“特纳·史密斯…”他喃喃自语，“你的手段…真是鬼神莫测啊。”
这一次，科斯特洛家族的任务，不再局限于拉斯维加斯的赌场或纽约的街区，而是直接指向了战火纷飞的欧洲大陆，指向了一个法西斯独裁者的金库。他知道，自己已经彻底被绑上了特纳的战车，驶向一片更加波澜壮阔，也更加危险莫测的深海。
内华达州，州立监狱特殊会客室
厚重的铁门在身后关上，弗兰克·科斯特洛脱下昂贵的羊绒大衣，搭在椅背上，面无表情地扫视着眼前这群穿着统一囚服、神色各异的男人。他们是内华达州及周边几个州监狱里，因各种“业务过失”而被捕的西西里裔黑手党成员，是上次清洗中的“漏网之鱼”或“次要角色”。空气中弥漫着消毒水、汗水和绝望的气息。
科斯特洛的出现，像一块巨石投入死水潭，激起了层层波澜。这些昔日的亡命徒，此刻眼中充满了困惑、敬畏，以及一丝微弱的、不敢表露的希望。
“先生们，”科斯特洛的声音在空旷的房间里回荡，平静却带着不容置疑的权威，“我知道你们在这里过得并不愉快。冰冷的铁窗，难以下咽的食物，还有…看不到头的刑期。”
囚犯们沉默着，但紧绷的身体和闪烁的眼神出卖了他们内心的动荡。
科斯特洛话锋一转，抛出了足以让所有人心脏停跳的诱饵：“现在，有一个机会摆在你们面前。一个可以立刻离开这个鬼地方，重获自由，并且…在拉斯维加斯，得到一份体面、高薪工作的机会。”
房间里响起一阵压抑的吸气声和椅子挪动的轻微声响。几个人的眼睛瞬间亮了起来，如同饿狼看到了鲜肉。
“但是，”科斯特洛竖起一根手指，目光锐利地扫过每一个人，“这个机会，不是白给的。我需要你们动用你们，或者你们家族在意大利，特别是在西西里岛和西班牙…残存的一切人脉和关系。”
他走到一个头发花白、脸上有刀疤的老囚犯面前，俯身问道：“老萨尔瓦托，我记得你有个堂兄，战后跑去了巴塞罗那，混得不错？据说和加泰罗尼亚那边的‘生意人’很熟？”
他又转向一个相对年轻、眼神凶狠的壮汉：“还有你，安东尼，你母亲是西班牙安达卢西亚人吧？你小时候还在塞维利亚住过几年？那边应该还有亲戚？”
被点名的囚犯们面面相觑，既惊讶于科斯特洛对他们家族背景的了解如此深入，又本能地警惕这突如其来的“关怀”背后隐藏的目的。
“科斯特洛先生…”老萨尔瓦托舔了舔干裂的嘴唇，谨慎地开口，“您…您到底需要我们做什么？联系西班牙那边的人？现在那边可是佛朗哥将军的天下，乱得很…”
“乱，才有机会。”科斯特洛直起身，双手插在西裤口袋里，语气变得极具煽动性，“我不需要你们去杀人放火。只需要你们想办法，联系上西班牙那边还能说得上话的‘自己人’，传递一个信息：来自美国的‘朋友’，有一笔他们急需的‘大生意’想和他们谈。一笔关于粮食、药品、甚至…重建资金的生意。”
他停顿了一下，让信息充分消化，然后抛出了最终的承诺：“谁能最先、最可靠地搭上这条线，并且确保渠道安全畅通…我不但会动用所有资源让他立刻假释出狱，还会在拉斯维加斯最好的酒店里，给他安排一个经理的职位，年薪五万美元起步，干干净净的钱。他的家人，也会得到最好的照顾。”
“五万美元！经理！”囚犯中响起一阵无法抑制的低呼。这个数字和职位，对于这些在底层挣扎、朝不保夕的黑帮分子来说，简直是天堂般的诱惑。比起在监狱里腐烂，或者出去后继续过着提心吊胆、被警察追捕的日子，这份“洗白”后的安稳富贵，是他们做梦都不敢想的。
“妈的！干了！”那个叫安东尼的壮汉第一个忍不住，猛地站起来，激动地说，“科斯特洛先生！我舅舅就在马德里！他虽然不是什么大人物，但认识几个在军政府里管仓库的小官！我一定能联系上！”
“我在巴勒莫的表亲，和几个跑西班牙走私线的船老大是拜把兄弟！”另一个囚犯也争先恐后地喊道。
“我有个远房叔叔在里斯本开餐馆，很多西班牙官员去那里吃饭！”
一时间，刚才还死气沉沉的会客室变得群情激昂。这些被社会抛弃的人，在科斯特洛画出的巨大馅饼面前，彻底放下了戒备和犹豫。自由、金钱、地位…这一切的代价，仅仅是动用他们那早已疏远、但或许还能唤醒的海外关系。
科斯特洛满意地看着眼前的情景。他知道，对于这些身处绝境的人来说，希望的诱惑力是无穷的。他抬起手，示意大家安静。
“很好。记住，这件事，要绝对保密。出了这个门，对任何人，包括狱警和你们的律师，都不能透露半个字。我会让我的律师团队，以‘证据不足’或‘表现良好’为由，尽快为你们办理出狱手续。出狱后，会有人接应你们，告诉你们下一步该怎么做。”
他最后环视一圈，眼神中带着警告和期许：“先生们，这是你们这辈子唯一一次翻身的机会。抓住它，你们和你们的家人将拥有全新的生活。搞砸了…后果，你们应该很清楚。”
离开监狱，坐进等候的轿车，科斯特洛对心腹手下吩咐：“通知我们在司法系统的人，开始操作这几个人的假释程序。同时，准备好拉斯维加斯的职位和安家费。我们要用最快的速度，把这条通往西班牙的线铺起来。”
手下有些担忧：“boss，这些人…可靠吗？万一他们出去后乱说，或者把事情搞砸了…”
科斯特洛冷冷一笑：“他们不敢。他们的自由和全家的未来都捏在我手里。而且，他们比任何人都渴望摆脱过去。现在，他们有了希望。对于绝望的人来说，希望是最有效的缰绳。”
汽车驶离监狱，科斯特洛望向远方。他成功地用“胡萝卜加大棒”，将一群社会边缘人变成了执行特纳宏大计划的马前卒。一场围绕西班牙的秘密经济渗透，即将通过这些最不起眼的渠道，悄然展开。特纳交给他的任务，他正以黑帮教父特有的效率和手段，全力推进。