就像这春天，无论冬雪多厚，总会准时醒来，带着万物，朝着阳光的方向，蓬勃生长。
春雨过后，菜畦里的向日葵芽冒得更欢了，嫩黄的茎秆顶着两瓣子叶，像无数只举着的小手。书墨提着小水壶挨个浇水，壶嘴是书砚特意磨圆的，怕水流太急冲坏了嫩芽。
“慢点浇，”林宇轩扛着锄头路过，笑着指点，“根须还浅呢，得让水慢慢渗下去。”他刚给桃树松了土，树根部的新土翻得松软，还撒了把去年的桃花瓣做肥料，“这样桃花开得更艳。”
书砚蹲在篱笆边，往竹条上刻刻度，笔尖划过竹面，留下浅浅的痕：“今天长了半寸，明天说不定就一寸了。”他把刻好的竹条插在第一株幼苗旁，像给它立了个成长的标尺。
阿风从镇上买了新的菜种回来，有青菜、萝卜，还有西域商队带来的胡萝卜籽。“把这些种在向日葵周围，”他把种子分给小石头，“等夏天就能一起收获了。”
小石头攥着种子，小心翼翼地播进土里，动作学得有模有样：“萱姑娘说，这叫‘共生’，就像五灵物在一起才能发挥最大的力量。”
医馆里，林逸尘正在炮制新采的蒲公英，叶片上的绒毛被风吹得轻轻飞。书墨端着刚熬好的茵陈茶进来，茶盏里飘着几朵桃花，是她今早从树上摘的。“先生，喝杯茶吧，”她把茶放在案上，“西域的信上说，他们的向日葵也发芽了，比咱们的还高半指呢。”
林逸尘放下手里的药杵，接过茶盏：“那是因为西域的日照长，就像人一样，各有各的生长法子。”他看着窗外的菜畦，忽然想起当年在青木灵境，灵心果树也是这样，在不同的水土里，结出不同味道的果。
傍晚时分，夕阳把菜畦染成金红色。书砚和书墨比赛数幼苗，数到最后总会吵起来——有的芽刚破土，只露出个小尖，算不算一株？小石头当裁判，举着林宇轩做的小木槌，一本正经地说：“只要冒头了，就算！”
林萱坐在桃树下，看着他们拌嘴，手里翻着李御史新寄来的信。信里说，京城的学堂也种了向日葵，是用江南寄的种子，孩子们每天轮流浇水，盼着它长高。还附了张画，画里的向日葵朝着学堂的窗户，窗台上摆着从江南寄去的桃花枝。
“你看，”她把画递给凑过来的书墨，“咱们的种子，都开到京城去了。”
书墨的眼睛亮起来：“等咱们的向日葵结了籽，再寄些去京城，让他们种满整个院子！”
书砚立刻接话：“我还要刻些向日葵纹的木牌，一起寄去，告诉他们这是‘江南的小太阳’。”
暮色渐浓，蛙鸣从荷塘边传来，混着菜畦里的虫吟，像一首温柔的夜曲。书砚给竹条上的刻度又添了一笔，今天的幼苗确实又长高了些；书墨把西域和京城的地址抄在纸上，计划着秋天的包裹；小石头则蹲在篱笆边，给每株幼苗起了名字，有叫“星星”的，有叫“桃花”的，还有一株最壮的，被他叫做“五灵”。
林萱望着这一切，忽然觉得，所谓守护，从来都不是把什么东西牢牢抓在手里，而是让它像这向日葵的种子一样，去往更远的地方，在更多人的心里生根发芽。就像五灵物的力量，早已化作了春风、夏雨、秋阳、冬雪，滋养着每一寸土地，守护着每一个努力生长的生命。
春风拂过，向日葵的嫩芽在夜色里轻轻摇晃，像在回应着远处的期待。林萱知道，这故事还在继续，在每一寸生长的土壤里，每一个纯真的笑容里，每一个充满希望的明天里，绵延不绝，直到永远。