孩子们听得入了迷，玩游戏时也格外投入，争着当那个最机灵的“小侦察兵”。潜移默化中，观察和留意“异常”的种子，被悄无声息地播撒了下去。
林向阳开始有意识地“布置任务”。当然，在孩子们看来，这依旧是游戏的一部分。
“今天咱们玩‘侦察兵巡逻’，”他像个小指挥官一样宣布，“铁蛋，你负责盯着胡同口，看看有没有生人老在那儿晃悠。二妞，你留意咱们院门口，看阎大爷今天又跟谁聊得热闹。小军，你跑得快，去煤厂那边转转，看看你们那个‘秘密基地’附近有没有那个戴帽子的怪人。”
孩子们兴奋地领了“任务”，四散开去。他们觉得这比漫无目的地疯跑有趣多了。
过了一会儿，孩子们陆续回来“汇报”。
铁蛋挠着头：“胡同口没啥生人，就卖糖葫芦的老赵头呆了一会儿。”
二妞叽叽喳喳：“阎大爷跟收破烂的吴老头说了好久话，好像还吵架了！”
小军则带来更具体的消息：“向阳哥！我又看见那人了！还是在煤厂后头，没戴帽子了，但穿着件灰褂子，手里拿着个尺子一样的东西，在墙上量来量去！”
灰褂子，测量？林向阳的眉头微微蹙起。这听起来，更像是在勘察地形了。他将这些信息，连同之前阎埠贵提到的“打听旧宅”、“异常车夫”等，在脑海里放在了一起。
他没有给孩子们任何实质性的奖励，除了偶尔的零食和持续的“游戏乐趣”。但他真诚的倾听和对他们“发现”的重视，让孩子们获得了极大的满足感。他们越来越喜欢围着这个不像其他大孩子那样欺负人、反而带着他们玩新奇游戏的“向阳哥”。
渐渐地，林向阳不再需要主动组织，这些孩子已经自发地成为了他在街道上的“眼睛”和“耳朵”。他们会主动跑来告诉他：
“向阳哥，今天有个拉车的在咱们胡同口停了半天，也不拉人，就坐着。”
“向阳哥，我看见两个人去了斜对门那家一直空着的院子，进去好久没出来。”
“向阳哥，后海冰化了，但有几个人划着小船在老在同一个地方转……”
这些信息庞杂、琐碎，绝大多数可能毫无价值。但林向阳总是耐心地听着，偶尔问一两个细节。他像一个经验丰富的淘金者，仔细地筛选着这些从孩童视角流淌出的信息沙砾，寻找着那可能存在的、细微的金色闪光。
他将其中认为有价值的部分，再次用他那套“转述听闻”的方式，传递给父亲。有些信息，或许能帮助父亲印证某些判断；有些，或许能提前预警潜在的危险；有些，或许只是让父亲对周边环境的变化，有了更清晰的感知。
夕阳西下，孩子们被各家大人呼唤着回家吃饭，胡同里渐渐安静下来。林向阳站在暮色中，看着孩子们四散奔跑的欢快背影。
他们依旧是一群天真烂漫的孩子，在父母的羽翼下无忧无虑地成长。但他们也确确实实，在不知不觉中，成了延伸他感知的触角，构成了他信息网络中最灵动、最不易被察觉的一环。
这些清澈的、不掺杂质的孩子眼睛，正静静地、忠实地，为他注视着这条街巷的每一个角落。而他，则在这童稚的喧嚣掩护下，构筑起了一道更加隐蔽而广泛的观察哨。