温玉娆转动着镯子，鎏金碰撞声清脆如铃：“城东辰息楼。只要灵石到位，连凌霄宗掌门昨夜翻了哪个侍妾的牌子都能告诉你。”她忽然凑近，胭脂香混着茶香扑面而来，“不过那地方水太深，背后牵扯着天机阁的暗线。弟弟若是去了，切记，话留三分。”
冥夜点头致谢，告别温玉娆后，朝着城东走去。一路上，他看着云州城的繁华景象，街道上人来人往，有背着宝剑的剑客，有身着华丽道袍的修士，还有推着小车贩卖灵物的商贩。叫卖声、交谈声、争吵声，交织在一起，构成了一幅热闹非凡的市井画卷。
冥夜一边走，一边留意着周围的店铺，寻找着辰息楼的踪迹。
终于，在一条相对僻静的小巷口，冥夜看到了一块古朴的牌匾，上面写着“辰息楼”三个大字。牌匾四周散发着淡淡的光晕，给人一种神秘莫测的感觉。冥夜深吸一口气，迈步朝着辰息楼走去。
踏入辰息楼，里面的光线略显昏暗，只有几盏散发着幽光的壁灯照亮着大厅。大厅内摆放着几张桌子和椅子，已经有不少人坐在那里，低声交谈着。冥夜刚一走进来，就感觉到几道目光落在自己身上，但很快又移开了。
他走到柜台前，一位身着黑衣、面容冷峻的中年男子正在忙碌着。冥夜抬手抛过去一个储物袋，“在下想要打探一些消息。”
储物袋划破空气的声响惊动了檐下铜铃，中年男子掌心一翻稳稳接住，漆黑的眼珠突然泛起精光。
他神识微动，如蛛丝探入袋中，面色骤变，喉结重重滚动：“公子好大的手笔！”玄铁柜在他骤然发力下发出吱呀呻吟，“不知公子想要打听什么样的消息？只要在下知道的，定然知无不言！”
冥夜指尖叩在斑驳木柜上，“在下想要打听几样炼器材料的消息。”他转动手中玉箫，在烛火下映出冷冽光泽，“只要消息足够详细，价钱好说。”
中年男子手中握紧储物袋的动作微顿，目光再次扫过冥夜，喉间溢出一声轻笑：“公子倒是爽快。不过炼器材料的水可深……”他突然凑近，压低声音问道：“不知公子您想打听哪种天材地宝？”
“九幽寒铁、上古凶兽脊骨、修士残魂。”冥夜字字清晰，玉箫轻轻敲击着手掌，“还有…噬灵陨铁、泣血庚金、魂沙、玄冰血晶、寒渊血魂泉水。”
柜台后的人瞳孔骤缩，握着储物袋的指节泛白。沉默片刻后，“公子所问材料，无一不是珍贵异常的无上至宝。”
男子随后从暗格里摸出张羊皮纸，用蘸着朱砂的笔在上面潦草勾勒：“下月万宝行拍卖会，压轴拍品里有一块九幽寒铁，出自北境魔窟，听说个头不小。”
他笔尖转向城南方向，压低声音道：“城南暗巷最深处，有个浑身缠绕黑雾的魔修。他手里攥着件了不得的法宝“万魂幡”，其内有着数以万计的魂魄。”
他顿了顿，目光扫过冥夜手中深绿色玉箫，“可那魔修也不好对付，听说中了种诡异诅咒，皮肉下爬满紫黑色咒纹，日夜受蚀心之苦。曾遍寻医师、炼丹师都没人能够化解。若想从他手里取得万魂幡，除非能找来化解诅咒的秘药，否则......”他意味深长地轻笑一声。
“除噬灵陨铁，泣血庚金，以及寒渊血魂泉水之外，其他材料公子可以到城西万宝行去碰碰运气。”
冥夜盯着羊皮纸上的血红色标记，思索着男子的话。当他再抬头时，中年男子已将灵石尽数收进暗格，黄铜算盘拨得噼啪作响：“丑话说在前头，消息真假自辨。若是因此折了性命，可休要怨我。”
离开辰息楼，冥夜朝着城南走去。一路上，他回想着在辰息楼得到的消息，心中既期待又忐忑。他不知道前方等待着他的将会是什么，但为了找到炼制黑刃的材料，为了实现自己的目标，他早已做好了面对一切危险的准备。
冥夜手持玉箫，似闲云野鹤般穿行在拥挤人潮中。街道两侧商铺林立，热闹非凡，这片区域比城东显得更加的繁华。
踏入一家名为“云锦阁”的商铺，指尖抚过货架上泛着微光的玉简，漫不经心地问掌柜：“可有记载上古阵图的典籍？”在与掌柜的交谈中，又装作不经意地提起城南传闻。掌柜擦拭着翡翠镇纸，压低声音道：“公子若是想淘些稀罕物件，不如去城西暗市......不过可要小心那些藏头露尾的主儿。”
灵虚药铺传来浓郁药香，冥夜驻足细看，柜台后摆着一颗五百年份的朱果，让他眸光微闪。“这年份的朱果倒是罕见，不知售价多少？”他笑着对掌柜询问道。
在与掌柜讨价还价后，冥夜以一万二千灵石的价格买下了朱果。支付灵石时特意多给了些许，换来掌柜隐晦提及角斗场的一些隐秘信息，得知“死亡炼狱”角斗场幕后东家竟与北境魔族有些牵扯。
最热闹的当属天工坊，铁锤敲击声震得空气发颤。冥夜在炼器材料区驻足良久，目光被角落里一块泛着幽蓝光泽的矿石吸引。“这是深海玄铁？”他挑眉询问。店员连忙点头：“客官好眼力！这可是从极东海域万丈深渊开采的，炼制水系法宝最是合适......”讨价还价间，冥夜又旁敲侧击打听城南势力分布。
离开时，他的储物戒里多了几块稀有矿石，脑海中则拼凑出城南大致的势力脉络。夕阳将他的身影拉得很长，噬影貂从衣襟探出脑袋，毛茸茸的爪子扒着衣襟，似乎也对这座充满隐秘的城南产生了兴趣。
冥夜倚在“浮生盏”雕花木窗前，鎏金茶盏里的灵茶泛起涟漪。浮生若梦，一盏灵茶消解尘世纷扰。这种地方，是消息散布最广的地方。
掌柜擦拭着案上的翡翠摆件，眼角余光瞥见少年腰间晃动的储物袋，语气不自觉热络起来：“公子打听试炼场？那可是城南最热闹的去处！”
他抬手朝城西方向虚指，“青铜巨门内藏着千重幻境，白日里是妖兽横行的迷雾森林，入夜便化作上古战场。碎星境以下修士进去磨砺三日，出来时战力都会有着显着提升。”
茶盏轻叩桌面，发出清越声响。冥夜漫不经心地搅动茶汤：“听闻城南还有更凶险的地方？”
掌柜突然压低声音，神色变得神秘：“公子莫不是说“死亡炼狱”角斗场？”他左右张望了一下才继续道，“那可是建在地下三千丈的修罗场！每天卯时开斗，子时方歇，进去的修士要么带着满袋灵石出来，要么......”他做了个抹脖子的动作，“被当成尸体拖出去喂血鸦。”
话音未落，隔壁桌的灰袍修士突然嗤笑：“掌柜的，你这话说得轻巧。”他把玩着手中的玉珠串，“我那侄儿不过淬体九重，偏要去角斗场搏前程，进去不到半个时辰，连全尸都没留下。”他凑近冥夜，眼中闪过一丝阴冷，“不过公子若是有胆，倒是可以试试。每场开场前，角斗场都会在赌坊开盘，赔率最高能到一百倍。”
冥夜若有所思地摩挲着玉箫，忽又问道：“听说那里还有拍卖会？”
“那可是重头戏！”掌柜顿时来了精神，“每日小拍有低阶法器、法宝、灵药、灵丹。每月十五的大拍更是了不得，上个月刚拍出一只五阶雷豹幼崽！不过最抢手的，还属......”他压低声音，“奴隶拍卖。有被捕获的妖族，也有犯了事的修士，更有异族的女修……价高者得。”
窗外突然传来一阵喧闹，几个满身血污的修士簇拥着一个披甲大汉走过，腰间悬挂的长刀刀鞘都泛着血色。“瞧见没？”灰袍修士朝人群努了努嘴，“那是角斗场新晋的擂主，已经连赢了三十七场。所有与他交战之人，没有一个能够活着离开擂台，都是被他活活虐杀致死，如今整个城南的赌坊都不敢接他的盘。”