争吵被突然响起的广播打断。Nbc正在播报罗斯福的记者会：...美苏贸易委员会扩编体现民主精神...但核心审批流程必须确保国家安全...
惠勒猛地关掉广播：见鬼的国家安全！就是不想放权！
冷静。诺兰突然压低声音，我收到消息...西部塞了塔夫脱的女婿，东部塞了肯尼迪家的崽子。他环视众人，我们得找更有分量的人...
门突然打开。侍者送来一托盘香槟——附着小卡片：庆祝委员会扩编成功。p.S.剩余五个席位申请截止明晚五点。——A.V.（范登堡 itials）
议员们面面相觑。五个席位，至少二十个竞争者...这分明是要他们自相残杀。
混蛋！惠勒抓起香槟一饮而尽，但我侄子的建筑公司需要那些西伯利亚油管合同...他掏出支票本，诺兰，我们合伙推一个人...条件是你加州的港口给我侄子优先权...
当夜，国会办公室的灯光亮到凌晨。议员们像华尔街交易员般讨价还价，用选区利益交换委员会席位。没人注意到，走廊监控室里，特纳的助手正记录每个进出者的名单——这些情报将决定未来哪些州利益会优先获批。
五月花酒店套房里，威廉·洛厄尔正在向特纳汇报。这个24岁的年轻人穿着过于严肃的三件套，金发梳得一丝不苟，活像从塔夫脱家族相册里走出来的古董。
史密斯先生，洛厄尔的声音带着哈佛精英特有的抑扬顿挫，塔夫脱叔叔希望我重点关注军转民技术...特别是飞机发动机。
特纳晃着威士忌：告诉你岳父，委员会批准什么项目...取决于俄亥俄代表团对《劳资关系法》的表决。看到年轻人困惑的表情，他叹气，算了...你只要记住：每次会议坐第一排，投票前看范登堡手势，审查报告交给肯尼迪润色。
洛厄尔认真记在象牙色便签上——那是他新婚妻子送的礼物，印着塔夫脱家族徽章。还有，先生...我姑姑伊丽莎白让我问，铀矿项目的审查...
特纳放下酒杯，那部分只由范登堡和约翰逊经手。你甚至不该知道这个词。他起身拉开窗帘，阳光刺痛年轻人的眼睛，威廉，你岳父选你是因为你干净...保持这种干净，对你我都好。
洛厄尔仓皇告退后，特纳拨通摩根的电话：东部的孩子比我们的小羊羔强多了...肯尼迪今天主动要求审查石油设备。
遗传。摩根轻笑，他爹当年就是靠嗅到禁酒令的商机发家的。电话那头传来纸张翻动声，对了，惠勒和诺兰联手了...推举了蒙大拿的采矿大亨儿子。
批准。特纳毫不犹豫，那孩子是个草包，正好当挡箭牌。他望向窗外，国会山的圆顶在夕阳下像镀了金，告诉范登堡，下周先否掉两个中西部项目...让他们知道谁说了算。
挂断电话，特纳从保险箱取出一份标着的文件。里面是科罗拉多矿场的勘探报告，和一份苏联地质研究所的采购清单。这些永远不会出现在委员会正式记录里——它们只存在于范登堡的私人保险箱，和斯大林办公桌的抽屉中。
委员会扩编名单公布当天，《华盛顿邮报》用整个头版刊登了十二名新委员的合影。范登堡和约翰逊坐在正中，像两个仁慈的君主。威廉·洛厄尔站在最左，刻意与肯尼迪保持距离——东西部财阀的微妙平衡需要这种视觉暗示。
先生们，范登堡在首次全体会议上宣布，委员会将分为六个小组...法律、技术、金融...他故意停顿，以及最关键的审批委员会...由我和约翰逊参议员直接领导。
台下新委员们礼貌鼓掌，除了小约瑟夫·肯尼迪——他敏锐地注意到文件上的文字游戏：审批委员会不在原先的章程里，这是个临时创造的特权机构。
接下来，约翰逊补充，请各小组负责人领取首批审查项目...技术组是西伯利亚输油管，金融组是债券兑付流程...
惠勒迫不及待地举手：审批委员会负责什么？
最终签字权。范登堡微笑，就像结婚证...仪式再热闹，没那个签字都不算数。
会议室爆发勉强笑声。诺兰悄悄对贝利耳语：我们被耍了...真正权力还在他们手里。
但没人敢公开反对。毕竟，就连这个象征性席位也价值连城——加州柑橘协会刚承诺给诺兰的连任竞选注资五十万，条件是确保苏联进口配额。
散会后，肯尼迪故意留在最后。当人群散去，他走向范登堡：参议员先生，我想申请调去金融组...我对债券套利有点研究。
范登堡挑眉。这小子嗅觉真灵——金融组将处理最敏感的苏联黄金储备问题。为什么？
我父亲在伦敦有些...朋友。肯尼迪的蓝眼睛波澜不惊，他们擅长追踪贵金属流向。
约翰逊和范登堡交换眼神。老约瑟夫在伦敦的是众所周知的纳粹同情者...而这可能正是监控苏联-德国黄金交易的最佳情报源。
批准。范登堡拍拍肯尼迪的肩，每周直接向我汇报...跳过小组长。
当年轻人离开后，约翰逊轻笑：知道吗，阿瑟？我打赌二十年后，这小子要么在白宫...要么在监狱。
或者轮流待。范登堡整理文件，通知特纳，我们需要监控肯尼迪...但别拦着他接触德国人。有时候，敌人的朋友...是最好用的工具。
窗外，初冬的雪开始飘落。国会山的圆顶渐渐染白，像被撒了一层盐。在这纯白的掩盖下，无数见不得光的交易正在发芽——有些将长成参天大树，有些则会在阳光下腐烂。但此刻，它们都只是1936年冬天的一个个秘密，锁在美苏贸易委员会的档案柜里，锁在东西部财阀的保险箱中，锁在野心家们跳动的心脏深处。