“老陈，你这是干什么？”陆哲推开门走出板房，老陈被吓了一跳，铁碗掉在地上。他脸色苍白，嘴唇颤抖着，半天说不出一句完整的话。苏晚捡起铁碗，发现里面的猫粮混着一些暗红色的粉末，凑近一闻，正是之前在黄纸上看到的符文焚烧后的灰烬。
在陆哲的盘问下，老陈终于说出了隐情。他并非普通保安，而是石鸟村的原住民，也是当年最后一位祭祀石鸟的巫祝的后人。三个月前林振雄挖出猫形石像并偷走玉佩后，老陈就预感会出事，他曾多次劝阻林振雄，却被对方辞退，后来他托关系重新回到工地当保安，就是为了暗中守护石鸟。那些流浪猫其实是老陈一直在喂养的，他还定期在石鸟旁焚烧符文，试图安抚灵物。
“但没用，”老陈抹了把眼泪，“林振雄毒死猫群后，石鸟的怨气越来越重。我看到那些失踪的工人，其实是被石鸟的灵气缠住了，它们不是被杀死，而是被困在了石鸟的影子里。”他指向石鸟，此时巨石的影子在月光下竟比实际体积大了数倍，影子里隐约能看到几个模糊的人形轮廓。
苏晚突然想起祖母手记中的记载：石鸟的影子是连接灵界与人间的通道，若怨气积累到一定程度，影子就会变成吞噬活人的陷阱。她急忙拿出祖母留下的青铜铃铛，摇晃起来。铃铛发出清脆的响声，猫群的叫声渐渐平息，石鸟眼睛的蓝光也淡了几分。“现在还不算太晚，”苏晚说，“我们必须把玉佩放回石像原址，再用猫灵草炼制的药引祭拜，或许能化解怨气。”
然而林振雄却拒不交出玉佩。陆哲带人去他家中搜查时，发现他正蜷缩在客厅角落，脸色惨白，浑身是血。看到陆哲，他像是看到了救星，指着卧室大喊：“猫！好多猫！”陆哲冲进卧室，只看到满地破碎的镜子，镜子碎片上都映着黑猫的影子，却看不到实体猫的踪迹。林振雄断断续续地说，自从偷走玉佩后，他每天晚上都会梦到黑猫撕咬自己，醒来后身上就会出现新的伤口，这些伤口和被猫抓咬的痕迹一模一样。
就在这时，工地传来消息，石鸟的影子开始扩大，已经蔓延到了工地的宿舍楼，有两名工人被影子缠住了脚踝，幸亏被其他工人及时拉开，但脚踝处还是出现了淤青的爪痕。陆哲意识到情况紧急，他依法对林振雄采取强制措施，终于从其保险柜中取出了那块猫形玉佩。
当晚午夜，陆哲、苏晚和老陈带着玉佩来到工地的地基处，这里正是当初挖出猫形石像的地方。老陈点燃了艾草，苏晚则将玉佩放在地上，开始念诵祭祀的祷文。猫群再次聚集过来，它们围在玉佩周围，发出柔和的叫声。石鸟方向传来一声低沉的啼鸣，像是回应祷文。
但意外突然发生，地基下突然涌出大量黑色的雾气，雾气中浮现出一只体型巨大的猫影，它的外形与被砸碎的猫形石像一模一样，眼睛是血红色的。老陈惊呼：“是猫灵！林振雄砸碎石像时，猫灵的魂魄附在了雾气中，现在它要出来复仇！”猫影扑向林振雄，他吓得瘫倒在地，就在这时，石鸟突然发出一道白光，将猫影笼罩住。
苏晚突然明白过来，问题不止出在玉佩上。她急忙翻看手记，发现其中一页记载着：猫灵与石鸟共生，缺一不可，石像破碎后，猫灵失去依托，只能依附雾气生存，而林振雄毒死的猫群，其魂魄都被猫灵吸收，怨气越来越重。要彻底化解危机，不仅要放回玉佩，还要让猫灵找到新的依托。
她看向那些围在周围的黑猫，突然有了主意。她让老陈取出猫灵草，捣碎后混入之前从石鸟处收集的黏液，然后涂抹在那只琥珀色眼睛的黑猫身上。这只黑猫是猫群的首领，也是老陈从小养大的。当黏液涂在黑猫身上时，它发出一声响亮的叫声，周身泛起金色的光芒。猫影看到金光，不再攻击，慢慢向黑猫靠近，最终化作一道流光，钻进了黑猫的体内。
结局
黑猫吸收猫灵后，慢慢走到石鸟旁，用头蹭着巨石。石鸟底部的石缝中涌出大量灰白色黏液，这次的黏液带着温暖的光泽。那些被卷入石鸟影子中的工人，轮廓逐渐清晰，他们像是从睡梦中醒来，一步步走出影子，除了有些虚弱，身上并无大碍。失踪的三人全部获救，他们对失踪期间的记忆很模糊，只记得自己一直在一片黑暗中行走，耳边总回荡着猫叫和鸟啼声。
林振雄因涉嫌危害公共安全被依法拘留，他身上的伤口在猫灵附身黑猫后便不再恶化，但他再也不敢靠近石鸟新城。盛华集团最终决定修改楼盘规划，保留石鸟村的旧址和石鸟巨石，并将其建成民俗公园。老陈则重新成为石鸟的守护者，负责日常的祭祀和维护。
陆哲在整理案件卷宗时，发现那些被毒死的流浪猫尸体所在的地方，长出了一片翠绿的猫灵草，而那只琥珀色眼睛的黑猫，每天都会趴在石鸟的背上晒太阳。苏晚将祖母的手记整理成册，其中关于“鸟啼猫煞”的记载，为特殊事件调查科提供了重要的民俗参考。
半个月后，陆哲再次来到石鸟新城。民俗公园已经初具雏形，周边的居民带着孩子来游玩，黑猫群温顺地在人群中穿梭，孩子们抚摸它们时，它们也不会躲闪。石鸟的眼睛在阳光下闪着温润的光泽，巨石旁的告示牌上，详细记载着石鸟村的传说和人与灵物共生的故事。
苏晚递给陆哲一杯热茶，指着石鸟说：“其实所谓的灵物，不过是自然与人心的羁绊。林振雄的贪婪破坏了这种平衡，才引发了灾祸。”陆哲看向那只琥珀色眼睛的黑猫，它正低头舔舐石鸟渗出的黏液，石鸟的影子在地上轻轻晃动，像是在回应它的亲昵。
当天傍晚，夕阳为石鸟镀上一层金边。老陈在巨石旁点燃了一炷香，猫群围在他身边，叫声柔和。陆哲的手机收到一条信息，是特殊事件调查科发来的，近期全市都没有再发生类似的诡异事件。他收起手机，抬头望向石鸟，忽然觉得那尊巨石不再阴森，反而透着一股守护的温情。而那些曾经的诡异传说，最终都化作了人们对自然的敬畏，在这座现代化都市的边缘，静静延续着人与动物、人与灵物的古老羁绊。