血影阁的夜雾如同被搅动的墨池，浓稠得几乎要凝成实质，在青瓦飞檐间缓缓翻涌。三更鼓声穿透潮湿的空气，惊得老槐树上栖息的夜枭扑棱棱振翅而起，利爪刮擦树干的声响惊碎满院月光，树影在斑驳的粉墙上扭曲成狰狞的鬼面，仿佛有无数蛰伏的魑魅魍魉正欲破墙而出。
冥夜倚着廊柱，望着隔壁房间透出的暖黄烛光。那盏新换的莲花灯笼正温柔地笼着熟睡的冥蝉，光晕在窗纸上勾勒出小女孩蜷成虾米的轮廓，连带着她枕边散落的草药图谱都染上了一层暖意。
他肩头伏着一只巴掌大的噬影貂，黑色皮毛泛着如墨的光泽，此刻正竖着尖耳朵，红宝石般的眼珠警惕地盯着那扇窗。
方才屋里传来细微的抽噎声时，它便从冥夜怀里蹿上肩头，小爪子紧紧扒着他的衣料，喉咙里发出低低的呜咽，像是在替里面的小人儿委屈。他身上玄色衣袍被夜雾浸得微潮，银白长发垂落肩头，夜风吹过带来一丝冰凉，却抵不过心底翻涌的温热。
床榻上的小女孩不知何时又蹬开了狐裘被褥，藕节似的小腿露在外面，脚踝处还留着初次见面时绳索勒出的淡红痕迹，像一串未褪尽的伤痕。而她怀里，正紧紧搂着冥夜为她画的灵草图鉴。
噬影貂从冥夜肩头化作一道残影出现在屋内，跳到冥婵的床榻上，钻入冥婵怀里。冥夜在睡梦中感觉到毛茸茸的小家伙，顺势就将其紧紧搂在怀中。
小家伙许是被勒得有些喘不过气，却只是轻轻动了动耳朵，便任由她抱着，小脑袋搁在她颈窝处，尾巴圈成小小的环，搭在她手背上，像是在替她暖手。
冥夜屏住呼吸，像捧着易碎的琉璃般轻轻替她掖好被角，指尖拂过她发间晃动的珍珠坠子时，忽然触到一片濡湿。
借着从窗棂挤进来的月光细看，才发现她睫毛上还凝着半干的泪珠，小小的鼻尖随着睡梦中的抽泣微微颤动，显然又被噩梦纠缠。那些被邪教徒抓去，身边其他孩子被挖去心脏炼药的恐怖画面，怕是要在她心头盘踞许久。
他的喉结滚动了一下，心口泛起细密的疼，像被无数根细针轻轻扎着。半年前那个浑身是伤、缩成一团的小丫头，如今脸蛋已养得圆润，泛着健康的粉白，发间还别着苏影用新鲜雏菊编的花环，嫩黄的花瓣偶尔蹭到脸颊，引得她鼻尖轻轻抽动。
可在深夜熟睡之时，偶尔眉梢眼角仍残留着惊弓之鸟般的脆弱，仿佛随时会被惊醒，再次坠入那无边地狱。冥夜伸出拇指，指腹没有习武之人特有的薄茧，比春风还轻柔地抚过她蹙起的眉心，直到那抹褶皱渐渐舒展，才敢松一口气。
自从收养冥蝉，这座沉寂多年的血影阁据点仿佛被注入了生机。廊下挂起了她用各色野花串成的花串，风一吹便沙沙作响。
昨日她穿花串时，嫌踮脚够不着廊檐，便抱着噬影貂踩在石凳上，小家伙被她搂得紧紧的，却还是伸着爪子帮她递花茎，结果不小心碰掉了一朵蒲公英，白色的绒絮飞了她一脸，逗得她咯咯直笑。
药圃里新添了她亲手栽种的薄荷，叶片上的露珠在阳光下闪闪烁烁，前日她蹲在圃边浇水，噬影貂就趴在她脚边打滚，时不时用尾巴扫过她的脚踝，引得她手一抖，水壶里的水洒了自己一裤脚，却对着满地水光笑得更欢。
就连素来阴森的地牢入口，都摆着她用碎石子拼成的歪歪扭扭的“家”字，笔画间还嵌着几朵干枯的小蓝花，那是她前日趴在地上拼字时，噬影貂帮她从花丛里叼来的，小爪子上还沾着泥，蹭得她衣襟上都是土印子。
冥夜望着这温馨的画面，不禁心中泛起阵阵暖意。然而这份温暖却带着甜蜜的枷锁。只要冥夜踏出房门半步，小家伙就会跌跌撞撞地追上来，怀里还抱着被勒得直眨眼睛的噬影貂，眼泪汪汪地攥着他的衣角，指节因为用力而泛白，像溺水之人抓住最后一根浮木。
有次他不过是去前院取药，回来时便见她蹲在门槛边，抱着膝盖小声啜泣，怀里的噬影貂正用小舌头舔她的眼泪，把她哭得皱巴巴的脸颊舔得湿漉漉的，活像只被遗弃的小猫。他走过去时，噬影貂立刻抬起头，冲着他“吱吱”叫了两声，小眼神里满是“你可回来了”的控诉。
“公子，任务阁又传来加急密信。”苏影捧着描金漆盒的手微微发颤，盒角还沾着未干的蜡油，显然是刚从加急传送阵取来。“这次是......”
“推了。”冥夜望着窗外被夜风吹得簌簌作响的竹影，肩头的噬影貂打了个哈欠，蜷成一团毛茸茸的球。他的声音很轻，却带着不容置疑的坚决，“就说我闭关突破，不见客。”
苏影张了张嘴，终究将后半句话咽了回去。那密信上的火漆印她认得，是血影阁最高级别的“绝杀令”，目标是北境妖狼王，悬赏百万极品灵石，足以让任何杀手疯狂。
可她更清楚，如今在公子心中，什么都比不上隔壁房间那个小丫头重要。自从阁主殷红妆从禁地九幽血渊突破归来，血影阁的气氛就变得与以前不同了。阁主不但对当年的仇恨只字不提，反而每日无所事事般的品酒饮茶，偶尔还会对着天边流云发呆。
那个曾经以“千面罗刹”之名震慑东荒大陆的阁主，如今经常对着泛黄的古籍枯坐到天明，指尖划过书页上的残痕时，眼神里带着某种难以言喻的怅惘。
那个曾杀伐果决的阁主突破归来，似乎在刻意收敛锋芒，连说话的语调都柔和了许多。而她对冥夜的态度更是令人捉摸不透，不仅默许他搁置任务，还将珍藏的各种医典、功法典籍尽数开放，任由他查阅，甚至亲自指点他修炼中遇到的瓶颈。
月洞门传来环佩叮当声，殷红妆斜倚门框，墨色裙摆上绣着的暗金色曼陀罗在烛火下若隐若现。她手中琥珀酒盏轻轻摇晃，酒液映着月光泛起血色涟漪，像盛着一汪凝固的血。
她望着远处药圃里的景象：银白长发的少年蹲在地上，耐心地将紫心兰与断肠草的叶片放在小女孩掌心，教她辨认叶脉纹路。而那小女孩怀里，噬影貂正不安分地动来动去，一会儿用鼻子嗅嗅紫心兰，一会儿用爪子拍拍断肠草，被她抓了抓耳朵才老实下来，小脑袋搁在她手腕上，跟着一起看叶片。
这画面与记忆中那个在血泊中厮杀的修罗场形成强烈反差，让她忍不住轻笑出声，笑声里带着几分欣慰，又有几分复杂。
“你真打算一直躲在这里？”殷红妆悄无声息的出现在冥夜身后。“南疆幽冥殿、墨九幽、蛊王宗......这些名字，你都忘了？”她顿了顿，语气突然变得飘渺，像从很远的地方传来，“还有当年你母亲的死......”
冥夜捏着草药的指节骤然发白，青筋在苍白的皮肤下突突跳动，几乎要撑破皮肤。一股恨意如潮水般涌来，瞬间淹没了他的四肢百骸：母亲在他出生时，便为救他耗尽生命。那份他从未体验过的，沉重的母爱，却如同最烈的毒药，时刻腐蚀着他愧疚的心。
年幼时体内的三阴绝脉散奇毒，生生折磨了他六年。他在床榻上痛不欲生的哀嚎，每一寸骨头都像被拆开重组；还有那一碗碗带着腥甜气息的续命汤药，每一口都像在啃食他的灵魂，却又不得不强咽下去，只为活下去，为母亲复仇。
“姑姑，我记得！”他猛地抬头，血瞳中燃起两抹猩红血焰，仿佛要将眼前的一切焚烧殆尽，“血债如何能忘！”
殷红妆轻叹一声，展开手中一卷边缘焦黑的卷轴，卷轴上还留着灼烧的痕迹，显然是从火场中抢救出来的。廊下的烛火在残破卷轴上跳跃，映出上面用朱砂绘制的诡异符文，散发着阴森的气息。
“这几年，我派出无数影卫远赴南疆、西漠、北境，甚至连中央大陆我也暗中派人前往。经过多方查探，也在其他几域血影分阁的帮助下，终于得到一些可靠的消息。”她的指尖停在某段模糊的文字上，声音压得极低。
“墨九幽，幽冥殿上代殿主，出生之时，只是最低级的普通寒冰血脉。在幽冥殿，修炼也一直处于垫底的层次，受尽欺辱、嘲讽。可是后来不知得到了什么机缘，突然之间修为暴涨，修炼更是一日千里，短短三十年便超越了所有曾经那些高高在上的同门。”
“在他崭露头角后，得到了幽冥殿重点培养，更是被太上长老收为关门弟子。他的一生充满血腥与杀戮，双手更是沾满了无数无辜者的鲜血。