“苹果丫头，他是？”长老们看向那个与墨外貌相同，气质却孤僻很多的玄。
所有人的目光都聚焦在那位与墨有着惊人相似容貌，却散发着截然不同气质的红眸兽人身上。
林苹果的手依旧伸向玄，眼神清澈而真诚，带着不容置疑的邀请。
玄猩红的蛇瞳微微收缩，面对这突如其来的、直白的接纳，他惯有的嘲讽面具出现了一丝裂痕。他下意识地避开了林苹果过于明亮的目光，视线扫过周围那些带着好奇、审视、甚至些许戒备的族人，最后落在兄长墨那沉稳的琥珀色眼眸上。
墨没有说话，只是静静地看着他，目光深沉，带着一种无声的、或许连他自己都未曾完全明了的期待。
“我……”玄的嗓音有些干涩，他习惯性地想扯出一个满不在乎的冷笑，说些“谁要加入这种弱小的部落”之类的刻薄话，但话语卡在喉咙里，怎么也吐不出来。这片土地上洋溢着的生机、那些兽人眼中劫后余生的喜悦、以及眼前这只固执伸向他的手……都与他过去冰冷的丛林法则格格不入。
“玄是墨的血亲弟弟，”林苹果见玄不语，转而向疑惑的长老们和族人们解释道，声音清晰而温和，“之前一直在外历练。这次我们能成功清除污染源头，他也帮了很大的忙。”她巧妙地略过了那些不堪的过往和最初的冲突，只强调了结果和血脉联系。
云长老闻言，恍然地点点头，脸上的疑虑消减大半，看向玄的目光多了几分审视后的温和：“原来是墨的血亲……难怪如此相像。既是首领和墨的兄弟，自然也是我们青岩部落的家人。”
“欢迎回家，孩子。”另一位长老也笑着附和道。对于重视血脉和力量的兽人而言，强大的血亲本身就是一种值得欢迎的资本，何况玄还是首领亲口承认的“功臣”。
子夜的首领父母——黑风首领和月首领也走了过来。黑风首领打量着玄，目光锐利却并无恶意，沉声道：“小子，气息不弱。既然苹果首领邀请，就留下吧。这片大陆刚经历劫难，正需要强大的战士共同守护。”月首领则温柔地笑了笑，递过一个水囊：“一路辛苦了吧，先喝点水。”
周围族人的目光也渐渐从好奇戒备转变为友善的欢迎。能跟着首领他们从那么危险的地方回来，还长得和墨大人一样好看，肯定是厉害的兽人！
玄看着眼前递来的水囊，又看看周围那些单纯的笑容，最后目光回到林苹果那双依旧坚持伸出的手上。他猩红的眼底翻涌着极其复杂的情绪，有茫然，有一丝无措，有长期孤僻带来的抗拒，但更深处的，是一种连他自己都未曾察觉的、对“家”的微弱渴望。
他终于缓缓抬起手，有些僵硬地、试探性地碰了碰林苹果的指尖，随即像是被烫到一样想收回，却被林苹果反手轻轻握住。
“欢迎加入，玄。”林苹果的笑容愈发灿烂，带着治愈人心的力量。
玄像是被定住了，愣愣地看着两人交握的手，好半晌，才极其轻微地、几乎不可闻地“嗯”了一声，耳根却不受控制地泛起一丝红晕。他迅速抽回手，别开脸，恢复那副桀骜不驯的样子，嘟囔道：“……随便吧。反正也没别处可去。”但那语气，已然软化了太多。
墨看着弟弟这副别扭的样子，眼底深处掠过一丝极淡的笑意和欣慰。他上前一步，拍了拍玄的肩膀：“部落西边有处空着的石屋，安静，你先住那里。”这是兄长式的安排，带着不容拒绝的关怀。
苍也酷酷地开口：“缺什么，跟我说。”虽然语气依旧简洁，但已是认可。
几人咋说也是过命的交情！
子夜虽然没说话，但也对玄微微颔首，算是接受了这个新成员。
小白的尾巴轻轻晃了晃，蹭了蹭玄的腿，发出友好的呜咽声。
这一刻，玄仿佛真的被一种温暖而无形的网包裹住了。这种感觉陌生而……并不讨厌。
“好了好了，都别围在这儿了！”兔婶抹掉高兴的眼泪，大声张罗起来，“首领他们累坏了，快让他们回去休息！我去准备吃的，最好的肉都给炖上！今晚咱们部落要举行最盛大的篝火晚会，庆祝首领和勇士们回家！庆祝灾难结束！”
“哦！！”族人们再次爆发出欢呼，簇拥着林苹果几人，热热闹闹地往部落里走去。
林苹果被墨重新抱了起来，她确实累极了，安心地靠在他怀里。子夜和苍紧紧护在两侧，如同最忠诚的护卫。玄犹豫了一下，最终还是跟在了队伍后面，看着前方被簇拥着的那个纤细身影，红眸中闪烁着难以言喻的光芒。
他的新生活，似乎……就这样开始了？
回到熟悉的石屋，被妥帖地安置在铺着柔软兽皮的床上，喝着墨递到唇边的温水，听着外面族人忙碌而欢快的喧闹声，林苹果一直紧绷的神经终于彻底放松下来。
疲惫如潮水般涌上，她几乎瞬间就陷入了沉沉的睡眠。这一次，没有噩梦，只有安心。
墨细心地为她掖好被角，琥珀色的眼眸中满是柔情。
她曾经因为玄伤害过他而生气，又因为发觉他心底在意玄，便也接受玄的加入，她真的是个心思细腻又善良的人。
子夜安静地坐在床边守着，像一尊沉默的守护石雕。
苍检查了一遍门窗，确保安全，然后也找了个地方坐下闭目养神。
玄站在门口，看着屋内这温馨宁静的一幕，沉默了片刻，最终没有进去，而是转身靠在了门外的墙壁上，仰头望着渐渐明亮起来的天空，猩红的蛇瞳微微眯起，不知在想些什么。
小白蜷缩在林苹果床脚，也闭上了眼睛，周身气息平和。
夕阳西下时，盛大的篝火晚会在部落广场举行。巨大的篝火熊熊燃烧，烤肉的香气弥漫在整个部落，驱散了冬的寒冷。族人们载歌载舞，脸上洋溢着发自内心的笑容和希望。
林苹果休息过后精神好了许多，被墨搀扶着出来。几人都洗过热水澡，穿着干净的兽皮衣，林苹果脸色依旧有些苍白，但笑容明亮。她接受了每一位族人的敬意和祝福。
子夜的父母——黑风首领和月首领正式向林苹果和整个青岩部落表达了黑狼族融入的意愿，并献上了代表友谊和忠诚的礼物。两个部落的融合因着子夜和林苹果的关系，以及共同对抗灾难的经历，显得水到渠成。
玄独自坐在稍远一点的阴影里，手里拿着一杯族人塞给他的果酒，看着篝火旁热闹的景象，看着被墨、苍、子夜小心翼翼护在中间、笑容温暖的林苹果，眼神复杂。有疏离，有茫然，也有一丝极淡的……向往。
林苹果注意到了他，端起一杯温水，遥遥向他举杯，露出一个鼓励的笑容。
玄愣了一下，随即有些别扭地转过头，但过了一会儿，还是拿起自己的酒杯，隔空示意了一下，仰头喝了一口。辛辣的液体滑过喉咙，带来一丝陌生的暖意。
他以前明明不喜欢酒果子的。
篝火噼啪作响，欢声笑语直冲云霄。