春末夏初，天气渐渐热了起来，孩子们身上的衣服也单薄了，活动范围随之扩大。棒梗这个年纪的半大小子，精力旺盛得像头小牛犊，却又缺乏正确的引导，开始显露出一些令人头疼的苗头。
先是后院赵婶家晾在院子里的几条咸鱼少了一条，虽然赵婶没声张，但有人看见棒梗那几天老在附近转悠。接着，前院李家种在窗台下的几棵小葱也被薅秃了顶。虽然都是些不值钱的小东西，但这种“顺手牵羊”的习惯，让院里不少人家私下里对棒梗都有了看法，只是碍于秦淮茹的面子和贾张氏的泼辣，不好明说。
秦淮茹为这事没少操心，打也打过，骂也骂过，可棒梗当面认错，转头就忘，依旧我行我素。贾张氏更是护短，常常嘟囔“小孩子家拿点东西算什么”、“都是邻居，计较那么多干嘛”，更是助长了棒梗的气焰。
林向阳冷眼旁观，知道简单的说教甚至打骂，对棒梗这种正处于叛逆期、又被奶奶溺爱的孩子来说，效果甚微。强行干预，反而可能引起逆反心理。他需要一个契机，用一种更巧妙的方式，去撬动棒梗那被引向歪路的好奇心。
机会在一个周末的午后降临。天气晴朗，阳光炽烈。林向阳搬了个小马扎坐在自家门口，手里拿着一本从阎埠贵那里换来的、带插图的《趣味科学小实验》，看似在认真阅读，实则是在筛选合适的“道具”。
棒梗和几个半大孩子在院里追逐打闹，跑得满头大汗。看到林向阳坐在那里，棒梗下意识地想绕开，他对这个沉静得有些过分的“别人家的孩子”总有点发怵。
就在这时，林向阳合上书，像是休息般抬起头，迎着刺眼的阳光，从口袋里摸出了一枚晶莹剔透的圆形东西——那是一片他之前签到获得的、质量极佳的凸透镜。
他没有看棒梗，而是自顾自地将凸透镜对准了地上的一片枯叶，调整着角度。一束炽烈的阳光透过镜片，被汇聚成一个极其明亮、温度高得吓人的小光点，精准地落在枯叶上。
起初，棒梗和那几个孩子都没在意。但几秒钟后，那片枯叶接触光点的位置，竟然冒起了缕缕青烟，随即，“噗”地一下，窜起了一簇小小的火苗！
“着火了！”一个孩子惊呼。
棒梗的眼睛瞬间瞪圆了，脚步像被钉住了一样，死死地盯着那簇在阳光下凭空生起的小火苗，脸上充满了难以置信的神情。
林向阳这才像是刚发现他们一样，抬起头，对着棒梗笑了笑，用树枝轻轻拨弄了一下那小火苗，将其熄灭，只留下一小块焦黑的痕迹。
“没什么，就是个小把戏。”林向阳语气平淡，仿佛做了一件微不足道的小事，“这叫凸透镜，能把太阳光聚在一起，产生高温，就能点火了。”
棒梗咽了口唾沫，忍不住凑近了几步，眼睛还盯着那片焦黑的叶子，又看看林向阳手里那枚神奇的“透明圆片”。