，目光在冥夜身上停留片刻，又快速扫过他身后裹着黑袍的雪女，并未多问。
“包一座独立院落，要最清净的。”
冥夜的声音刻意压得有些沙哑，符合他中年商人的伪装，一边说着，一边从袖中取出三枚上品灵石递过去。
“这是定金，剩下的入住时再补。”
上品灵石入手温润，灵气比下品灵石浓郁数倍，侍者眼中闪过一丝惊喜，连忙双手接过：
“客官放心，后院的‘听竹院’最为清净，平日里少有人去，小的这就带您过去。”
穿过客栈前厅，绕过一条种满灵竹的小径，很快便到了听竹院。
推开竹制院门，院内铺着青石板，中央放着一张圆形石桌，四周摆着四张石凳，墙角种着几株秋菊，正开得热烈。
院落东侧是一间主屋，西侧则是两间耳房，灵纹灯挂在屋檐下，将整个院落照得亮堂。
“客官，这就是听竹院了，您看是否还满意？”侍者站在院门口，小心翼翼地问道。
冥夜环视一圈，微微点头，又从储物戒中取出十枚上品灵石递给侍者，灵石在月光下泛着莹润的光泽：
“再备一桌精致的灵食，送一桶热水，最好是灵泉之水，再取一套合身的女士衣物，材质要柔软些，一并送来。”
十枚上品灵石可不是小数目，如果换成下品灵石，可是整整一百万。这个数目的灵石，就算包下这个小院一年都绰绰有余。
侍者眼睛瞬间亮了，连忙躬身应道：“多谢客官！小的这就去准备，保证半个时辰内送到！”
说罢，便脚步轻快地退了出去，顺手带上了院门。
院内只剩下冥夜与雪女二人，气氛瞬间变得凝滞。冥夜转身走向主屋，推开门后回头看了一眼雪女：“进来吧。”
雪女站在原地没动，黑袍下的身体绷得像一张拉满的弓。
主屋是卧室格局，一张雕花木床靠在东侧墙边，床上铺着白色的锦缎被褥，西侧放着一张梳妆台，北侧则是一个衣柜，这分明是一间卧房。
她本就对冥夜心存戒备，此刻见他径直带自己进卧室，之前被压抑的恐惧与恨意瞬间翻涌上来。
难道他之前的淡然都是伪装？只是为了将自己带到这僻静之处，再行不轨之事？
雪女缓缓抬起头，黑袍滑落少许，露出那张苍白却清丽的脸。
冰蓝色的瞳孔里再也没有了之前的麻木，取而代之的是浓得化不开的恨意，像淬了毒的冰棱，直直地刺向冥夜。
她的指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为极致的愤怒，眼底深处甚至燃起了一丝决绝的死志。
若是真到了那一步，她便是拼了自爆丹田，也绝不会让这恶心的商人得逞。
冥夜仿佛完全没看到她眼中的杀意与死志，径直走到房间中央，一边从储物戒中取出一枚巴掌大的黑色阵盘，一边淡淡开口：
“这里暂时安全，你随意便好，不必拘谨。”
话音落下，他将阵盘往地上一抛，阵盘落地的瞬间，一圈淡青色的光晕扩散开来，沿着房间的墙角快速游走，最终形成一道半透明的光膜，将整个卧室笼罩在内。
这是七阶防御阵法“青冥阵”，虽不算最高阶，却足以隔绝外界的神识探查与破虚境以下修士的攻击。
布阵完毕，冥夜又从储物戒中取出一个白玉托盘，托盘上整齐地摆放着十几株灵药：
有叶片泛着金光的“金纹草”，有同体如血的“血参”，还有花瓣呈暗红色的“血灵花”。
每一株都是品相上佳的六阶、七阶灵药，灵气浓郁得几乎要凝成实质。
雪女的目光紧紧盯着那些灵药，心中的警惕更甚，他拿这些灵药做什么？
是要炼制什么控制人的丹药吗？可下一秒，她便瞳孔骤缩，再也无法保持平静。
只见冥夜指尖微动，一团猩红的火焰突然在他掌心燃起。那火焰不同于寻常火焰的橘红或赤红，而是透着一股诡异的暗沉。
火焰边缘仿佛有无数细小的灵丝在蠕动，空气中的灵气被火焰牵引着，疯狂地向火焰中心汇聚。
甚至连房间里的光线都似乎被这火焰吞噬了几分，那是……
“噬灵血焰？！”
雪女失声开口，声音带着难以置信的颤抖，连身体都微微晃了晃。
她生于北境冰渊，曾听族中老一辈人讲过，噬灵血焰乃是数万年前，北境一尊古老传奇人物的本命之焰。
能吞噬万物灵气，甚至连修士的灵力与灵魂都能灼烧。如今怎么会出现在一个中年商人手中？这个男人，到底是谁？
冥夜听到她的惊呼声，动作没有丝毫停顿，仿佛没听见一般。他捏起一株金纹草，缓缓递向掌心的血焰。
金纹草刚接触到火焰，便瞬间被包裹，没有发出丝毫燃烧的噼啪声，只是以肉眼可见的速度融化，金色的叶片化作一缕缕金色的灵液，在火焰中翻滚。
紧接着，血参、血灵花……一株株灵药被相继投入火中，皆化作不同颜色的灵液。
或碧绿，或莹白，或赤红，在噬灵血焰的炙烤下，杂质被彻底剔除，只剩下最精纯的灵气。
待所有灵药都炼化完毕，冥夜取出十几个小玉瓶，指尖一弹，那些灵液便精准地飞入不同的玉瓶中。
他这才熄灭了掌心的血焰，将玉瓶一一盖好，收入储物戒，房间里那股吞噬灵气的压迫感也随之消散。
雪女站在原地，黑袍下的手指紧紧攥着，心中的震惊久久未平。噬灵血焰的出现，让她对冥夜的认知彻底颠覆。
这个中年商人模样的男人，绝对不是普通人，他的真实身份又是谁？
既然他有如此实力，为何还要花高价拍下自己？又为何至今没有对自己动手？
就在她思绪纷乱之际，冥夜突然抬眼看向院门口的方向。
他的神识已经感应到，三名侍者正端着食盒、提着储物袋，朝着听竹院走来。
其中领头的正是之前接待他的那名二阶聚灵境八层的侍者，另外两人则是二阶聚灵境七层的修为，气息稍弱一些。
冥夜抬手一挥，房间里的青冥阵瞬间收起，淡青色的光膜消散无踪，仿佛从未出现过。
也就在这时，院门外传来了轻轻的敲门声：“客官，您要的餐食和热水来了。”
冥夜转身走出卧室，没有理会依旧站在原地的雪女，径直走到院门口，挥手打开了竹门。
三名侍者站在门外，每人手中都提着一个精致的食盒，领头的侍者腰间还挂着一个灰色的储物袋。
按照冥夜的要求，装着热水的木桶就放在储物袋里。
“客官，您要的灵食、热水和衣物都带来了。”
领头的侍者恭敬地说道。“灵食都是刚做好的，还热着，您快趁热尝尝。”
冥夜指了指院内的石桌：“就放在那里吧。”
又看向那名侍者腰间的储物袋，“热水木桶，放进卧室就好，衣物也一并放在床榻上。”
“好嘞！”领头的侍者应了一声，带着另外两名侍者，将手中的食盒放在了院中的石桌上。
又从腰间取下储物袋，快步走进卧室。
他进门时，看到了站在角落的雪女，黑袍依旧裹得严实，只露出一双冰蓝色的眼睛，透着几分清冷。
侍者见惯了各色客人，并未多留意，只是礼貌地颔首示意，便抬手打开储物袋的口子。
只见他指尖注入一丝灵力，储物袋中顿时传出“哗啦”的水声，一个半人高的巨大木桶缓缓从袋中飞出，稳稳地落在卧室的角落。
木桶是由百年梧桐木制成，表面刻着细密的灵纹，泛着淡淡的木香。
放下木桶后，侍者又从储物袋中取出一套淡紫色的衣裙，衣裙的材质是上好的流云锦，摸起来柔软顺滑，他将衣裙轻轻放在床榻上，这才退出卧室。
“客官，”侍者走到冥夜面前，恭敬地解释道，“木桶里的热水是从断天山脉的寒泉中取来的，含有淡淡的灵气，对修士的身体有益。”
“木桶上刻的是恒温灵纹，只要不解开禁制，热水能保持数月不凉，您要用的时候，只需将灵纹解封即可。”
“有心了。”冥夜淡淡点头，从袖中取出三枚上品灵石递过去，算是额外的打赏。
侍者连忙接过，脸上满是感激：“多谢客官！若是您还有其他需要，随时传唤小的便好，小的先告退了。”
说罢，便带着另外两名侍者，提着空了的储物袋，快步离开了听竹院。