潜水员想拍下壁画，可水下摄像机突然失灵，屏幕上一片雪花。就在这时，他感觉到身后有什么东西在游动，回头一看，看到一只巨大的白狐，正用血红色的眼睛盯着他，嘴里发出低沉的嘶吼。潜水员吓得魂飞魄散，拼命向洞口游去，慌乱中，他的潜水服被洞穴里的岩石划破，氧气泄漏，幸亏队友及时赶到，才把他救了上来。
潜水员醒来后，说他在洞穴里看到了失踪的工人，他们像睡着了一样，躺在石台上，身上覆盖着白色的毛发，脸色平静，没有任何痛苦的表情。“他们被狐仙带走了，”潜水员颤抖着说，“它没有伤害他们，只是把他们留在了那里，像守护宝藏一样守护着他们。”
陈默的笔记写到这里，就戛然而止了。后面的几页被撕掉了，只剩下一张手写的结案报告，上面写着：“本案为意外事故，失踪人员系不慎落水身亡，尸体已被河水冲走，不予立案。”落款日期是1998年7月15日，也就是陈默夜探施工现场的第二天。
我看着这份档案，浑身发冷。梅雨季节的茶水间里，空调开得很低，可我还是觉得有一股寒气从脚底往上冒，像是有人在背后盯着我。我突然想起，档案馆的老员工曾经说过，1998年夏天，刑侦科有个副队长突然辞职了，没人知道他去了哪里，只听说他辞职前，把自己关在办公室里三天三夜，精神状态很差。
我想，那个副队长，应该就是陈默。
好奇心驱使我继续追查。我查阅了1998年的报纸，果然在7月16日的本地新闻版面上，看到了一则简短的报道：“环城河清淤工程发生意外，三名工人落水失踪，警方初步判断为意外事故。”报道里没有提到白狐，没有提到狐仙祠，更没有提到那个神秘的洞穴。
我又找到了当年施工队的负责人的信息，他在1998年年底就离开了本市，据说去了南方，再也没有回来。而那个疯掉的打捞队队长，一直住在精神病院，每天都要对着窗户念叨“白狐”“眼睛”，再也没有清醒过。
为了弄清真相，我决定亲自去环城河看看。如今的环城河已经变成了城市景观河，河边绿树成荫，游人如织，再也看不到当年的施工痕迹。我按照档案里的描述，找到了当年狐仙祠的旧址，那里现在是一个小广场，广场中央有一座喷泉，喷泉的底座上，刻着一些奇怪的花纹，和档案里黄纸上的符号惊人地相似。
我在河边徘徊了很久，直到傍晚时分，夕阳西下，河面上泛起金色的波光。突然，我看到河中央有一个白色的影子，一闪而过，像是一只狐狸在水面上奔跑。我揉了揉眼睛，再看时，影子已经消失了，只剩下平静的河水，和远处渐渐亮起的路灯。
就在这时，一个白发苍苍的老人走了过来，坐在我身边的长椅上，看着河面叹气。我趁机和他搭话，问他是不是一直住在这附近。老人点了点头，说他在这里住了一辈子，见证了环城河的变迁。
“小伙子，你是在看什么？”老人问。
“我听说这里以前发生过失踪案，”我说，“还听说有白狐出现。”
老人的脸色变了变，沉默了很久，才缓缓地说：“那不是失踪案，是狐仙在选人。”
老人告诉我，他的爷爷就是当年拆狐仙祠的工人之一，也就是那个掉河里淹死的。爷爷临死前，曾跟他说过，狐仙祠的白狐是河神的使者，守护着环城河的安宁，谁要是破坏了它的栖息之地，谁就会受到惩罚。“1998年那次清淤，其实是挖开了狐仙的洞穴，”老人说，“那些失踪的人，都是被狐仙选中的‘守河人’，它们没有死，只是永远留在了河底，和狐仙一起守护着这条河。”
我问老人，为什么陈默的档案会被封存，为什么官方要隐瞒真相。老人笑了笑，说：“有些事情，不能让太多人知道。如果大家都知道河里有狐仙，都知道有‘守河人’，恐怕会引起恐慌。而且，那条河底下，确实藏着宝藏，是当年村民献给狐仙的贡品，官府一直想找到它，可每次挖掘，都会发生怪事，久而久之，就没人敢再动了。”
老人还说，陈默当年并没有辞职，而是被调到了一个秘密部门，专门处理这类“无法解释”的案件。他之所以封存档案，是为了保护真相，也是为了保护更多的人。“陈队长是个好人，”老人说，“他知道狐仙不是害人的，只是在守护属于它的东西，所以他没有伤害它，而是选择了沉默。”
临走时，老人给了我一个小小的铜锁，和档案里描述的那个很像，只是小了很多。“这是我爷爷当年从狐仙祠里偷偷拿出来的，”老人说，“他说戴着它，能平安顺遂。现在我把它送给你，希望你不要再来追查这件事了，有些秘密，就让它永远尘封在河底吧。”
我接过铜锁，感觉它沉甸甸的，上面的花纹冰凉刺骨。回到档案馆，我把那份档案重新包好，放回了铁柜的最底层，就像它从未被打开过一样。我没有把我的发现告诉任何人，也没有再去环城河。
只是从那以后，每当梅雨季节来临，每当档案馆里弥漫着潮湿的霉味时，我总会想起那份档案，想起陈默的笔记，想起河底的白狐和那些失踪的“守河人”。我总会下意识地摸一摸口袋里的铜锁，它依旧冰凉，却仿佛能给我带来一丝安宁。
我知道，这个城市里，还有很多像这样被尘封的秘密，它们藏在档案柜里，藏在河底，藏在人们的记忆深处。而我们所能做的，就是尊重这些秘密，尊重那些看不见的守护者，因为有些时候，无知，也是一种幸福。
后来，我在整理其他档案时，偶然发现了一张1998年的老照片，照片上是一群刑侦科的警察，站在环城河边合影。中间那个年轻的副队长，眼神坚定，嘴角带着一丝若有若无的微笑，他的口袋里，露出了一个小小的铜锁，和我手里的这个，一模一样。
照片的背面，写着一行字：“守河者，心安宁。”落款是陈默。
我终于明白，有些守护，不需要惊天动地，只需要沉默和坚持。而那些被尘封的档案，不是为了隐瞒真相，而是为了守护更多的美好。就像那条环城河，就像那只白狐，就像那些永远留在河底的“守河人”，它们一直都在，默默守护着这座城市的安宁，直到永远。