雪粒子裹着寒风，打在木栅栏上簌簌作响，溅起的雪沫子落在阿虎的虎纹兽皮上，很快就融成了水痕。他站在队伍最前面，左腿微微有些跛，裤腿被撕开一道斜口，露出里面淡粉色的新肉——那是被流浪兽的爪子抓伤的，虽已止血消肿，却还没完全长好，每走一步都牵扯着皮肉，隐隐作痛。身后的队伍紧紧跟着，四个雄性、两个雌性、两个孩子，八个人的身影在雪地里缩成一团，却都努力挺直着脊背，像寒风里不肯弯折的枯草。
“阿虎哥，要不歇会儿？”身后的阿烈低声说，他的右胳膊吊在胸前，绷带从肩头缠到手腕，那是被野狼兽咬伤的，虽经阿瑶的治愈能力处理过，却还不能用力。阿虎摇了摇头，目光死死盯着部落入口的方向，耳尖的虎毛被风吹得贴在皮肤上：“再撑撑，到了青岩部落就好了，别让孩子们冻着。”
他身后的两个虎兽人雌性正护着孩子：阿花怀里抱着三岁的小星，孩子的小脸冻得通红，却懂事地把脸埋在她颈窝，小手紧紧攥着她的衣襟；阿瑶牵着四岁的小禾，另一只手轻轻按着阿石的腰——阿石的肋骨昨天被滚落的石头撞了下，靠阿瑶的治愈能力缓解了疼痛，可她治愈力量用了太多，又没得到好的休息，力量已经十分微弱，阿石还是不能弯腰。
两个雌性的兽衣上都沾着雪污，却把孩子裹得严严实实，指尖泛着淡淡的白光，正悄悄用治愈能力给孩子暖着手心——这是她们支撑着这支队伍走到现在的力量。
林苹果刚走近，就被阿虎的目光锁住。那是双典型的虎兽人眼睛，让林苹果想起了老首领，阿虎琥珀色的瞳孔里满是警惕，却又藏着一丝不易察觉的祈求。他看到林苹果颈间的骨链，知道这就是青岩部落的新首领，立刻往前迈了一步，左腿的疼痛让他踉跄了一下，阿石连忙伸手扶住他。“您是青岩部落的首领吧？”阿虎的声音低沉，带着长途跋涉的沙哑，“我叫阿虎，是黑石部落的。求您……收留我们吧。”
林苹果的目光扫过他们：阿虎腿上的新肉还泛着红，阿烈的胳膊用麻绳吊在胸前，阿石按着腰，连最年轻的阿风，脸颊上也有一道浅浅的抓痕——但这些伤都没有化脓或感染，显然是经过了妥善处理。两个孩子的脸色虽红，却没有冻僵的青紫，也没有受任何伤。她心里了然，这就是这个世界雌性的治愈能力——或许不能立刻根治重伤，却能稳住伤势、缓解疼痛，让他们在逃亡路上撑到现在。
“你们的伤……”林苹果指了指阿虎的腿，阿花立刻上前一步，声音轻柔却坚定：“首领，他们的伤是我和阿瑶处理的。只是路上条件差，一直没法恢复好力量，没能让伤口彻底长好。”她说着，指尖的白光又亮了些，轻轻碰了碰阿虎的腿伤，淡粉色的新肉上似乎又红润了几分，“您放心，我们没有传染病，也不会拖部落后腿，我们能干活。”
小禾听到“干活”两个字，立刻仰起头，脆生生地说：“我也能干活！我会捡干柴，还会帮娘洗菜！”小星也从阿月怀里探出头，小声附和：“我……我会摘好多野果。”两个孩子的声音带着奶气，却让紧绷的气氛瞬间软了下来。
阿虎看着孩子们，眼神柔和了些，又转向林苹果，从怀里掏出块黑石图腾——上面刻着虎形纹路，边缘还留着战斗时的裂痕：“我们是黑石部落的，半个月前被流浪兽袭击了。十几只黑鬃熊兽突然闯进部落，我们拼死抵抗，还是没能守住……”他的喉结动了动，想起当时的混乱，阿花抱着小星躲在石缝里，用治愈能力护住受伤的族人，阿瑶则在战火里来回穿梭，给倒下的兽人处理伤口，“族人们都逃散了，我们一路往南逃，靠阿花和阿瑶的治愈能力撑到现在，可天越来越冷，我们实在坚持不住了。”
“黑石部落？”兔婶凑过来，眯着眼睛看那图腾，突然拍了下手，“我记起来了！是不是我们老首领虎啸的老家？”
阿花愣了愣，随即点头：“我听我阿娘说过，说以前有个零阶虎虎兽人跟着别的部落的雌性跑了，但我们都不知道他到底去了哪…”
兔婶的眼圈立刻红了，拉着阿月的手往部落里让：“我们的前任首领，昨天已经去世了，你们能来到这，真是冥冥中的缘分啊！苹果丫头，就留下他们吧…若不是阿花阿瑶，他们肯定早就…”
林苹果点点头，又看向身边的大长老，长老捻着胡子，目光落在阿虎一行人身上——阿虎虽跛着腿，却依旧挺直脊背；阿烈吊着胳膊，却还在帮阿瑶扶着小禾；阿花和阿瑶把孩子护得严实，指尖的治愈白光从未停过，不愧是老首领曾经的族人。
他轻轻点头：“收留吧。寒潮要来了，他们的伤没好，在外面走不了远路。咱们部落的雌性也有治愈能力，正好帮她们把伤彻底治好，大家互相搭把手，日子总能过下去。”
“谢谢首领！谢谢长老！”阿虎的声音里满是感激，他想弯腰行礼，却被左腿的疼痛扯得皱了眉。林苹果连忙摆手：“别多礼，先把伤养好再说。墨，你带他们去西边的空石屋，先把火生起来。兔婶，您去把部落的草药拿些过来，帮阿虎他们处理下伤口。”
“好嘞！”兔婶立刻转身往储物棚跑，嘴里还喊着其他雌性，“百叶！阿莲！快来帮忙！”墨则走上前，目光落在阿虎的腿伤上，语气平静：“你的伤需要静养，别用力。我带你去石屋，那里有软兽皮，能更好的包扎。”
苍早就按捺不住，扛起阿虎身边的布包，：“我去搬干柴！保证你们今晚能烤上暖烘烘的火！阿风，你跟我来，多搬点，让你们的雌性和孩子们多烤烤火！”阿风眼睛一亮，立刻跟上，他脸颊上的抓痕虽浅，却还是有些疼，想着烤火能舒服些，脚步也快了不少。
子夜则走到阿瑶身边，蹲下身递给两个小朋友一人一块烤肉干：“饿坏了吧？先吃一些吧，一会我给你们送一些热乎的米汤，喝了能暖和身子。”阿瑶感激的看着他，随后跟着墨去向住处。
林苹果也陪着阿花和小星往石屋走，小星趴在阿花怀里，好奇地看着她颈间的骨链：“姐姐，这个亮晶晶的是什么呀？”林苹果笑着摸了摸骨链：“这是老首领留给我的，代表首领的身份哦。”小星似懂非懂地点点头，小手轻轻碰了碰骨链，又飞快缩回去，生怕碰坏了。
西边的石屋虽空着，却不算破旧。墨先走进屋，点燃火折子，干柴遇火“噼啪”作响，橘红色的火苗很快就把房间烘得暖融融的。阿烈刚要把布包放在地上，就被阿瑶拦住：“别弯腰，我来。”她的指尖泛着白光，轻轻碰了碰阿烈的胳膊，“还疼吗？我再给你处理下。”阿烈摇了摇头，嘴角却带着笑意：“不疼了，有你在，我啥都不怕。”
兔婶带着百叶、阿莲很快就来了，手里捧着草药和干净的布条。百叶也是雌性，治愈能力比阿花、阿瑶稍强些，她走到阿虎身边，指尖的白光比阿花的更亮些，轻轻覆在他的腿伤上：“你的伤恢复得不错，免得再冻着。”阿虎能感觉到一股暖流顺着腿蔓延开，之前的隐痛瞬间减轻了不少，有些哽咽的说：“谢谢您。”