1940年5月12日，法国，万塞讷城堡总司令部
作战室内一片死寂，空气仿佛凝固了。一份来自色当前线的紧急电报像丧钟一样在每个人耳边回荡：“…大量德军装甲部队突然出现在马斯河东岸！正在强渡！我军防线岌岌可危！请求紧急空中支援和装甲部队增援！”
法军总司令莫里斯·甘末林拿着电报的手微微颤抖，他难以置信地摘下夹鼻眼镜，反复擦拭后又看了一遍，脸上写满了震惊、困惑和一种权威受到挑战的愤怒。他抬起头，环顾四周那些同样目瞪口呆的将军们，声音因极度的不可思议而变得尖利：
“不可能！这绝对不可能！色当？阿登森林后面？德国人的坦克难道是长了翅膀飞过去的吗？！那里是坦克的禁区！这一定是小股部队的骚扰，或者是前线部队的误判！”
“总司令阁下！这不是误判！”
一个洪亮而急切的声音打破了沉寂。夏尔·戴高乐上校（时任第4装甲师师长，临时被召至总部咨询）从后排参谋中大步走出，他顾不上礼节，直接走到巨大的地图前，手指重重地点在色当的位置。
“德国人穿越了阿登森林！他们用行动给我们所有人上了一课！证明了没有什么地形是现代化的装甲部队完全无法逾越的！现在不是争论他们如何做到的时候，现在是决定法国命运的时刻！”
戴高乐转过身，目光灼灼地扫过在场每一位高级将领，语气斩钉截铁，充满了不容置疑的紧迫感：“我们必须立即、彻底地改变战略！停止所有向北方的增援！将我们所有的战略预备队——特别是各个分散的装甲师——立即集中起来，火速驰援色当！在马斯河两岸，与德国的装甲集群进行一场决定性的决战！”
他用力挥舞着手臂，试图唤醒这些沉浸在一战荣耀中的老将：“我们的索玛S35和b1重型坦克，性能远优于德国的三号和四号坦克！在正面装甲对决中，我们绝不落下风！德国装甲部队现在是孤军深入，他们的步兵和后勤远远落在后面！这是我们围歼他们的天赐良机！在色当，我们是主场作战，有防御工事，有内线优势！只要打掉古德里安这只伸出来的‘拳头’，德军的整个‘镰刀收割’计划就会彻底破产！他们的闪电战神话将被戳穿，战争将重新拉回到我们熟悉的消耗战轨道，胜利必将属于我们！”
戴高乐的分析清晰、果断，充满了现代战争思维的光芒。然而，这番石破天惊的言论，在甘末林和大多数老派将领听来，不仅是挑战权威，更是离经叛道的疯狂。
“放肆！戴高乐上校！”甘末林元帅猛地一拍桌子，勃然大怒，脸色涨得通红，“这里是什么地方？是法军总司令部！什么时候轮到你一个小小的师长在这里指手画脚，大放厥词？！战争该怎么打，还用你来教吗？在座的每一位将军，经历的战火比你读过的兵书都多！”
他伸手指着戴高乐的鼻子，厉声斥责，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“集中所有装甲部队？你懂什么是战略预备队吗？把它们全部投到一个点上，万一这是德军的佯动，北面的b集团军群主力趁机突破怎么办？把巴黎的屏障拱手让人吗？你的想法是拿整个法国的命运去赌博！是彻头彻尾的军事冒险主义！”
另一位资深将军也鄙夷地附和道：“戴高乐，你太年轻了！德国人几辆坦克冲过来就把你吓成这样？就算他们过了马斯河，前面还有我们的步兵防线和层层防御工事。没有步兵跟进的坦克，就是一堆废铁！我们按部就班，调集预备队，层层阻击，自然能把他们消耗掉。你那种孤注一掷的打法，才是真正的自杀！”
“放屁！”戴高乐被这种冥顽不化的态度彻底激怒了，他再也无法保持冷静，脱口而出了一句极其不敬的粗话，随即意识到失言，但强烈的使命感让他继续吼道，“是你们不懂！时代已经变了！总司令！诸位将军！现在不是1916年的凡尔登了！德国人的闪电战，靠的不是堑壕和炮兵，是速度！是集中装甲力量在一点上形成绝对优势，撕裂防线，然后向纵深穿插，瓦解你的整个指挥体系！他们不会给我们层层阻击的时间！等你们慢吞吞地调兵遣将，他们的坦克已经冲到巴黎城下了！到时候一切就都晚了！”
“滚出去！”甘末林气得浑身发抖，指着门口，对卫兵吼道，“把这个不知天高地厚的家伙给我轰出去！禁足！没有我的命令，不准他再踏入总司令部一步！”
两名卫兵上前，架住了还想争辩的戴高乐。戴高乐挣扎着，回头用尽最后力气喊道：“你们会后悔的！法国会为你们的愚蠢和傲慢付出代价的！历史会证明今天谁对谁错！”
戴高乐被强行拖出了作战室。门关上后，房间里只剩下死一般的寂静和一种压抑的愤怒。甘末林喘着粗气，努力平复情绪。他和其他将领一样，认为戴高乐是个危言耸听、破坏军心的狂徒。
他们最终决定，采取“稳妥”的策略：只从战略预备队中抽调少量部队增援色当，主力仍按原计划防备北方的“主攻方向”，并相信前线部队能依靠坚固工事挡住德军的“骚扰”。