暗卫统领赵五低头不语，却听王长乐又道：“前日朝廷收到奏报，西夏李元昊再度发兵五万，从侧翼给朝廷压力，依我看，老皇帝应该忍不了几天了，一定会亲自视察仿制火炮。”
“你们准备好，明日洛时安弟弟从国子监出来就动手。”
“是！”
暗卫统领赵五领命退去，王长乐则提笔，无比认真的写着奏折，边写边笑，无比开心。
翌日，申时正，四点，国子监的下课鼓声准时响起，洛时安的弟弟洛时清背着书箧，随着人流走出讲堂，刚到门口，就被同窗拉住：“时清，今晚张博士在府中设宴，邀了咱们几个同去吟诗作对，一起去？”
洛时清摇摇头，温声道：“不了，我这月假就三日，许久没回府侍奉祖母和母亲，得早些回去。”
同窗笑道：“你倒是出了名的孝子。”说罢便拱手道别。
洛时清走出国子监，拐进街角的杂货铺，给一岁多的小侄子挑了个桃木小拨浪鼓，红漆描金，摇起来“咚咚”作响，想着小家伙定会喜欢。
付了钱，他将拨浪鼓塞进书箧，摸出钱包往袖袋里收，刚系好绳结，就见一个灰衣人影擦着他的胳膊快步走过。
“我的钱包！”
洛时清猛地反应过来，袖袋已空，当即大喊着追上去，“站住！把钱还我！”
那小偷头也不回，钻进一条窄巷。
洛时清紧随其后，冲进巷子，就见前后都站着两个黑衣汉子，堵死了去路，他心里一慌，强作镇定地喊道：“我爹是六科给事中洛大人！你们敢抢我？赶紧把钱包还回来，不然让你们吃不了兜着走！”
前后的人却置若罔闻，缓缓逼近，洛时清不过十五岁，吓得腿肚子发软，正想转身退回巷口，后颈突然一疼，眼前一黑便晕了过去。
“确认身份，是洛时安的弟弟。”一人探了探他的鼻息，低声说道。
另一人麻利地解下麻袋，将洛时清套了进去，扛上早已停在巷尾的小推车，上面盖着层破旧草席，推车吱呀作响，混在傍晚归家的人流里，悄无声息地消失在街角。
洛时安的妻子李氏带着两个丫鬟，提了竹篮在城南市集上慢慢转悠，正是傍晚时分，市集人声鼎沸，她先在肉摊前挑了块肥瘦相间的五花肉，又在菜摊买了些新鲜的蔬菜、萝卜，想着晚上给祖母炖锅肉羹。
路过一家卖干货的铺子，她停下脚步，称了半斤红枣和核桃当零嘴。
竹篮渐渐装满，李氏正准备往回走，眼角余光瞥见街角一家绸缎铺，门楣上挂着“锦丰号”的牌匾，门口晾晒了几匹绸缎，夕阳下泛着暖光，瞧着成色极好。
“夫人，那绸缎看着真鲜亮。”
贴身丫鬟春桃凑过来，“咱们去瞧瞧？家里的被面也该换了。”
李氏点点头，走进铺内，掌柜的连忙迎上来，李氏指尖拂过一匹湖蓝色的杭绸，触感顺滑，色泽温润，“这绸子怎么卖？”
“夫人好眼光！”