暮春的雨丝斜斜地织着，将平江路的青石板润得发亮。沈砚推开“云绣庄”的雕花木门时，铜铃在门楣上发出一声闷响，像是被潮气浸哑了喉咙。店内弥漫着丝线和浆糊的气息，墙上挂着几幅未完成的苏绣，针脚细密得像春蚕吐出的银丝，却在光影里透着一股说不出的诡异。
店主柳玉茹倒在绣架前，右手还攥着一枚银针，针尖沾着暗红的血珠。她的脖颈处有一道极细的伤口，像被丝线勒过，皮肤下隐约可见青紫色的淤痕，最奇怪的是她的左眼——眼皮被人用绣花针细细缝了起来，针脚整齐得如同绣品的边缘。
“沈法医，您可来了。”辖区民警小赵脸色发白，指了指绣架上的东西，“这案子……邪门得很。”
绣架上绷着块素白的缎面，上面用金线绣着半只凤凰，尾羽舒展，却在最关键的眼部位置空着。缎面边缘，散落着几片干枯的凤仙花瓣，颜色艳红，像是刚被揉碎的血。
沈砚蹲下身，戴着手套的手指拂过柳玉茹的袖口。那里沾着些淡绿色的粉末，凑近了闻，有股淡淡的杏仁味。“是氰化物。”他皱起眉，“但脖颈的勒痕和缝眼的针脚，才是真正的致命伤。”
法医初步鉴定，柳玉茹死于凌晨两点左右，死前曾被人用浸过氰化物的丝线勒颈，失去意识后，凶手才用银针缝住了她的左眼。现场没有打斗痕迹，门窗从内部反锁，像是一起密室杀人案。
“柳老板平时和谁结过怨？”沈砚问小赵。
“她性子孤僻，守着这绣庄快二十年了，除了几个老主顾，几乎不与人来往。”小赵递过一本登记簿，“唯一的异常，是最近总有人看到一个穿灰布长衫的男人，在绣庄附近徘徊，戴着顶宽檐帽，看不清脸。”
登记簿上的最后一笔交易，是三天前一位姓顾的先生订的货，要一幅“百鸟朝凤图”，预付了不菲的定金，取货日期正是案发当天。
沈砚的目光落在绣架旁的竹篮里，里面装着各色丝线，其中一卷银灰色的线轴是空的，线尾处沾着和柳玉茹袖口相同的绿色粉末。他拿起那卷线轴，发现轴芯刻着个极小的“顾”字。
“查这个顾先生。”沈砚站起身，目光扫过墙上的绣品，“还有，把这些凤仙花瓣送去化验。”
化验结果出来时，沈砚正在解剖室里复检柳玉茹的尸体。凤仙花瓣里掺着微量的蓖麻毒素，而那卷银灰色的丝线，除了氰化物，还沾着些特殊的胶状物——是苏绣中常用的“打籽绣”专用浆糊，里面混了蜂蜡和朱砂。
“沈法医，查到了！”小赵推门进来，手里拿着份档案，“顾先生叫顾景明，是位古董商，五年前从苏州迁来，就住在离绣庄三条街的巷子里。更奇怪的是，他十年前曾因涉嫌谋杀妻子被调查，最后因证据不足释放了。”
顾景明的妻子，也是位苏绣艺人，十年前在家中离奇死亡，死状与柳玉茹惊人地相似——脖颈有勒痕，左眼被缝，只是当时绣架上的图案，是只未完成的孔雀。
沈砚立刻带人去了顾景明的住处。那是栋带天井的老宅，院里种着几株凤仙花，花瓣正艳，墙角堆着些废弃的绣绷，其中一个绷架上，还留着半段银灰色的丝线。
顾景明不在家，书房的抽屉里却藏着本泛黄的相册，里面贴着许多绣品的照片，最后一页是张黑白照——年轻的顾景明和两个女子的合影，左边的女子眉眼像极了柳玉茹，右边的正是他十年前死去的妻子。三人站在“云绣庄”的门口，背景里的木门上，挂着块褪色的招牌，上面写着“双玉绣庄”。
“原来柳玉茹和顾景明的妻子，以前是合伙人。”沈砚指着照片，“这绣庄，本是她们俩一起开的。”
就在这时，天井里传来“啪嗒”一声响。沈砚冲出去，只见一只黑猫打翻了墙角的花盆，泥土里露出个小小的木盒。打开木盒，里面是枚银质的绣针，针尾刻着“玉”字，针孔里还缠着半根红线，线头上沾着点暗红的血迹。
“是柳玉茹的针。”沈砚的目光沉了下来，“顾景明不是凶手。”