冥月的指尖还停留在藤蔓的毒刺上，寒冰灵力凝结的冰晶尚未完全消融，洞穴内传来的灵力波动却已如重锤般砸在她的心间。那绝非沙潜一人的气息。两道雄浑厚重的波动如同沉在深潭底的巨石，每一次流转都带着通幽境七层修士特有的压迫感，灵力散开时甚至能搅动洞外的瘴气，让周围的腐叶簌簌作响；而另外四道气息虽稍弱，却也带着碎星境巅峰的凌厉，像是藏在暗处的毒刃，隐隐透着常年厮杀的血腥气。
她的心脏骤然缩紧，指尖的冰晶“咔嚓”一声碎裂。方才还沉稳的呼吸瞬间变得急促，却又被她强行压下。她不敢发出半点多余的声响，生怕惊动洞穴里的人。目光飞快扫过洞口的藤蔓，毒刺上的黑色汁液在晨光下泛着幽光，她忽然想起阿夜曾说过的话：“越是看似自然的陷阱，越藏着致命的杀机。”
冥月缓缓收回手，寒冰灵力在周身凝聚成一层更薄的护罩，将自己的气息彻底裹住。她没有立刻转身，目光死死盯着洞穴的方向。脑海里飞速闪过无数念头：青禾的情报为何会出错？是他遗漏了其他的人，还是故意隐瞒？这多出来的六人又是什么身份？若是自己贸然闯入，会不会正好落入他们的圈套？
最让她心头发紧的，是苏影。方才两人约定，苏影在三里外布困阵，自己去寻沙潜踪迹。若是她此刻出手，一旦被那两名通幽境修士缠住，苏影定然不会坐视不管。以苏影的性子，就算明知是死，也会提着骨塔冲过来救她。到那时，说不定她们两个都无法活着离开腐骨沟。
“不能冒险。”冥月在心底对自己说，指尖攥紧了腰间的“幽月”软剑，剑柄上的蓝宝石硌得掌心生疼，却让她的思绪清明了几分。她缓缓后退，每一步都踩在腐叶堆积最厚的地方，连落叶碎裂的声音都压到最低，如同一只警惕的孤狼，在确认危险后悄然撤离。
腐骨沟的瘴气越来越浓，灰黑色的雾气粘在衣摆上，带着腐朽的腥气。冥月走得极慢，却每一步都异常坚定，直到穿过那片枯萎的灵植林，看到那棵半枯的老槐树时，悬着的心才稍稍放下。苏影说过，她会在老槐树下布阵。
果然，老槐树下的地面上，淡灰色的阵纹还泛着微弱的光芒，苏影正蹲在阵盘旁，指尖灵力不断注入，将最后一道阵纹补全。听到脚步声，她立刻回头，看到冥月时眼中闪过一丝欣喜，随即又察觉到不对：“阿月，怎么回来了？找到沙潜了？”
冥月走到阵纹内，瘴气被阵纹挡住，终于能顺畅地呼吸。她却没有立刻回答，而是先抬手抹去额角的薄汗，才沉声道：“找到了，在腐骨沟最深处的洞穴里。但里面不止沙潜一个人，还有其他六名修士。两个通幽境七层，四个碎星境巅峰。”
“什么？”苏影猛地站起身，手中的阵盘险些脱手，“怎么可能？青禾给的情报里根本没提！这到底是怎么回事？”她的声音带着难以置信，指尖下意识地握紧了那座九层骨塔，塔身的符文因灵力波动而亮起微光。
“我不知道青禾是遗漏还是隐瞒，但现在不是追究这个的时候。”苏影的反应在冥月意料之中，她深吸一口气，继续道，“那两个通幽境修士修为比我强太多，洞穴内情况不明，贸然闯入只会陷入被动。”
苏影立刻接口：“那我们先撤回灵木镇！找到青禾问清楚情况，同时把消息传回血影阁。阁里收到消息，肯定会派就近的杀手来支援，到时候再联手对付他们也不迟。”她说着，就伸手去收阵盘，显然已经做好了撤退的准备。
可冥月却摇了摇头，目光落在了千万里之外的血影阁方向。“我不回去。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“这次任务，我要自己一个人完成。”
苏影收阵盘的动作猛地顿住，不敢相信地看着冥月：“阿月，你疯了？里面有两个通幽境七层！就算你有四重解毒防护，就算我用骨塔帮你牵制，也不可能打得过他们！你这是去送死！”
“我知道有危险。”冥月抬起头，眼神清澈却异常执着，她看着苏影，缓缓说道，“但我必须去。如果我出事，苏影姐，你一定要把消息带回血影阁，只能告诉姑姑一个人。还有，绝不能让阿夜知道。他要是知道我出事，一定会疯掉的。”
“为什么？”苏影上前一步，抓住冥月的手腕，语气急切，“阿月，你明知道危险，为什么还要硬来？就算这次任务完不成，也不是我们的错，是情报出了问题！血影阁上下没人会怪你，阁主不会，公子更不会！”
冥月的手腕被攥得生疼，却没有挣脱。她看着苏影焦急的眼神，忽然想起很多年前的事。那时她才六岁，阿夜为了救她奇迹般的从轮椅上站起。他们被困在断崖底，寒潭的水冰冷刺骨，阿夜为了她不受伤，泡在冰冷刺骨的寒潭里，用头顶着她将她推上岸；在那谷底，阿夜将唯一的一点食物留给她，只为了让她能够活下来；还有阿夜背着她，一步步爬上悬崖，在那万丈绝壁，只是因为她一句喜欢，阿夜便背着她，为她摘下那绝壁上的花朵。
那些画面如同潮水般涌上心头，让她的眼眶微微发热。“苏影姐，你不懂。”她轻轻挣开苏影的手，走到老槐树下，伸手抚摸着枯萎的树干，“一直以来，都是阿夜在保护着我。他像一棵参天大树，为我挡住了所有风雨；他像是呵护雏鸟般把我护在他的羽翼之下。我小时候怕黑，他就整夜坐在我床边，给我讲星空的故事；我修炼遇到瓶颈，他就熬夜帮我修改功法；我第一次出任务，他嘴上不说，却偷偷给我准备了最好的解毒丹。”
她的声音渐渐柔和，带着一丝不易察觉的哽咽：“这么多年，我什么都没为他做过。他为了我，不惜撕下多年的伪装，将自己暴露在敌人的目光之下。他原本隐藏自己的修为，却为了救我不惜燃烧精血对抗敌人。这次任务是我突破通幽境后，第一次独立接受的任务，如果我连这点事都做不好，连一个沙潜都解决不了，我有什么脸面回去见他？我怎么对得起他这么多年的保护？”
冥月转过身，眼中闪烁着坚定的光芒：“我不想再做那个只会躲在他身后的影子。我想变强，想能和他并肩站在一起，想在他遇到危险时，我也能挡在他前面。我知道这次的对手很强，但也是对我的锤炼。如果连这点挑战都不敢面对，我永远都只能是他的累赘。阿夜说过，修为并不代表着战力。”
躲在不远处瘴气中的冥夜，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得艰难。他原本以为姐姐只是想完成任务，却没想到她的执念竟如此之深。原来在他不知道的时候，姐姐早已不是那个需要他护在怀里的小女孩了，她早已悄悄长出了铠甲，想要为他撑起一片天。
他的指尖微微颤抖，灵木拐杖的杖身在他手中被生生抓出了裂痕。方才他几乎要冲出去，告诉姐姐他一直都在，告诉她不用这么拼命，告诉她，自己永远都会保护她。可他最终还是忍住了。他知道，姐姐说的没错，她需要成长，需要独自面对风雨，这样才能真正变强。他能护她一时，却护不了她一世，唯有让她自己长出丰满的羽翼，才能在这危机四伏的修炼界立足。
冥夜屏住呼吸，将自己的气息压到最低，连灵力波动都收敛得一丝不剩。他看着姐姐站在老槐树下的身影，虽然单薄，却异常挺拔，如同寒风中的翠竹，宁折不弯。眼眶竟有些发热，他连忙闭上眼睛，将那股冲动压下去。再等等，给姐姐一次机会，如果真的遇到危险，他会立刻出手。